— Я не верю в то, что всегда можно быть начеку и не случится момента, когда кто-то потеряет бдительность. — я отодвинула стул, чтобы чуть-чуть размять ноги. Затекли. Устала сидеть.

— В ближайшее время у них вряд ли найдётся кто-то, способный держать в руках такое оружие.

— Почему? — вопрос скорее для галочки, чем из интереса.

От голода заурчал живот. Я украдкой глянула на часы и разочарованно цокнула. Я ещё даже не обедала. С такой «государственной службой» скоро стану анорексиком и уж точно не сгожусь в жёны принцу.

— Потому что не каждый человек на это способен, а для демона взять Чёрный обсидиан в руки — всё равно что схватить шипастого ежа. Ощущения непередаваемые. — как можно говорить о чём-то болезненном и так гаденько усмехаться?

— Вы же послали в дом казначея отряд? — вдруг вмешался Варден. Его вряд ли хоть немного интересовал рассказ очевидных для всех демонов вещей. Принц хотел решить насущные вопросы, а не разводить дискуссию о каких-то свойствах камней.

— Да. Сегодня вернутся с вестью.

— Прекрасно. На этом мы закончим. Буду ждать от вас, лорд Дерим, сообщения о результатах. — как быстро и внезапно Вар решил прикрыть совещательную лавочку. А у меня, между прочим, ещё тонна вопросов. Интересно, это он из-за моих замученных взглядов на часы или беспрестанно урчащего желудка? — Можете идти. Вы и лорд Вильям. Леока, останься, поговорим. — а, ну понятно, вряд ли Вар решил сжалиться над несчастной голодающей невестой. Ему просто надо поговорить наедине.

Лорды дружно встали, низко поклонились, и почти что в ноги прошествовали до двери. Прощание было таким урезанным, что я даже не успела понять, что на этом всё. И вот мы с Варом остались в этом тёмном помещении совсем одни. В молочно-шоколадной дымке. Где никто не услышит и не увидит. Только я, и Пепельный принц демонов, чьи глаза-льдинки загадочно мерцают где-то в глубине этого сумрака. Поза Вардена так и не изменилась. А взгляд стал ещё пронзительнее.

Я недолго помялась, и решила сесть на любимое место Дерима — точно напротив принца, на другом конце стола. Тень скользнула по лицу жениха.

— Я всё-таки хочу понять зачем тебе понадобилось встречаться с Хансом. — голос тоже не сменил тона. — Будничный интерес, скажем так.

— Не пойми меня неправильно… Но ты столько от меня скрываешь, что некоторые тайны хочется узнать самой. — я отзеркалила позу. Теперь мы сидели как два шахматиста. Обдумывали ходы, слова, действия. У Вардена это получится значительно лучше, не спорю. Но я хотя бы попытаюсь.

Мужчина в ответ натянуто улыбнулся и хмыкнул, совсем немного качнувшись корпусом.

— Некоторые тайны для того тайнами и называются, что известны лишь ограниченному кругу лиц.

— Согласна. И было бы странно, если бы твоя невеста, истинная пара, в него не входила. — я вернула улыбку. Вар помрачнел.

— Ты человек…

— Да что-то уже не уверена. — перебила на полуслове. Темнота вокруг принца стала гуще.

— А что ты тогда такое? — вопрос прозвучал колюче, неприятно.

— Вот давай разбираться в этом вместе, раз судьба распорядилась так, что наши пути сплелись.

Вар тяжело вздохнул и поморщился.

— Проблема ты — вот что ты такое. Но первая в моей жизни, от которой я не хочу избавляться. — мужчина с усилием потёр веки. — Ты спалила нашу спальню. — произнёс с такой интонацией, как будто сам не верил в это абсурдное заявление. — Ты на какое-то время отправила проклятого призрака назад в мир духов. — ещё более непонимающе. — Я такого не видел ещё ни разу. Откуда, чёрт возьми, у тебя взялось истинное пламя? — Варден развёл руками, уставившись на меня с немым вопросом и претензией.

— Украла из истинной печки. — огрызнулась я. Он спрашивает меня о таких вещах, о которых я должна знать меньше, чем сам демон.

— Что? — не понял Вар.

— Шутка это. — недовольно.

— Неуместная.

И снова молчание.

Так мы просидели ещё с минуту или полторы. Затем Варден вновь заговорил, но уже более мягко.

— Я понимаю, что тебе всё здесь интересно. И ты везде хочешь влезть и помочь. Но этот ангел — не просто какой-нибудь безобидный мужик с красивыми крыльями. Он Архимаг Светлых фьордов. Это звание носят всего шестеро правителей их мира. Сильнейшие и древнейшие. Его сила несопоставима с твоей. Я не знаю как объяснить доходчивее. В нынешней ужасной ситуации даже я не могу ему ничего противопоставить, потому что на мне прокля… — принц вдруг поперхнулся, поняв, что взболтнул лишнего. Брови нахмурились.

— Очевидно, что на тебе проклятие, раз за тобой ходит проклятый призрак. — я недовольно фыркнула. Он меня совсем что ли за дурочку считает? — Тебе просто стоит выложить всё как есть.