Вообще, я собирался всё оставшееся до рождения ребёнка время провести с женой. Не хотелось пропускать такое эпохальное, лично для меня, событие. Да и отдых мне всё же был положен. Однако, человек предполагает, а судьба располагает. Образовались срочные дела, которые я не мог оставить на своих людей.

Мои агенты вычислили крупную ячейку демонопоклонников. Мы и до этого их находили, но всё как-то по мелочи. Но благодаря этим находкам нам и удалось выйти на эту крупную ячейку. И с ней возникли проблемы. Точнее не с ней самой, а с быстрой и главное незаметной доставкой воинов к ней.

Собственно, за этим они ко мне и пришли. Как бы мы не крутили эту ситуацию. И так, и эдак её выкручивая. Но тихо всё провернуть у нас не получалось. Слишком большая была ячейка, что требовало напряжения более чем значимых сил для их полного уничтожения. О захвате пленных в такой ситуации и речи не могло идти.

Единственным выходом, избежать больших потерь, а они были бы неизбежны, это привлечение мастеров более высокого порядка. В моём окружении таких людей было не особо то и много. А точнее почти и нет таких. Не считая меня и моих одноклассников, но им всё же пока не хватает мастерства, хотя я и начал их подключать к своим вылазкам.

Просить же императора и его столпов об этом не было смысла. У него и так своих проблем хватало. Нет, он, если я его попрошу, не откажет, но быть у него в долгу мне не хотелось. Так что пришлось справляться своими силами. Тем более, что у меня за эти два года собралась, так сказать, особая группа быстрого реагирования.

Вот в её составе я и выдвинулся на зачистку найденного моими людьми логова. Было сложно, мы фактически прошли по краешку, всё же слишком много там собралось этой гнуси. Но мы справились. Было много раненых, но хвала всем богам убитых на нашей стороне не было.

И хотя изначально у нас был план на тотальную зачистку, терять своих людей, только ради захвата парочки любителей демонов я не хотел. Однако, нам всё же удалось кое-кого захватить. Да, это были не главари, но близкие к ним люди, так что кое какую информацию мы с них всё же получили. И это, не считая захваченных писем и другой бухгалтерии этих тварей.

Собственно, её разбор и вызвал у меня большую часть напряжения сил. Захваченные нами данные давали понять, что мы только в самом начале пути. Первые допросы, по свежим следам дали понять, что мы накрыли самый малый из их схронов и дальше всё будет только хуже и сложнее, ибо не только мы готовились, но и демонопоклонники.

Сейчас нам банально повезло, они не ожидали нашего нападения именно здесь и сейчас. Но дальше уже так не получится. Они так подозрительно много знали о моей деятельности в плане поиска и вырезания этой гнуси. Что наводило на не самые приятные мысли. И если в своих людях я был уверен, то вот в имперских не очень, сквозит всё же у них где-то на верху.

Задумавшись об этом, мои мысли переключились на дела самой империи и как за эти пару лет она сильно изменилась. Да, война, что до сих пор идёт на её южных границах заставляет её сильно напрягаться. Но выигранное нами для них время позволило сильно поменять ход событий этой войны.

Начать хотя бы с того, что, вычистив предателей в верхах армии, они смогли купировать провокации. Будь всё иначе и империи уже к этому времени просто не было бы. Вместе с чисткой армейской верхушки удалось выяснить и несколько заготовленных ими планов.

Так, к примеру из-за противоречивых приказов. Они собирались подставить под перекрёстный удар двух других империй несколько своих армий. Это не только бы снизило военный потенциал всей империи в этой её части во всяком случае точно, но и вызвало бы лёгкую панику и недовольство в народе.

А были и другие планы, напрямую качающие этого самого народа. Несколько, лично отобранных и составленных из отъявленных мерзавцев крупных отряда, должны были пройтись по собственным тылам. Их главной задачей было грабить, резать и убивать мирное население, при этом выкрикивая лозунги и здравицы императору.

Только у них ничего не вышло. Своевременная чистка рядов и выявленные планы предателей дали ровно обратный эффект. Императору удавалось пока избегать главных сражений, подставляя под нож те самые отряды. Воины из них, конечно, так себе, но свою роль они играли просто идеально.

Выигранное ими время дало императору для наведения порядка в тылу. Он вывел лояльных ему людей из зоны боевых действий. Он вообще поступил очень мудро, выведя не только людей, но и вообще всё. Благо земли у него было более чем достаточно. Так что он не только вывез людей из их домов, но и их дома со всем имуществом прихватил.

Как у него это получилось, отдельная история, которая доподлинно никому неизвестна. Но думаю, стоило это ему не мало. Только и результат того стоил. Благодарность и преданность народа, что вылилась в поднятом моральном духе всей страны и армии, в частности.