Вода нагревалась в гигантском котле, присоединённом к трубе, которая вела к лейке. Либо можно было подать сразу весь объём в саму ванну. Всё так непривычно и допотопно. Причём ещё и сделано совершенно не по-нашему. Стоишь и думаешь — неужели нельзя было проще?

С горем пополам я всё-таки смогла помыться, несколько раз ошпарившись перегретой струёй. Купание в их мире — тот ещё экзамен на терпение и выносливость.

Но дальше меня ждало испытание посложнее. Какой-то псих отчаянно заколотил в дверь моей новой спальни, и стал истерически орать, требуя открыть. Голос я узнала не сразу. Только спустя десяток ударов ногой в несчастную деревяшку, я вспомнила, что слышала эту девушку тогда в храме. Несостоявшаяся невеста, чьё место я столь вероломно отняла.

Собравшись с духом, неспешно одевшись, и даже привыкнув к стихающей истерике, я всё-таки отворила запертую на большой железный ключ комнату. Глаза гостьи горели адским пламенем. И она однозначно хотела спалить в нём и меня. Чую, предстоит сложный разговор.

Если он вообще состоится.

3

— Ты — маленькая тварь! — я успела отойти в сторону до того, как девушка в красном платье бросилась на меня. Острые когти ударили по воздуху вхолостую. Сейчас я заметила, что кроме неё ко мне в гости заглянул незнакомый демон с короткими рожками чёрного цвета. Он стоял у двери, как сторожевой пёс. Всё ясно, она пришла не разговаривать.

Соображать пришлось быстро, и мне ничего лучше не пришло на ум, кроме как окликнуть напарника нападавшей, обогнув её по дуге. Я успела тронуть его за плечо, и когда он неосторожно повернулся ко мне — заглянула в глаза. Не знаю на что я рассчитывала, не знаю как оно должно работать, но взгляд демона потемнел, а зрачки расширились. По коже пробежали мурашки, и я как наяву вспомнила своё собственное отражение. Пьянящую притягательность радужных переливов в глазах.

— Что ты делаешь!? — воскликнула девушка, бросаясь в нашу сторону, но я уже успела выскользнуть из комнаты, поманив за собой очарованного демона. — Не смотри ей в глаза!

Было поздно. Я не разрывала зрительного контакта, и спиной отступала назад. А мужчина шёл за мной, как осёл за морковкой. И что самое главное: он не давал бывшей невесте ко мне приблизиться. Может преждевременно, но я ощутила ликование. Да уж, дар, который мне достался, может как сыграть злую шутку, так и подарить великую удачу. Надеяться буду, конечно, на второе.

— Проклятая суккуба! — визжала несчастная истеричка, прорываясь ко мне. Безрезультатно. Молча, но уверенно демон шёл за мной. Жаль только, что дальше я ничего не придумала. Так и водить эту парочку, пока кто-то из нас не упадёт без сил? Эдак и до следующего утра догуляемся.

— Я вижу, мы с тобой не сможем договориться? — крикнула я девушке. Та в отчаянной попытке пробить оборону демона вцепилась зубами в его плечо. Но тот словно бы и не заметил внезапно удлинившихся клыков на покрасневшей коже. Стряхнул девушку, как комара.

— Будет как ты пожелаешь… — прошептал очарованный, заставив меня ощутить неясную тревогу. Он не только за мной идёт, а, похоже, ещё и слушает меня?

— Я к тебе обращаюсь, невеста! — я даже пальцем тыкнула в неё, чтобы мужчина точно не решил, будто это я с ним веду переговоры.

— Меня зовут Валийна! — её крик звучал почти отчаянно. Точно же, Вар называл это имя. Надо было запоминать сразу. Говорят, если запомнить имя человека, то он будет лучше к тебе относиться при встрече. Вроде как это проявление уважения.

— А меня Леока. — я представилась, заходя на второй круг по коридору. Лучшего решения всё равно не придумала. Главное в процессе не упереться спиной в тупик.

— Да какая мне разница, как тебя зовут, чужачка!? Ты думаешь, пришла такая красивая, сорвала мне помолвку, и всё, всю вашу суккубью шайку спасла? Надеешься узурпировать власть!?

— Я человек вообще-то. — я попыталась поправить Валийну, но та полыхнула ещё сильнее.

— ТЕМ БОЛЕЕ! — за этими словами последовало настоящее фаер-шоу. Я не ожидала, если честно, что тут в порядке вещей колдовство. Почему-то даже в голову не пришло, хотя всё логично.

Вот, не найдя иного выхода, спятившая девчонка пальнула огненным шаром размером с арбуз в мою сторону.

И кто бы сомневался…

Нет, если бы я знала, как снять этот их «флёр», я бы, бесспорно, разворожила демона. Не допустила бы его самопожертвования. Но я не умела. Просто встала как вкопанная и точь-в-точь как демон прежде на меня, смотрела на светящийся комок сконцентрированного пламени, летящий в мою сторону. А затем на спину заслонившего меня собой напарника неудачницы-невесты.

Всё произошло за считанные секунды. Но даже когда несчастный защитник упал на пол без чувств, я всё ещё не могла пошевелиться от шока. Стояла с открытым ртом, запоздало переводя взгляд на подпаленного мужчину у моих ног. А затем на пребывающую в таком же, как и я ужасе Валийну.