После секунды промедления какой-то солдат наставил оружие к её горлу.

— Пусть всё бросят оружие и отойдут, — сказала Варя на икенском, — иначе ты станешь скопцом.

— Отойдите, отойдите, разоружиться, — просипел Фериал, и люди его послушали. Носилки тоже бросили, но Варя уже сползла в полуприсяд, подняла одну саблю поменьше и смогла перехватить Фериала так, чтобы прижать саблю к его толстой шее. Мерзкие причиндалы, к счастью, пришлось отпустить. Вот только солдаты всё равно стояли вокруг, пусть и не так близко.

Варя увидела конюшню. Там, скорее всего, стоял аргамак. Даже если Морнэмир прибудет, не на его же шее она отсюда уберётся.

— Идём туда, — скомандовала она Фериалу, который сипло и подозрительно дышал, у Вари шевельнулось подозрение, что король словил инсульт.

— Тебе всё равно не сбежать, — вопреки этим мыслям ответил тот. — И я отомщу тебе. Тебя будут пытать день и ночь, ты расскажешь мне все тайны вашего народа.

— Посмотрим, — сквозь зубы ответила Варя, потихоньку подталкивая Фериала к конюшне.

— А потом, после тебя, я займусь твоей девчонкой и её мамашей — эльфийским отродьем, — пообещал Фериал, — каждый остроухий будет запытан на землях Икены и умрёт страшной смертью благодаря тебе.

От таких перспектив у Вари зашевелились волосы на затылке. Этому психу верилось. Варя только представила такие «этнические чистки», и ей поплохело.

— Но… — видимо ощутив её страх за других, вкрадчиво произнёс Фериал. — Этого можно избежать. Сдайся и покорись, — и, воспользовавшись её замешательством, попытался вырваться из захвата.

У него это почти получилось, и Фериал с огромной силой швырнул её на стену конюшни, а затем подскочил, чтобы ударить.

— Нет! — закричала Варя, и внезапно вокруг неё образовался защитный купол, который в свою очередь отбросил короля от неё.

— У тебя есть ещё силы, ведьма⁈ — оскалился Фериал, с трудом вставая. Варя даже удивилась, сколько в этом человеке злости и сил.

К счастью, она оказалась уже возле конюшни и юркнула внутрь. Конюшня была частью крепости, и её ворота закрывались и изнутри тоже. Варя, только закрыв их на огромную балку, поняла, что та должна быть слишком тяжёлой для неё одной, но, видимо, ей придали сил адреналин и магия.

Помещение было скорее полутораэтажным, с толстыми перекрытиями, кое-где замощёнными досками для прохода, которые вели к окошкам-бойницам почти под самой крышей. Там по периметру тоже располагалось что-то вроде широких настилов, частично забитых сеном — наверное, как для хранения запасов еды лошадям и проветривания, так и для того, чтобы лежать в засаде и наблюдать. А может, это были какие-нибудь места для ночлега конюхов. Варя поднялась наверх по лестнице и посмотрела, что творится снаружи.

К еле стоящему Фериалу подбежал народ, а он ругался и раздавал тумаки. Варя оглянулась вниз. В стойлах стояли кони, которые уже начали просыпаться с наступившим рассветом и тревожно ржали. Насколько она знала, в средние века кони были гораздо дороже людей и их ценили больше. Так что она надеялась, что свою собственную конюшню Фериал не будет бомбить и поджигать хотя бы из-за возможных потерь ценных ресурсов. Ей повезло, что, видимо, на развлечение «выкури эльфийку» собрались все обитатели замка и в конюшне кроме коней, кажется, больше никого не было.

Стоило только об этом подумать, как рядом зашевелилось сено и оттуда выкопалась Лина.

— Пресветлая госпожа!

— О боже! Лина! — обняла мелкую Варя, испытывая огромное облегчение. — Ты жива!

— Вы сказали, что мне лучше где-нибудь спрятаться, и я подумала, что если вы сбежите, то точно на своём волшебном коне, так что, когда все отвлеклись на повозку, я пробралась на конюшню… только заснула.

— Ты всё правильно сделала, — убрала из её волос соломинки Варя. — Рада, что ты сообразила.

Только после угроз Фериала она поняла, какой опасности подвергла девочку, которая ей доверилась и даже успела пожалеть, что взяла её с собой.

— И что вы будете делать? — спросила Лина, тоже выглядывая в окошко на улицу.

— Пока просто ждать, — ответила Варя, посмотрев на часы. Ей казалось, что с момента разрушения кареты прошло несколько часов, но оказалось, что меньше двадцать минут. До возможной подмоги оставалось ещё минимум полтора часа.

— Лина, последи за двором и смотри, что там происходит, — попросила Варя, спускаясь в конюшню.

Аргамака поставили в крайнее стойло, но, к счастью, чтобы биоробот полностью разрядился, нужно его на месяц поместить в глубокий подвал. Рядом стояла поилка с нетронутой водой и Варя торопливо умылась. Ей до дрожи хотелось смыть с себя чужую кровь, которая начала стягивать лицо. Сделать что-то нормальное, чтобы прийти в себя. Даже проснуться хотелось, но окружающая реальность никуда не делась.