По бандитским рожам я сразу поняла, что дело плохо. Но при этом немного успокоилась: теперь я знаю, как примерно будет развиваться ситуация. Подобные романы довольно прямолинейны и бандиты выглядят и ведут себя клишированно. Сейчас они попробуют меня ограбить, а потом передумают и решат сначала изнасиловать. Почему-то часто, даже когда таких персонажей нанимают, чтобы убить героиню, у них включается непреодолимое желание задрать одежду милой девушке, и ожидаемо впоследствии получить неожиданный удар. Или от героини, если она может, или от её спасителя.

— И что такая благородная леди делает тут одна? Заблудилась? — вступил на рельсы шаблонных фраз один из бандитов.

И тут я кое-что вспомнила, отчего липкий страх окутал всё тело. Я же не героиня, я злодейка! Дело плохо. Возможно, меня никто и не спасёт.

На каком этапе сюжет, так ли я важна для него? Ничего не знаю. Правила сюжета вообще могут не работать, потому что я не настоящая Летиция.

Одно я знаю точно: это героиня чаще всего невинна и чиста, а вот злодейка совсем наоборот. Неужели, меня реально могут изнасиловать?

— Хватит болтать, — прервал приятеля мрачный тип в центре, — Кончайте с ней.

Чёрт. Они хотят просто меня убить?! Вот так, прям сразу?

— Да, босс, — протянул третий, худощавый, и словно по команде все трое шагнули ближе ко мне. В тени переулка блеснули ножи.

— Эй, а вы что, насиловать не будете? — дрожащим голосом озвучила я последнюю мысль.

Они переглянулись, на миг замерев. Дурья моя башка, как сразу не поняла! Я, как злодейка, совсем не привлекательна для проходных персонажей. И для половины ключевых тоже. Я вообще не женщина, а функция, которая строит козни и пытается светить грудью перед героями. Зачем пытаться насиловать кого-то, если изначальная цель в другом? Вот сглупила. Ладно, не важно.

Теперь я сгорала от стыда, но это помогло действовать быстро. Плеснула чай одному в лицо, кинула чашкой во второго, и ткнула пирожным в лицо третьему. Пирожное было жалко больше всего. Не выпуская из рук вилки, я ринулась вперёд, намереваясь протиснуться между бандитами. Переулок узкий, сворачивать некуда. Побегу назад — догонят, а вот впереди уже виднеется оживлённая улица. Я юркнула между стеной и бандитом, пытающимся оттереть глаза от сладкого пирожного, протиснулась, но вдруг вскрикнула от боли в боку. Он всё же полоснул меня ножом? Не обращая внимания на боль и не оглядываясь, я побежала вперёд, к людям.

— Госпожа! Где вы? — послышался в отдалении голос, который я узнаю всегда.

Ролан! У меня всё же есть один защитник. Выскочив на улицу, я побежала ту в сторону, откуда слышался его голос. Сзади меня догонял топот шагов. Я обгоняла прохожих, стараясь спрятаться за их спинами, создать бандитам препятствия.

— Куда?! — раздалось позади басом.

Обернувшись на возглас, я увидела, как незадачливый пожилой мужчина в простой одежде пытался помешать бандитам. Но один из них быстро схватил его за воротник и выкинул на дорогу, почти под карету. Дальше я не видела, потому что снова повернулась вперёд. Лошадь заржала, послышались крики, в том числе и ругань того прохожего — значит, его не задавили. Я припустила быстрее.

— Ролан! Ролан! — отчаянно закричала я.

Я его не видела и больше не слышала. Неужели, он ушёл в другую сторону?

— Леди! — Ролан выскочил из-за угла.

Он казался ещё выше и больше, чем обычно, его проницательный взгляд скользил по прохожим и очень быстро нашёл меня.

Посмотрев ему в глаза, на миг я даже испугалась. Он был собран и готов в любой момент ринуться в атаку. Рыцарь посмотрел куда-то мне за спину, видимо, на бандитов, и на его лице отразился гнев. “Вот кому надо бояться, — подумала я, вспомнив манекен, — Повезло, что Ролан на моей стороне”. На контрасте со страхом меня накрыла чистая, большая волна облегчения и радости. Добежав до рыцаря, я изо всех сил обняла его.

— Леди? — впервые в голосе Ролана слышалась растерянность.

Я тут же осознала, что сделала. Хотела отстраниться, но рыцарь вновь прижал меня одной рукой к себе, а второй резко двинул вперёд. Я зажмурилась, и услышала рядом хруст и какой-то бульк. Видимо, кому-то из бандитов уже досталось.

Перестав тупить, скользнула под руку Ролана и спряталась за его спиной. Отсюда хорошо было видно, как он избивает бандитов. Им хватило по паре ударов и все трое вскоре были нокаутированы.

Рыцарь достал меч, и только тогда я поняла, что он не собирается церемониться с бандитами.

— Стой! — я схватила его за руку, — Не убивай их.

— Но они заслужили смерть, — Ролан чуть повернут голову в мою сторону и я задрожала от его гневного взгляда.

— Надо узнать, кто их нанял, — пролепетала я очень тихо.

Реальная причина — я надеюсь на возрастной рейтинг книги 16+, а не 18+. В смысле, не хочу смотреть на хлещущую из тел кровь, да и вообще по возможности хотелось бы обойтись без смертей. Ценность человеческой жизни, и прочие ценности современной цивилизации...

— Эй, — Ролан пнул одного из бандитов. — Кто вас нанял?

— П-по-моему, он сейчас не ответит. Он без сознания, — нервно хихикнув, озвучила я очевидное.

Ролан молчал. Смотрел на лежащих у его ног три тела и молчал.

— М-может, свяжем их?