— Делаю то, что должна, Ваше Величество. Вам же известно, что Вы обвиняетесь в измене? Княжечья семья издала указ, тому, кто вас найдет и передаст им в руки, ждет награда.

— Так все ради денег? — вспылила Марина, и после выкрика у нее случился короткий приступ кашля. — Как… кхе… как низко!

— Ребенку, находящемуся под защитой родительских крыльев никогда не понять, как тяжело жить в этом мире. — Цитронийка нисколько не стыдилась своих мыслей. — Деньги, дитя, это то самое, что может возвысить тебя над остальными. Благодаря чему ты ни в чем не будешь нуждаться. Так что, барышни, будьте хорошими детьми и посидите смирно, пока стражники не придут. Я за ними уже послала.

Лида решила, что тратить время на разговоры было бессмысленно. Она еще несколько раз дернула на себя запертую дверь, но та почти не шелохнулась.

«Нужно найти другой выход!»

Схватив Марину за руку, Лида потянула подругу за собой, игнорируя слова хозяйки о том, что бежать им было некуда.

— Лида, что делать?.. — Марина с трудом подбирала руками длинный подол, стараясь не запнуться об него, пока они поднимались вверх по лестнице. — Кажется, входная дверь действительно единственный способ выбраться отсюда.

Лида нервно кусала изнутри щеку, пытаясь придумать план их побега. Попадаться в лапы стражников ей совершенно не хотелось. Пусть так она, вероятнее всего, и встретилась бы с Зефиром, но покровитель такой глупости с ее стороны не оценит. Уж она-то это прекрасно знала.

Попав на второй этаж и убедившись в том, что хозяйка не стала их преследовать, Лида и Марина перевели дух.

— В Ирге нужно будет найти лекаря, — посмотрев на подругу, произнесла Лида. — Мне не нравится твой кашель.

Марина кивнула, пытаясь заглушить новый приступ.

— Если бы я знала, что ты болеешь, то не взяла бы тебя с собой.

— Но я не болела… Кхе…

Лида оглядела коридор, который ни чем не отличался от коридора с пятью дверями на этаж выше, и в ее голову пришла опасная, но не самая безумная идея. Хотя Зефир, узнай он, что она задумала, точно бы счел ее сумасшедшей.

— Вставай, — сказала она успевшей опуститься на пол Марине, подхватывая ее под локоть. — Возможно, я знаю, как нам сбежать.

Марина не стала сопротивляться и позволила Лиде втащить ее в одну из комнат.

Это была такая же, как и их, спальня с пятью койками, чему Лида была несказанно рада. Подойдя к узкому окошку, она выглянула через него на улицу, осмотрелась, а после открыла створку, запуская в комнату утреннюю свежесть.

На улице никого не было, и Лида посчитала это несказанной удачей.

— Маня, слушай, — начала она, стаскивая с ближайшей кровати одеяло, а после и подушку с простыней. — Ты мне доверяешь?

Марина хныкнула и покачала головой, предчувствуя опасность.

— Ты говорила, что этот мир веселый.

— Будет весело, — уверила ее Лида, связывая между собой простынь и освободившийся от одеяла пододеяльник. — Помнишь, ты говорила, что хочешь записаться в клуб скалолазания?

— Я так сказала, потому что мне инструктор понравился!..

— Ну считай, что в клуб ты придешь подготовленной и произведешь на этого инструктора фурор.

— Лида!.. — вскрикнула Марина, понимая, что ничего не сможет поделать со вспыхнувшей в глазах Лиды решимостью. — Мы упадем и разобьемся.

Лида высунулась в окошко, чуть перевесившись через подоконник и, забравшись обратно в комнату, уверила Марину в том, что они не разобьются.

— Здесь должно быть метров шесть, не больше.

— Если хотела меня приободрить, то должна была сказать, что мы не упадем!

Лида виновато улыбнулась, и кинула Марине одеяло с соседней кровати.

— Связывай крепко, тогда не упадем.

Марина поджала губы, но покорно начала освобождать будущий канат от одеяла.

Идея с самого начала была безумной, но когда Марина, от испуга, повисла в двух метрах над землёй и отказывалась прыгать, развязав с пояса импровизированный канат, Лида поняла, что её идеальный план побега вот-вот даст трещину. И ладно бы, если бы Маня просто болталась над землёй, всё-таки упав с оставшихся двух метров, она бы вряд ли травмировала себя. К тому же, Лида была готова поймать подругу, или же хотя бы смягчить её падение. Проблема была в другом…

— А ну стойте на месте! — угрожал сверху перевесившийся через оконный проём стражник, обматывая простынный канат на своём запястье, тем самым пытаясь затащить Марину обратно в комнату. — Бежать некуда, вы окружены!

Кем они были окружены, Лида так и не поняла, на улице никого не было, даже проходящих мимо зевак. Но Марина действительно начинала отдаляться от неё и Лида, подпрыгнув и ухватившись пальцами за подол её платья, резко дёрнула подругу на себя.

Послышался скрип разрывающейся ткани.

— А-а-а!..