Переход мне дался тяжело. Мало того, что у самого пошел отходняк после побоища в поместье, так у Аррика нога еще не долеченная. Пацан, конечно, крепился и не ныл, но я-то вижу, как он губы искусал. Пришлось и ему помогать. Когда совсем невмоготу становилось, Дири перехватывал руку Аррика. Вот так, почти на одной здоровой Арриковой ноге мы и дошли до назначенного места.

Парни как раз костер разводили, а рядышком лежала ощипанная жирная куропатка – ясно, Вилема работа. И костер очень даже кстати, я сразу же поближе придвинулся и стал восстанавливать свои силы. А потом занялся ногой Аррика, ведь в таком виде, как сейчас, он не ходок, а идти придется далеко – сначала к Висячим камням, а потом, может быть, и дальше – на вересковые пустоши. Конечно, кони нужны, но наши остались на полянке неподалеку от поместья – это я сглупил. Но кто же знал, что столько солдат по мою душу нагонят? И вообще, откуда они взялись? В отряде, что захватил Эйрида, оставалось от силы человек двадцать, а тут – сотни!

Пока жарилась куропатка, а я, забирая от костра энергию, перекачивал ее в Аррика, Дири рассказывал о моих геройствах. Конечно, приукрасил – не без этого. Но в целом рассказ даже мне понравился – настолько увлеченно и напористо пацан болтал. А вот Аррик сидел смурной, не сложились у него с Дири отношения.

А потом из-за деревьев вышли солдаты. Целых шестеро. Усталые, измученные. Это те, кто уцелел от применения моей магии и успел убежать подальше в лес. Их теперь по окрестным лесам много бродит. Вот нам и не повезло. У меня же совсем энергии не осталось. Всю, что от костра начерпал, тут же Аррику отдал. И если солдаты сейчас обнажат клинки, мне с ними не справиться. Ни с одним. Вот такая поганая ситуация. И в ней я сам виноват, нет, чтобы вначале свои силы восстановить, и лишь потом Арриком заняться, так нет, расслабился, вот и получил очень большую проблему.

На наше счастье, солдаты меня не узнали – видимо, были из числа новеньких. А попадись те, что на пристани находились, тут же нас в клинки взяли бы. По крайней мере, меня. Да и Дири с Вилемом не пощадили бы. Им ведь Эйрид нужен, да и Аррик зачем-то. Но Аррика они прихватили, скорее всего, до кучи.

Отодвинув моих парней, солдаты как ни в чем ни бывало принялись обгладывать нашу куропатку. Голодные, блин! Ну и ладно, не последняя в лесу куропатка, я же, пользуясь временной передышкой, стал энергией костра запасаться. Ой, медленно-то как! А чужаки, как назло, слишком быстро челюстями работают. И парни мои, гляжу, осмелели. Что Дири, что Аррик, что Вилем. Тот к дротикам своим смещается. Дири готов хоть сейчас с солдатами сцепиться, да только на меня поглядывает, ждет. Пацан молодец, дисциплинированный, вперед без приказа не полезет. А вот Аррик мне что-то не нравится. Как бы сейчас что-нибудь не вывернул. После моего лечения силой накачался, вот и свербит у него.

Так и получилось. Кинжал, что он снял с убитого в поместье солдата, в руке у пацана оказался, а кинжал не игрушка, вот и получил звонкую пощечину. Можно подумать, его раньше не били. Слугам часто от хозяев тычки достаются, а уж об илотах и речи нет, тех бьют не только за провинность, но и просто так, от скуки. Аррик несколько месяцев в илотах пробыл, значит, получал каждый день, а тут от простой оплеухи распсиховался, на солдата бросился. Именно, распсиховался, раз слезу пустил и с нервной яростью в лицо солдата вцепился, ногтями раскровянив.

Трое солдат, что расположились рядом со мной и Эйридом, очухались быстро, вскочив на ноги и схватившись за мечи. Точнее, двое из них, третьему я успел подсечку сделать, толкнув в сторону костра. Раздавшийся оттуда вой меня успокоил – одним противником меньше. Но двое уже мечи достали, меня сейчас на клинки насадят.

Энергией я только-только начал заряжаться, ее почти ничего и не накачал. Против ближнего ко мне солдата ее крохи в магическое шило превратил и солдата им тыкаю. Создать что-нибудь более существенное, штырь там, или тем более молоток, сил не набирается. Да и шило – так, слабенькое, солдату, конечно, достается, но тот буром на меня так и прет. Да еще и второй подскочил. Как подскочил, так и упал с дротиком в глазнице. Никак, Вилема работа.

А мне все же удалось своего солдата остановить, тот даже руку с мечом опустил, а я свой как раз вытащил. Да только остатки сил на волшбу потратил, сам еле стою, руки дрожат. Но сумел выбить меч у солдата, а на второй удар вложил все, что только оставалось у меня, даже больше! И свалил противника!