Вилем в ответ кивнул. Он слышал, что на острове пропадают не только девушки, но и люди благородных кровей. Кто-то похищает, но кто? Вот и здесь та же картина – похищенные грассы. А вот что делать со своей находкой Вилем так и не решил. Оставить здесь и пойти дальше на юг, разыскивая Ландор, или же остаться, помочь оборвышу?

- Почему хромаешь?

- Ногу проколол.

И в самом деле, одна нога вспухла. Проколол, несмотря на плотную и жесткую кожу подошв ног. А почему не лечит? Чай не городской, которые, как говорят, ничего не умеют. А малец, словно чувствуя его вопрос, ответил:

- А как лечить? Травы я нашел бы. Но как к ране приделать?

Вилем фыркнул, на что оборвыш сразу же среагировал:

- Приделать можно, но как идти? А мне идти надо, а не бродить по полянам в поисках нужной травы.

- Ладно, посиди тут.

Почему он все-таки решил помочь своему пленнику (ну, почти пленнику), он так и не понял. Решил и решил. Побродив по окрестностям, Вилем набрал целебной травы, накрошил ее в небольшой туесок, добавил воды из фляжки и приложил лекарственную массу к месту прокола, а сам тут же наложил на больную стопу кору, отодранную от дерева. Теперь оставалось только зафиксировать сделанную повязку. Для этой цели он использовал вьюн-траву, обвязав ею кору. Вот и всё. Дел-то!

Теперь нужно подождать день-два и потом можно двигаться снова. Мальчишка неожиданно встретил слова Вилема в штыки. Ему, видите ли, нужно немедленно идти дальше, разыскивая исчезнувших благородных.

- И не мечтай, - жестко отрезал Вилем, - еще чего! Нет их больше, нет!

- Как?! – из горла Русти вырвался крик отчаяния.

- А так.

И Вилем поделился со своим подопечным слухами о похищениях девушек и благородных господ.

- Еще, наверное, не поздно, - Русти не унимался.

- Как же, - зло отрезал Вилем. – Сколько дней прошло? И где ты их искать станешь? Остров большой.

Он специально не стал говорить про Висячие камни, где, судя по всему, и обрывались следы похищенных. Ведь сбежит мальчишка, как пить дать – сбежит. Правда, далеко не уйдет – с такой-то ногой. Но в этом случае его ценность в будущих посреднических делах по продаже секрета схронов, сейчас и без того невысокая, превратится в ничто.

- Помочь тебе в поисках? – Вилем спросил уже без злости, придав своему голосу мягкость.

- Да! Но как?

- Никто ведь не видел, что похищенных убивают. Может быть, где-то их держат? Есть, говорят, пещеры в вересковых пустошах. Но чтобы их разыскать, нужны деньги. У тебя есть?

- Нет, - растерянно ответил мальчишка.

- Вот и у меня нет. Но я знаю, как их достать. Поможешь – и я тебе помогу. Ну, согласен? Чего молчишь? Ты должен радоваться, что жив остался и нужного человека встретил.

Русти сидел на земле, нахохлившись и о чем-то размышляя.

- Нет, - наконец он ответил, - я все-таки пойду.

- Дурак! И далеко ты уйдешь? Через полверсты упадешь, к завтрашнему утру ногу раздует. Воды нет, еды тоже нет. И много ты найдешь?

- Ладно, - ответил Русти, поникнув головой.

- Тогда вначале ногой твоей надо заняться. День-два здесь пробудешь, потом я тебе помогу дойти к…

Нет, в поселок мальца приводить нельзя. Чего доброго, подлечится и рванет на поиски. К тому же кто-нибудь из односельчан обязательно сболтнет про Висячие камни. И тогда все труды насмарку, придется нового помощника искать. В их поселении брать нельзя – проболтаются про схроны, на которые посредник будет искать покупателя. Да и в Ландоре при обмене информации на деньги их могут схватить, а затем по цепочке выйдут и на него. А если этого оборвыша схватят, то, во-первых, не жалко, а во-вторых, если его примучат, то Русти ничего вразумительного не скажет. Лес большой, а остров еще больше, где они сейчас оборвыш даже не представляет. И в этом отношении сегодняшняя находка – это удача.

Поэтому он отведет Русти поближе к Тайгеру, хотя бы в ту же Закатную чащу. Там никого не бывает, разве кроме того мужчины из Сарума. Но ничего, чаща большая и мальца можно будет пристроить где-нибудь подальше от точек схронов, тогда точно никто не увидит. А как совсем нога заживет, вот тогда можно идти в Ландор.

Все-таки жалко, что Русти не оттуда, а то бы подсказал пару адресков с местными богатеями, тогда и искать незачем. Послать Русти с предложением об обмене местонахождения на деньги, а потом сиди, жди ответа. Поверят или нет, но на виду (в виде подставы) будет мальчишка, в случае чего он все и огребет. А ему самому останется только посматривать издалека, и как только Русти принесет деньги, нужно будет незаметно исчезнуть. А он это умеет. Хороший план.