— Десять цитронов с каждой, — произнесла цитронийка, беря в руки ручку-перо. — Две кровати в комнате на пятерых.

Она опустила наконечник в стеклянную, граненую чернильницу, готовясь внести какие-то записи в книгу.

— Да это хостел какой-то, а не гостиница, — зашептала Маня, чем привлекла к себе внимание старушки.

— Что-то не так?

— Нет-нет, — закачала головой Марина, отступив на шаг назад.

Цитронийка сощурила подслеповатые глаза.

— Н-да?.. — Ее рука так и замерла над книгой. — Может, считаешь, что цена высока?

Марина вновь закачала головой, а Лида, нащупав в кармане мешочек с монетами, заверила цитронийку в том, что цена их вполне устраивала. Правда Лида не знала — двадцать цитронов за ночь это много или мало? В Цедре Бергамот отсыпал ей ровно пятьдесят монет. Наверное, считал, что этого для их путешествия вполне достаточно. А раз так, то и Лиде с Мариной переживать было не о чем. И все же…

«Почти половина нашего бюджета», — подумала Лида, пряча мешочек с тридцатью цитронами обратно в карман.

Цитронийка протянула руку, и Лида опустила на раскрытую ладонь горстку монет. Пересчитав их, старушка спрятала плату в ящик стола и вновь макнула кончик пера в чернильницу.

— Имена.

— Чьи? — удивленно спросила Лида, но тут же спохватившись, добавила: — Наши?

— А чьи же?

Девушки переглянулись.

— Меренга, — первой представилась Марина.

— Ме-рен-га, — произносила по слогам цитронийка, аккуратным почерком выводя имя на расчерченном листе гостевой книги. — Из королевства Марципан, н-да?

— Да.

— А ты? — подняв глаза на Лиду, спросила старушка. — Твое имя.

У Лиды от страха под юбкой платья затряслись колени.

«Черт!» — чертыхнулась она про себя.

Ей давным-давно нужно было придумать для себя имя.

— Я… Я…

Взгляд Лиды лихорадочно загулял по потолку и стенам, даже по полу. Как назло никаких картин, никаких нужных узоров на пожелтевших обоях, ничто не помогало ее фантазии. Ни одна сладость не приходила на ум.

— Ну так что? — с подозрительностью спросила цитронийка. — Есть у тебя имя или нет?

Она чуть выглянула из-за стола и, кажется, только сейчас обратила внимание на то, что у девушек с собой не было вещей.

— Говорите, только приехали в Кинкан? — спросила цитронийка. — А где же ваши чемоданы? Или сумки? Куда направляетесь, раз селитесь у меня на ночь?

— Мы… — Марина косо взглянула на Лиду, продолжавшую молчать, — мы направляемся в царство Ирга. Погостить.

— Погостить? В Иргу? — с еще большим подозрением спросила старушка. — Из Марципана?

От ее тона сердце Лиды болезненно ухнуло, и она произнесла первое, что пришло в голову, запоздало понадеявшись на то, что в ее ложь поверят.

— Я возвращаюсь домой.

— Домой? — оглядев Лиду с ног до головы, произнесла цитронийка уже с удивлением. — В Иргу? Ты иргийка?..

— Да. Меня зовут… Лабруска.

— Лабруска.

— Да. Я гостила у Меренги в Баттенберге, потом мы немного попутешествовали… Цедра великолепный город, Вы так не считаете? А вот теперь она будет гостить у меня. — Лида подхватила под руку Марину, дернув подругу ближе к себе. — Завтра утром моя семья заберет нас, а сейчас… Что насчет двух кроватей в комнате на пятерых?

Цитронийка оглядела улыбавшихся девушек и, в конце концов, пожав плечами, внесла имя Лиды в книгу. Закрыв ее, старушка убрала книгу под стол, вздохнула, разогнув спину и, погасив лампу, махнула девушкам следовать за ней.

— Лида…

— Не дрейфь, — дернув Марину за руку, произнесла Лида. — Веди себя как подобает марципанке.

— Но я не знаю, как ведут себя марципанки, — попыталась возмутиться Маня, но окликнувший их голос старушки заглушил рвущееся наружу недовольство.

Лида и Марина поспешили за цитронийкой.

Та провела их на третий этаж, и они вновь оказались в длинном коридоре, по обе стороны которого на расстоянии в три-четыре метра друг от друга располагались коричневатые двери.

— Все уже спят, так что не вздумайте шуметь, — произнесла старушка, останавливаясь у одной из дверей. — После восхода солнца вас накормят завтраком на первом этаже и на этом все.

Лида с Мариной кивнули.

— Добрых снов, барышни, — попрощалась с ними цитронийка и повторила: — Не шумите и ложитесь спать.

Оказавшись в комнате, Лида с Мариной некоторое время просто стояли у закрытой двери, пытаясь привыкнуть к темноте. Со стороны до них доносилось тихой посапывание. Одна из соседок, вероятнее всего, давно уже спала.