И Варя тут же вспомнила, что оба эльфа недавно говорили, что магии у них после таких подвигов нет и для чего-то серьёзного надо отдохнуть пару суток. А ещё те слова Тариона про то, что похитили Варю в самый неподходящий момент, когда у него появились проблемы с магией. Значит, они вовсе не всесильны и их способности имеют ограничения, а не как во всяких фэнтези-сказках, что колдуй себе сколько хочешь. Даже обратно предполагается добираться как обычные местные люди, а не всемогущие маги.

И всё же оба эльфа остались совершенно спокойны и продолжали сидеть и смотреть, как к ним подъезжает королевское воинство: они сначала неслись чуть ли не галопом, а потом, когда их заметили, резко затормозили, после чего и вовсе остановились и нерешительно замерли метрах в двадцати.

Варя тоже решила что, наверняка высокомудрые эльфы сами разберутся и раз тут всё зависит от мужчин, то и лезть не стоит, сиди себе, помалкивай и слушай внимательно, что скажут.

— Я король Икены и Тосаанских островов Фериал Свирепый! — выкрикнул бывший женишок, гарцуя на месте. — Мы преследуем мою сбежавшую жену, леди Варну. Назовите себя!

— Что он о себе возомнил⁈ — офигела от этой наглой лжи Варя, моментально позабыв о своём решении просто понаблюдать и помолчать. — Да я сбежала куда подальше от этого… Этого гада, стоило ему только заикнуться о свадьбе!

Вообще-то, она сказала это громким шёпотом и только эльфам, но вышло, что из-за выкрика Фериала, Варя продолжила говорить по-икенски, в тот же миг образовалась идеальная тишина и её слова разошлись по всему лесу, вызвав ропот толпы.

— Молчи, женщина! — заорал полыхающий красной рожей король. — Я заплатил за тебя выкуп и ты принадлежишь мне по законам неба!

— И сколько же нынче платят в шеломах за Пресветлых Вечных леди эльдар? — со смешком спросил Морнэмир, подмигнув Варе.

— Мы заплатили двести шеломов золотом и ещё на двести — подарки и украшения, — после паузы объявил Огост, который тоже ехал в компании догоняющих. Его немного вытянутое лицо показалось Варе крайне обеспокоенным.

— А взамен получили повозку, цена которой три тысячи шеломов? — с издёвкой уточнил Морнэмир. — И это не считая великолепного аргамака и нашей бесценной принцессы эльдар, прибывшей к нам из Благословенного Царства и похищенной злоумышленниками. Как-то не на честную сделку похоже, а больше на воровство. А с ворами и обманщиками у нас разговор короткий.

— Да что ты несёшь, наглый бастард! — завопил Фериал, по всей видимости указывая на то, что Морнэмир не имеет типично эльфийского цвета волос. Варя даже подумала, что тот как альбинос наоборот.

— Ваше Величество, вы разве не узнаёте Чёрного Эльдар из Слута Морнэмира Кошмара? — побледнев, выдавил Огост, даже отодвигаясь от Фериала. — А юноша рядом с ним — Пресветлый Наследник Эльдар Тарион Прекрасный Высокомудрый.

— Откуда они только берут эти дурацкие прозвища? — тихо пробормотал Тарион, но Варя услышала и не удержалась от нервного смешка. Прозвище Морнэмира вызывало закономерные вопросы.

— Я предупреждал, что с эльфами могут быть проблемы… — заявил Огост, явно пытаясь как-то обелиться. — Нам лучше решить дело мирно…

— Заткнись, старый дурак! Их всего двое. И один из них старик, а второй желторотый юнец, — не внял предупреждению Фериал, закусивший удила. — Я слышал, что из крови эльфа можно сделать волшебное снадобье, которое продлевает жизнь, так что неплохо было бы проверить этот слух. — Схватить их и притащить ко мне!

Варя поёрзала на камне и с надеждой и лёгкой опаской посмотрела на Тариона, надеясь, что его абсолютное спокойствие не блеф.

Морнэмир с напускным интересом пересчитал солдат.

— Шестнадцать, двадцать, двадцать четыре… Итого двадцать шесть. Ого, какая армия против нас, почти как в той деревне, на месте которой ещё построили столицу Северного Зераата, помнишь, Тар? Ещё до того, как Зераат разделился и мы разнесли их столицу.

— Это произошло всего лишь четыреста пятьдесят восемь лет назад, конечно помню, — хмыкнул Тарион, доставая из-под плаща два клинка из светлого металла с очень интересным растительным узором. Варя хотя и мало разбиралась в оружии, но всё равно оно было очень красивым и эстетичным, наверное. Таким чисто в эльфийском стиле. Даже сомнения появились, что это боевое оружие — слишком оно показалось необычным.

«О Светлый Ша! Это же мифриловые клинки!» — услышала Варя шепотки среди дрогнувших солдат короля Фериала. Про мифрил она точно что-то слышала. Вроде бы это несуществующий сплав или некий металл типа вибраниума, адамантия или орихалка.

— Ну что, всех или только этого никчёмного королька, который посмел обидеть принцессу? — безразлично уронил Тарион на икенском, чуть повернувшись к Варе.

Солдаты неуверенно переглядывались, услышав этот вопрос. Варе даже показалось, что от сгустившегося напряжения икенцы побегут, но застывшая секунда словно разорвалась криком: