— Греа? — язык покорно выдал нечто похожее, на произнесённое Варденом. Но всё равно что-то не то.

— Грео. Сезон перед зимой. Жара и засуха. — вот так озадачил ты меня, принц диковинного государства.

— Эм… — я глянула в окошко, словно в первый раз видела всю эту местность. Да это же типичное лето. Знойное, жаркое, душное. С очень холодными ночами, почти до мороза. Сахара, не иначе. — А какие тогда у вас ещё есть сезоны?

— Если по порядку, то первым в календаре всегда обозначена зима длиной в месяц. Это пятьдесят дней. — Вар всё-таки взялся объяснить мне местную программу детского сада. Хоть на том спасибо. — Дальше весна. Два месяца по сорок дней. Лето. Самый длинный сезон в году. Пять месяцев, каждый из которых длится двадцать дней. — про себя я заметила, что это чуть больше, чем у нас. А в остальном вполне стандартно. Правда короткая зима немного удивила. Но то ли ещё будет. — Осень такая же как весна, она пишется в календарях четвёртым сезоном. И, наконец, грео. Самый последний в году, длится месяц в пятьдесят дней. В это время, сама видишь, жарко и солнечно. В конце наступает резкое похолодание и сильные снегопады. Поэтому мы стараемся закончить все дела именно в грео. Празднуем окончание года, запасаемся силами на новый. — пока Варден рассказывал, я про себя заметила, что из него тоже вышел бы неплохой преподаватель. У него явно есть ораторский дар. Может выступать перед большой аудиторией, и слушать его интересно. — А как у вас?

Вопрос был неожиданным, и я не сразу переключилась с представления в уме течения их сезонов, на наше привычное летоисчисление. Объяснить было трудно, но, кое-как, у меня вышло. Мужчина удивился тому, как в нашем мире всё равномерно и упорядоченно. Одинаковая длительность зимы, плавный переход к ней с дождливой и сырой осени. Но всё равно сказал, что для него это через чур непривычно, он бы долго не понимал куда же делся этот их грео. Эх, показать бы ему что ещё за потрясающие вещи есть в моём родном мире. Жаль, что этого уже никогда не случится.

Стало немного грустно. Тем более, что разговор потихоньку сошёл на нет. Домой я вернулась уставшая и жутко голодная. Интересно, когда это я всерьёз стала считать это место своим домом? Не уверена, что это хорошо.

Принц ушёл заниматься какими-то государственными делами, собрал совет разношёрстных демонов преклонных возрастов. Были и помладше, но они у меня вызывали ещё меньше доверия, чем пожилые. Делал он это как бы в контролируемой спешке, вылавливая то одного, то другого в коридорах. Вызывал советников и министров необычными круглыми штуками, как шарики для аквариума, только побольше. Я ещё сначала подумала, что собрание пройдёт прямо тут в кабинете перед спальней, но нет. В сопровождении Вильяма, Вар покинул меня и обед на двоих, оставив нас с неразделанной курицей в недосказанности.

Я сначала пыталась спросить точно ли тут ничего не отравлено, но жених бросил в воздух фразу вроде «у меня всё под контролем». То ли «я это лично контролирую». Абстрактно и без явного подтверждения, что в курице не будет яда.

В итоге голод пересилил. Съела всё подчистую. Вряд ли Варден вернётся раньше вечера. И даже ещё не факт, что он вообще сегодня вернётся. В прошлый раз я за своим злосчастным пудингом его так и не дождалась. А мне, тем временем, снова становилось скучно. И памятуя о том, что «НЕ ЛАЗЬ ПО МОИМ ВЕЩАМ», я отправилась на пешую прогулку по замку. Стоило бы подумать, что надо взять кого-нибудь в сопровождение, но я не хотела навязываться местным. Я же всё-таки не их королева. Да даже когда вдруг стану, не захочу причинять неудобств. Честно говоря, ужасная позиция для кого-то в моём положении, но пока что по-другому у меня не получается.

Блуждание по закатному дворцу привело меня к неожиданной встрече. Точнее, меня ещё не успели увидеть, прежде чем я застала кого-то за интересным разговором. Я шаталась на самых верхних этажах, рассматривая древние картины и резную мебель. Тут было пустынно, в отличие от того же первого этажа. А тот дальний угол, куда меня в итоге занесло, вообще казался необитаемым. Слой пыли, занавешенные окна, да и запах сырой и затхлый. Как в склепе. Одним словом — жуть.

Не знаю, как эти двое не догадались, что тут самое очевидное место для заговоров, и найти их будет проще простого. Может быть думали, что никто никого особо не ищет, так что зачем сюда кому-то заходить? А я вот зашла. И услышала кое-что неприятное. Попала примерно на середину диалога, и даже не сразу стала прислушиваться.

— …да он не поймёт. А если и поймёт, то будет уже поздно. — первый голос был мужским, глубоким и басистым. Тем не менее звучал тихо.

— Надо перестраховаться. Камень делали два года. У нас не будет второго шанса.

— Главное успеть до тех пор, пока он не нашёл Грааль. Если эта старая тварь восстанет из мёртвых, её сынок снова будет в курсе всего, что происходит в империи.