Прикинув, что далеко я убежать не успею, если меня не запустить с катапульты, я решила, что лучше тогда запустить то, от чего приходится спасаться. Ведь полёт книги явно будет быстрее моего бега. Ну вот я и пнула её, как футбольный мяч в сторону силового барьера. Импровизированный план был примерно в том, что если она пересечёт преграду, то взрыв меня не достанет. Но я же не знаю как тут всё работает, действую на адреналине как подсказывает интуиция. Вот теперь не буду её больше слушать. Потому что именно после моего пинка книга в полёте растеряла все свои драгоценности, на вид прикрепленные очень даже надёжно. И при попадании в магический щит у входа, рванула так, что меня откинуло взрывной волной на спину и протащило несколько метров по полу.

В ушах загудело. Да чтобы я ещё хоть раз тронула в этой дьявольской библиотеке хоть что-то светящееся!? Чокнутые демоны, всё у них через пятую точку! Как можно держать бомбы в читальном зале? Зачем вообще нужны такие бутафорские книги!?

Ещё не придя в себя окончательно, и лишь приняв вертикальное положение, я уже негодовала. Да, конечно, я немного виновата. Мне даже чуть-чуть стыдно. Но чтобы было стыдно меньше, их вину я тоже обнаружила!

Чертыхаясь и ругаясь трёхэтажным матом и на книгу, и на местных жителей, и на библиотекаря, который мог бы хоть предупредить, что тут бывают и опасные экземпляры, я, пошатываясь, встала на ноги. Вот она, вы поглядите, лежит, красавица! Раскрылась! Молодец какая! Если чтобы почитать что-то мне нужно пережить взрыв, я лучше вообще останусь неграмотной деревенщиной. Не дворец, а аттракцион рисков.

Не знаю уж зачем я двинулась к этой гадости, чуть не прибившей меня несколько секунд назад, но захотелось посмотреть, что там такого интересного может быть в замаскированной взрывчатке. Причём она осталась невредима. Только камешки отлетели. Их я по дороге собрала. Фосфоресцировать они перестали, зато приятно холодили руку.

— Что случилось!? — с неописуемым ужасом воскликнул прискакавший на детонацию имп. Он нервно чесал руками бордово-красную кожу лица, и дёргал редкие серые волоски на голове. Моя злость быстро стихла… Придётся объясняться.

— Хотела почитать, а оно рвануло. — ничего более внятного я придумать не смогла, с виноватым видом опустив голову.

— Это красный сектор, как вы могли сюда проникнуть? На нём же барьер! — совсем по-старчески причитал бес, не зная куда податься. Его глазки бегали по разбросанным повсюду книгам, и лицо становилось всё более несчастным. Такими темпами я вообще местную администрацию перестану винить, и взвалю на себя груз ответственности.

— Просто прошла. — я стыдливо поджала губы, сцепила руки за спиной. Стыдно.

— Это невозможно! Вашего отпечатка нет в системе безопасности! — наконец, мужчина выбрал направление, и начал собирать разбросанные книжки. Я хотела было ему помочь, как он резко выставил ладонь вперёд и испуганно вскрикнул: — Не надо! Не трогайте ничего! Ждите здесь.

Решив оставить уборку на потом, библиотекарь спешно посеменил на выход, напоследок обернувшись и погрозив мне пальцем с напутствием не двигаться с места. Я, кажется, догадываюсь куда он пошёл.

Интересно, Варден сейчас в каком настроении? Набросится, будет орать, или сразу отправит к палачу? Может ну его, эти указания? Сбежать по тихой грусти, пока не поймали? А что, чары, похоже, на меня не действуют. Иначе как бы я обошла их эту дурацкую защиту? Нет, конечно, может это и ошибка в какой-нибудь заумной магической системе, в которой я ничего не понимаю. Но хочется верить, что это просто я такая особенная и вся магия мне ни по чём.

Пока я ждала своего приговора посреди погрома, решила спрятать камни из книги в корсет платья. Не то чтобы очень удобно и незаметно, но карманов тут не предполагалось. Вообще, я не знаю зачем я их присвоила. Но очень уж мне понравился блеск и прохлада этих драгоценностей. Наверное, я ещё немного обладаю даром сороки. Тащу всё что блестит. Но это у меня врождённое. Чего только стоили мои любимые джинсы со стразами размером пятирублёвку.

Если спросят, сострою дурочку, и скажу, что при взрыве на заметила, как они все отлетели в меня. Или что-нибудь в этом духе. Но на корешке даже следов почти не осталось. Вряд ли библиотекарь помнит каждую книгу наизусть. В крайнем случае пусть ищут под стеллажами. Тут такой бардак, что уборка затянется минимум на пару дней.

Шаги принца я узнала сразу. Ни с кем его не спутаю, хоть знакома с ним всего-ничего. Этот демон произвёл на меня неизгладимое впечатление. И я даже не могу сказать хорошее оно или плохое.

Но именно сейчас мне искренне захотелось спрятаться, обратиться крошечным муравьём, исчезнуть из поля его зрения. Но неминуемая холодная волна обрушилась на меня ледяным взглядом Вардена. В голубых глазах не было даже намёка на снисхождение.

Он чеканил шаг, звук разносился по всей библиотеке не хуже произошедшего взрыва. А я невольно отступала, ругая себя за трусость. Но ведь мужчина выглядит таким спокойным…

Барьер пропустил принца без сопротивления. Не так как меня. И когда Вар приблизился, между нами осталось не больше нескольких шагов, я ощутила, как от волнения немеют пальцы.