– Я слышал, утром у вас произошел конфуз с прислугой, – аккуратно начал Костас, а я скрыла торжествующую улыбку. Я уж думала, он не решится никогда.

– Ничего такого, с чем я не могла бы справиться, – со скучающим выражением ответила я. – Все, в самом деле, в порядке, – вздохнула я. – Просто столкнулась с очередным проявлением неуважения к себе. Ничего удивительного, если учесть, что я вижу его практически на каждом шагу, после моего приезда в Мидлхейм, – пожала я плечами, не поднимая взгляда.

– О чем вы говорите? – напрягся мужчина, который явно имел другую информацию. Стоит ли удивляться, если вспомнить, кто именно ее предоставлял ему?

– О том, что совсем не удивлена отсутствию хотя бы подобия уважения к себе, пусть даже со стороны слуг. Меня оскорбили вновь, но кому, какая разница, верно? – усмехнулась я.

– Можно подробнее? Уверен, я мог бы решить эту проблему, – занервничал правитель.

– Вы стали ее причиной, – резче, чем требовалось, ответила я, строго посмотрев на короля.

– В чем вы меня обвиняете? – зло прорычал Костас.

– Лишь в том, что вы сами допустили, когда осознанно приставили ко мне родственницу своей любовницы, – посмотрела я в глаза мужчины прямым взглядом, отчего он несколько стушевался. – Не знаю, чем вы руководствовались, когда давали подобное распоряжение, однако – итог был закономерным: мне едва ли в лицо не плюнули сегодня утром, когда увидели кровь на простыне.

В его взгляде я увидела огонек осознания, отметила, как сжались губы, а после он коротко спросил:

– Что она сделала?

– Есть ли разница? Что сделано, то сделано. Впредь лишь прошу больше не заботиться моим приближенным персоналом, иначе я не гарантирую, что каждое утро вам не будут докладывать все новые и новые подробности о том, какое чудовище на самом деле ваша супруга.

– Я не думал, что это может произойти. Марисса всегда была на хорошем счету, знатоком своего дела. Я лишь подумал, что с опытной и знающей прислугой вам будет комфортнее и проще освоиться в первое время.

– Значит, такой момент, как родственная связь с графиней и их близкие отношения, вы упустили? – со скучающим выражением подняла я бровь.

– Моя ошибка. Я поговорю и с Марисой и с ее супругом, – прочистив горло, пообещал Костас, на что я безразлично пожала плечами. Костас вновь напрягся, вероятно, ожидая от меня больше благодарности. Но я красноречиво молчала, всем видом показывая, что не собираюсь так просто верить ему на слова. – Могу ли я как-то загладить свою вину?

– Была бы рада, если бы вы посоветовали мне достойного портного, – проворчала я и слегка повела плечами, уже ненавидя платье, что было на мне, которое годилось бы элитной проститутке, нежели королеве, но мое начальство, вероятно, думало иначе, когда подготавливало мне гардероб.

– У вас проблемы с гардеробом? – приподнял Костас бровь, а после окинул меня взглядом. То, что было не скрыто скатертью, его впечатлило: от прически, он спустился на лицо, которое исследовал несколько секунд, кажется, с большим интересом, прошелся по шее, ключице и… завис. По всей видимости, король только сейчас обнаружил, в чем я сижу перед ним, и откровенное декольте сильно поразило мужчину. Настолько, что взгляд светлых глаз почернел, а сам мужчина покраснел, чтобы с большим усилием вновь поднять глаза на мое безразличное лицо.

– У меня проблема не с количеством, а с качеством гардероба, – насмешливо улыбнулась я, но король по-прежнему молчал. На красивом лице отражалась мысленная борьба моральных принципов и желания вновь опустить взгляд. Мельком бросила взгляд на явно «родственника» Мейкуна, который смотрел на меня прищуренным, внимательным взглядом, словно пытался понять, что именно я затеваю. Он не понимал моей тактики и… ему было интересно, потому он позволял продолжать мою игру.

Хотела бы я по совести сказать, что на самом деле не вынашиваю никакого плана, по обольщению Костаса. Но это не так. На самом деле я более чем заинтересована в том, чтобы заручиться поддержкой и доверием короля Мидлхейма. Даже если для этого придется пойти на крайние меры – я пойду, и не важно, что это будет – убийство или постель. Однако, у меня свои мотивы, о чем другим знать не нужно. Тем более – Демьяну. А пока он считает, что все идет по плану, меня это устроит.

– Я не понимаю… – глухо отозвался король.