Когда, наконец, меня оставили в покое, сил осталось, чтобы только доползти и рухнуть на кровать. Какой душ? Я уснула, не раздеваясь с одной мыслью «как я потащу эти пять чемоданов, если у меня только две руки?"

А на следующий день все повторилось. Сегодня мне подбирали комплекты нижнего белья и украшения. От бриллиантов я, как могла, открещивалась и почти победила — новые мне решили не покупать. Но пришлось пойти на компромисс и взять у подруги на время ее серьги и три колечка, которые она не носила, потому что они ей разонравились сразу, как только она их приобрела. Обычные, но не менее красивые золотые украшения Алиса просто насыпала в красный бархатный мешочек не глядя и отдала мне со словами «может пригодиться».

— A если я что-то потеряю?

— Я не смогу вспомнить, что это было, поэтому не расстроюсь. А теперь к делу. Запомни несколько простых правил, которые тебе предстоит нарушить. Бриллианты, рубины, изумруды, сапфиры — только вечером. У женщины есть три зоны для украшений — лицо, шея и руки. Однако в деловой среде следует задействовать только две из них, а на руках можно украсить только два пальца — средний и безымянный. Кроме того, в одну зону нельзя помещать сразу два украшения. Например, одновременно надеть цепочку, бусы и приколоть брошь на лацкан. Часы, если они не усыпаны бриллиантами, украшением не считаются. Но тебе можно все! Пусть твой босс сразу поймет, что перед ним истероидный тип личности, и ты, во что бы то ни стало, хочешь выделиться из толпы.

Али провел инструктаж по столовым приборам и заставил меня несколько раз повторить за ним последовательность расположения всех этих ложечек, вилочек и ножей. Выглядеть совсем уж некультурной в мою задачу не входило.

— Алиса, тебя всему этому учили? — удивилась я, потому что подруга всегда вела себя со мной, как обычная девчонка, никаких аристократичных замашек раньше за ней замечено не было. — И зачем мне знать, как носить украшения, если я должна нарушать эти правила?

— Отец любил таскать меня по различным приемам и за каждый промах наказывал — лишал карманных денег. Чтобы нарушать правила и не выглядеть при этом смешно, надо как минимум их знать. Это как с клоунами, прежде чем спародировать какой-то номер, они учатся выполнять все трюки в совершенстве. Ты должна оттолкнуть мужчину, а не позволить окружающим повеселиться за твой счет.

Вечером мы ходили в навороченный ресторан, где я выдержала настоящий экзамен от Али. Несколько раз была на грани провала, но вовремя собралась и сделала всего лишь две ошибки: села, не дождавшись, когда мне подвинут стул и, уронив вилку, сама полезла за ней под стол. Алиса осталась мной довольна, но не забыла подчеркнуть все недочеты.

Оставался еще один день перед вылетом на «задание». Я чувствовала себя Мата Хари на грани провала и не спала почти всю ночь.

А утром понеслось все сначала — мастер класс вечернего макияжа, инструктаж Али по безопасности. О да, теперь я смогу вырубить противника одним нажатием на нужную точку, ели успею до нее добраться. С этим мужчиной шансов у меня не было. Не знаю, может быть, когда на меня будет нападать кто-то менее подготовленный, то все получится? Но я точно буду рада, если мне не пригодятся такие важные знания, как: ткнуть вовремя в глаз; схватить за нос; дать коленом по стратегически важному месту ниже пояса у мужчин или, на худой конец, откусить кусочек уха. Большему, к моей радости, научить меня не успевали.

Такси подали вовремя, а я так надеялась, что мы не успеем на самолет. Страшно было в квадрате. Я никогда не летала и не работала шпионкой во вражеском лагере. Мне двадцать три года и все из них прожила обычной девчонкой, не жаждущей приключений на пятую точку. Хотела выйти замуж за любимого мужчину, детей и тихого семейного счастья. Не сложилось.

Регистрацию, благодаря Али, прошли быстро. Я все время находилась, как под гипнозом и, только когда Алиса поцеловала меня в щеку на прощание, пожелав счастливого полета, очнулась. Захотелось сбежать или устроить некрасивую истерику, но посмотрев на Али, поняла, что все равно запихнут в самолет и лично пристегнут к креслу. Отступать было некуда — родители далеко, а в съемной квартире ждал только бывший, предавший меня мужчина. Странно, что он ни разу не позвонил. И тут до меня дошло, что свой телефон я в последний раз видела три дня назад. Хотела спросить о нем подругу, но Али опередил меня, достав из кармана новенький айфон последней модели. Не удивлюсь, если камешки на его чехле окажутся настоящими бриллиантами, остается надеяться, что это не так.