Вышла из ванной и нервно покосилась на пустую постель. Пока пустую. Как мне уже известно, владеть ей в одиночку у меня не выйдет, а «питомец» где-то шляется.

Решила воспользоваться его отсутствием, а после забралась в постель, боясь уснуть прежде, чем вернется Демьян.

Нервно комкая одеяло, я прислушивалась к происходящему за пределами спальни, отчетливо уловив момент, когда осталась в покоях одна, и Мила отправилась в свою комнату, как только закончила уборку.

Внезапно я погрузилась в тягостную тишину, которая давила на перепонки. В этой тишине я оглушающее громко слышала свой пульс, ветер за окном… но не услышала главного – момента, когда перестала быть в покоях одна. Со зловещим скрипом слегка открылась дверь в спальню, но в нее так никто и не вошел… точнее, мне лишь казалось так со своего места. Потому что уже через секунду я услышала тихие шаги и резко обернулась, обнаружив сбоку от себя как всегда молчаливого и холодного мага, что смотрел на меня с неприятным вниманием, от которого у меня мурашки по телу побежали.

– Он недоволен, – только и произнес он, все так же сверля меня взглядом, а я постаралась проглотить ком в горле от колючего страха. Рука слегка сместилась в сторону подушки, а я напряглась, понимая, что, если ему отдали приказ на мое убийство – сопротивляться долго не смогу. – Ему не понравилось твое самоуправство. Как и желание совать свой нос в политические дела, которые тебя не касаются, – с тем же безучастным выражением поведал мужчина, начиная скидывать с себя одежду, что невероятным образом напугало даже больше, чем если бы он при мне начал демонстративно поигрывать ножом. – Однако, узнав о вашем диалоге с королем, он подумали и, в конечном итоге, были вынужден отдать должное твоему коварству. Он в восторге и требует от тебя продолжать в том же духе! Естественно, без глупостей с твоей стороны и исключительно во благо общей цели. То есть – во имя его блага! – расплылся он в широком, полубезумном оскале, от которого я захотела заскулить в ужасе. Восторги Яна производили на меня более устрашающие впечатления, чем угрозы всех моих врагов вместе взятых.

Тем временем мужчина скидывал с себя рубашку и продолжил разглагольствовать:

– Ты превзошла все мои ожидания! Такая… грандиозная дрянь, что аж слезы восторга и умиления появляются! – засмеялся он, я же проигнорировала «комплимент», сосредоточившись исключительно на мужчине, который продолжил оголяться, от чего я не могла отвести взгляд, ощущая, как в напряжении немеют мышцы во всем теле. Казалось, что если я хоть на мгновение отведу глаза, непременно случится нечто плохое. А вот что именно – не могла понять, ведь убивать меня, вроде как, уже не собирались. Но доверия у меня как к начальству, так и к самому магу – ничтожно мало. – Ты была неподражаема! Так искусно вывернуть ситуацию, выставив в утреннем происшествии виноватым Костаса, а затем так мастерски давить на его вину! – не унимался он в своей извращенной «похвале». – А как ты ненавязчиво заставила короля проникнуться твоей печальной историей загубленной любви. Даже это умудрилась ему в вину выставить! – сел он на постель и стал стягивать сапоги.

– Ты, кажется, гордишься этим, – сдавленно выдала я, прослеживая взглядом короткий полет сапога на пол.

– Конечно, горжусь! Я пять лет угробил, чтобы сделать тебя той, кем ты сейчас являешься! – посмотрел он на меня оскорбленным взглядом, но вину я чувствовать не торопилась. – И теперь я горжусь своей ученицей, – подвел он итог, расправившись с обувью и берясь за ремень брюк, а я запаниковала окончательно:

– Ты чего творишь? – испуганным шепотом поинтересовалась я, затравленно посмотрев в его лицо.

– Кажется, это очевидно – я готовлюсь ко сну.

– Стоп! – протестующее мотнула я головой. – Ты разве не будешь спать в обличье кота, как сегодня? Зачем тебе в таком случае раздеваться?

– Нет, я не собираюсь спать в виде кота, – криво усмехнулся мужчина и прищурил свои глаза. – Более того, я привык спать голым, – растянул он губы в непозволительно издевательской улыбке. – Проблемы?

– Тебе весь список моих проблем огласить? – отчаянно сдерживаясь, прошипела я ему в лицо.

– Не нужно, если учесть, что большую их часть создаю тебе именно я. Так что, я в курсе.

– Ты не можешь спать со мной, как мужчина!

– А я не с тобой, – пожал он плечами. – Я рядом, – склонил он голову к плечу. – Если переживаешь, что нас застукают – этого не будет, я могу гарантировать, – спокойно ответил он, сбрасывая брюки и… да, беззастенчиво засветил обнаженным, крепким задом. Инстинктивно отвернулась, ощутив прилив тепла к лицу. Вот ведь! Дрянь-то я, может, и дрянь, его стараниями, но к подобной обнаженке еще не привыкшая. Не так много мужчин есть, кого я видела голыми, и я не желаю, чтобы маг пополнил их ряды.

Ощутила, как матрас рядом прогнулся, шелест покрывала, и вот мужчина уже довольно потягивается на своей половине, поглядывая на меня с издевкой и пренебрежением.