Я стояла и растерянно смотрела вслед мужчине, не зная, что предпринять дальше. На входе в зал Алишера перехватил мой босс. Они знакомы? Не похоже, и говорят о чем-то на повышенных тонах. Пора вмешаться, Егор Николаевич, видимо, не в курсе, что с Али нельзя связываться. Неужели он за меня решил заступиться или это что-то личное? Мужчины сейчас были похожи на двух бойцовых петухов пред дракой. Только какая может быть драка, если один из них бывший чемпион по боям без правил?

Вмешаться я не успела, с нашей стороны в ход вовремя вступила тяжелая артиллерия в лице Жана. Против его убийственного обаяния агрессия Алишера не имела шансов. Не успела я подойти к мужчинам, что-то уже мирно обсуждавшим, как появилось новое действующее лицо. Немолодой возраст мужчины угадывался по седине и немногочисленным морщинам, но он по-прежнему был в отличной физической форме.

— Господа, добрый день, — поздоровался он. — Алишер, сын, представишь меня своим друзьям?

Так вот кто это! Я с трудом удержалась, чтобы не подойти к мужчине и не потребовать освободить мою подругу. Алишер вовремя остановил меня взглядом. Понимаю, что ничего бы не добилась, лишь сделала еще хуже.

Такташев старший не мог не знать, с кем пресекся в ресторане, но упорно делал вид, что не узнал моего босса. Уверена, они встречались раньше, только повода для знакомства не было. А сейчас, видимо, появился какой-то серьезный интерес, скорее всего коммерческого плана. С бизнесом у моего босса все очень круто, о чем говорили цифры в отчетах, которые я проверила, а вот с подбором персонала, как оказалось, проблемы.

— Дорогая, — позвал меня Егор Николаевич, а я еще долго хлопала глазами, пока не поняла, что он зовет именно меня. — Разреши тебе представить Такташевых Тимура Тагировича и его сына Алишера Тимуровича.

«Дорогая», то есть я, подошла к группе мужчин на негнущихся ногах и изобразила на лице улыбку. Оставалось надеяться, что у меня получилась именно улыбка, а не оскал. И уж точно «приятно» мне не было, хотя именно это слово с трудом удалось произнести мне в ответ на приветствие старшего Такташева и даже стойко выслушать дежурный комплимент о своей красоте. «Старый лицемер» — хотелось сказать вслух, а не только подумать про себя, но я сдержалась, пообещав себе заказать мороженное из этого ресторана на ужин в качестве компенсации.

— Моя невеста, — не остановился на «дорогой» босс, удивив не только меня, но и Жана. Что подумал Алишер, спрятавшись за своей обычной маской Джеймса Бонда, даже предположить не берусь, а его отец только пожаловался, что слишком «стар» и такие красавицы не для него. И я бы поверила, если бы сама не видела фото Тимура Тагировича в одном из глянцевых журналов под руку с девушкой — моделью, выше его ростом и гораздо моложе меня.

А, между прочим, у него жена есть, третья по счету и тоже далеко не старая. Не нравится он мне. Почему Алишер к нему вернулся, Алиса же говорила, что он ненавидит отца. Из-за денег? Возможно, мне таких людей не понять. Через пять минут, потраченных на комплименты мне и обсуждение каких-то финансовых новостей, мужчины договорились о встрече в офисе Егора Николаевича завтра утром в половине одиннадцатого.

Когда мы уходили из ресторана, на мой мобильник пришло сообщение. Читать его сразу я не стала, догадываясь от кого, оно могло быть. Сейчас мне в первую очередь хотелось объясниться с боссом.

— Егор Николаевич, — обратилась я к мужчине, — зачем вам понадобилось изменить мой статус?

— Прости, что?

— Она спрашивает, зачем ты, бро, представил ее своей невестой. Меня, кстати, тоже очень интересует ответ, — вмешался Жан. — Твой ход со шведами понятен, а с Такташивыми…

— Так было надо, — ответил босс, чему-то загадочно улыбаясь.

Прямо не акула бизнеса, а мальчик-загадка!

Жан хмыкнул.

— Зная тебя, могу поспорить…

Но Егор Николаевич опять перебил друга:

— А ты не спорь, есть большая вероятность проиграть.

— Неужели? — не поверил Жан.

Босс не стал развивать тему дальше, сообщив Жану:

— Сейчас забросим тебя в офис, посмотришь отчет Павла по ситуации с крысой, вечером по скайпу поделишься информацией и мыслями со мной. Мы с Алиной на работу сегодня уже не вернемся.

«Он назвал меня Алиной? Я не ошиблась?» — паника накрыла меня с головой. — «Он знал! С самого начала знал, что я не Алиса!» — запоздало, осенило меня. И что мне делать? С вертолета не сбежать. Может быть, попытаться уйти незаметно, когда приземлимся? Только я и сама хотела открыться, даже речь готовила, но сейчас все аргументы в свою защиту вылетели из головы. Возможно, нам просто стоит поговорить, и Егор Николаевич все поймет и не сдаст меня полиции за подделку паспорта? Я же не сделала ничего плохого, даже помогла ему с документами — успокаивала себя, как могла. «А на мега — крутой ноут кто босса развел?» — тут же активизировалась моя совесть.

— Ты решил раскрыть все карты? — спросил отчего-то вдруг повеселевший Жан, когда мы уже приземлились, — Значит, я был прав! Ты попал, бро!

— Не больше, чем ты с Ингой, — невозмутимо парировал Егор Николаевич, успев ухватить меня за руку, когда я почти успела проскочить следом за Жаном на выход из вертолета.