– Я не собирался остаток жизни проводить под пулями.

– А еще ты играешь в детектива, задаешь всякие вопросы. Лезешь, куда не следует. Это кое-кого беспокоит. Поэтому я здесь.

– Ну, ты делаешь то же самое. Твое поведение меня тоже беспокоит. Сара была моим другом. Естественно, мне интересно, кто ее убил. Но я уже договорился с вашим боссом. Мы все уладили. В твоих услугах более не нуждаются.

– Сомневаюсь.

Серьезный промах со стороны Хэнкока. Он только что разгласил один очень важный факт.

Теперь главное – пережить эту встречу.

– Не хочешь объяснить?

– Мы не болтать сюда пришли, Дивайн. И, кстати, спасибо, что сказал, где и когда тебя искать.

– Я же не знал, что ты отморозок.

– Не отморозок, а такой же работяга, как и ты. Кстати, Дивайн, на кого ты работаешь? Твое нынешнее занятие тебе явно не по душе. Ты в компании лишь потому, что тебя туда отправили. Скажи кто, и мы пойдем своим путем.

– Чтобы здешний тренер нашел меня с простреленной головой?

– Здесь мы тебя бросать не станем. Мы же приличные люди. Все организуем как надо. Неподалеку есть озеро. Ты даже ничего не почувствуешь, богом клянусь.

Дивайн тем временем переместился на два десятка сантиметров вправо, при этом в сумерках казалось, будто он стоит на месте. Враги купились на оптическую иллюзию, неосознанно поворачиваясь вслед за ним. Так вращаются планеты друг против друга: пока расстояние и угол неизменны, движение остается незаметным. Этому трюку Дивайна научили в армии на занятиях по ведению ближнего боя. Выручало тогда, выручит и сейчас.

Вдобавок ребята были крайне самоуверенны и нахальны, потому что превосходили его числом; этим они и отличались от военных с опытом.

– Нам нужны имена. Если придется выбивать их силой – что ж, мы готовы.

– Вас всего трое, точно справитесь?

– Напоминаешь, что ты рейнджер, да? – с ухмылкой спросил Хэнкок. – Типа крутой? Если ты быстрее пули, то честь тебе и хвала. Итак, последний шанс. Кто ты и что делаешь в «Коул и Панч»?

Дивайн шагнул еще на сантиметр вправо, и в лодыжку ему уперлась шина.

– Зарабатываю деньги. Как и вы.

– Не хочу тебя убивать, но приказ есть приказ.

– А кто отдает приказы?

Хэнкок покачал головой.

– Господи, Хэнкок, или как тебя там… Я же никому не скажу. Мне теперь один путь – на дно озера.

– Могу лишь сказать, что ситуация намного серьезнее, чем ты представляешь. Да, знаю, говорю как злодей из паршивого фильма. Но это правда. Видишь ли, реальный мир гораздо сложнее и опаснее, чем в телевизоре.

– Спасибо, все стало понятнее.

– Ничего личного. Мне семью кормить.

– Тогда будь готов к последствиям, – ответил Дивайн, напрягая мышцы и едва заметно наклоняясь вперед.

– Ладно, хватит болтать.

Хэнкок вытащил пистолет в тот самый момент, когда автомобильная шина врезалась ему в голову, опрокидывая навзничь.

Вторая шина полетела в стоявшего рядом; тот тоже упал.

Третий успел выхватить пистолет и нацелил его на Дивайна. Этот тип изначально больше всех вызывал тревогу.

Черт!

Раздался громкий треск. Стрелок повернулся на звук, и Дивайн ударил его в живот. Они упали, пистолет отлетел вбок; Дивайн схватил противника за горло, вдавил большой палец левой руки в сонную артерию, а указательный палец правой руки – в центр горла, разрывая трахею. Парень умер почти мгновенно, пока они катились кубарем по полю.

Секунду спустя Дивайн вскочил и бросился прочь. Пробегая мимо Хэнкока, который пытался встать, пнул его по голове, отчего тот захрипел от боли.

Перепрыгнув невысокий забор, Дивайн с размаху упал на землю по другую сторону. Раздались выстрелы; он зигзагами побежал прочь, петляя между зданиями. Добрался до дома и позвонил в службу спасения, сообщил диспетчеру о нападении. Только сейчас заметил, что ранен. У убитого, видимо, оказался нож, потому что у Дивайна было рассечено предплечье и обнаружился глубокий порез на ладони. Спасся он благодаря чистой случайности: скорее всего, кто-то ехал мимо на машине, рыкнул глушителем и отвлек нападавшего.

К приезду полиции Дивайн успел промыть и перевязать раны, а также переодеться.

Патруль тем временем проверил школьный стадион.

– Там никого, – сказал полицейский. – Диспетчер передал, что вы кого-то ранили или, возможно, убили, но тел мы не нашли. Только несколько гильз и немного крови. Вам повезло. Какого черта вы делали на поле в такую рань? Район у нас, конечно, безопасный, но вы буквально искали неприятности.

«Они сами меня нашли», – подумал Дивайн.

6:20.

Поезд отъехал от станции. Дивайн сидел на обычном месте и смотрел в окно на знакомый пейзаж.