— Да уж, задал ты задачку, — первым подал слово отец Рика, глава клана гномов.

— Да что тут думать, — чуть пожевав губами, от чего выступающие из его рта длинные клыки, угрожающе задвигались, — бить их нужно.

— Да кто бы с этим спорил, — откинувшись на спинку стула, устало протянул я, и покосившись на орка, что только прикидывался глупым продолжил. — Только вот воевать нам с ними просто некем. Макс, сколько у нас сейчас всего воинов?

— Ну, — он чуть замешкался, видать что-то прикидывал у себя в голове, а мой вопрос оторвал его от размышлений. — Если считать патрули, охрану караванов и всех новичков, то где-то около тысячи наберётся.

— Вот, — указал я пальцем в его сторону, — в наших вояках я не сомневаюсь и каждый из них двоих, а некоторые и троих четверых стоят. Да только в той заварушке, что намечается, одна только численность армий баронов, будет исчисляться десятками тысяч воинов.

Понятное дело, что они не все разом на нас нападут. Но даже если они просто будут нападать на нас по очереди, то просто истощат и закидают шапками. А героическая смерть моих людей и всех здесь присутствующих ну вот никак не входит, ни в ближайшие, ни в далёкие, да вообще ни в какие мои планы не входит.

И это я сейчас говорил только о армии всех этих баронов. О численности поклонников демонов мы и вовсе ничего не знаем. Ни о количественном, ни о качественном, да мы вообще ничего о них не знаем. А в том, что они будут принимать во всём этом деятельное участие, лично у меня сомнений нет.

А ведь они, как я уже говорил, могут и новую волну демонов призвать. Понятное дело, что не такую масштабную, как в столице империи, но нам и пары сотни отожравшихся демонов за глаза хватит. Тем более что из всех наших воинов, разве что только орки могут похвастаться достаточным опытом в сражении и убийстве демонов. Вот и зачем нам тогда, простите, голой жопой, да на ежа кидаться?

Во время моего спича все внимательно слушали и утвердительно качали головой, продолжая мрачнеть. Так что моя последняя немудрёная шутка, помогла несколько разрядить обстановку и вернуть расположение духа собравшимся. Что уже через минуту начало приносить свои плоды.

Все прекрасно понимали, что если нужно будет, то под ружьё мы сможем поставить в десятеро большее количество воинов. А в случае нападения на нашу столицу и весь остальной народ поднимется. Но всего этого мне хотелось бы избежать, в особенности последнего варианта.

Так что все активно думали, как сделать так, чтобы всё выглядело не так печально. По мере обсуждения я подкидывал тот или иной уже обдуманный и продуманный со всех сторон вариант. Его тут же подхватывали и обсасывали. По большей части их принимали, где-то с минимальными, а где-то и со значительными исправлениям.

Были и такие варианты, что отвергались сразу и категорично. Всё же у меня голова, а не дом советов. Хотя с какой стороны посмотреть, кому скажи, что у меня в голове живёт шесть человек и дракон, не считая себя любимого, то могут и в психушку отправить.

А вообще, я в принципе мог сразу начать со своих предложений. Только мне этого было не нужно. Да я могу и дальше тянуть на себе все лямки, но зачем мне это? Ну и как бы решения, принятые в ходе общего обсуждения, более ценны, чем если бы они просто приняли мои предложения без выдвижения своих. А то так может встать и вопрос о нужности совета в целом.

В итоге совет затянулся до поздней ночи, всё же поднятый вопрос был не единственным, хоть и очень важным. Но нам удалось выработать общую стратегию. И по мере принятия решений, они чуть ли не тут же начинали претворяться в жизнь.

Какие-то принятые решения, почти не требовали ресурсов, к примеру мой дед хоть и покривился в начале, но в итоге без лишней драмы принял решение о том, что он займётся созданием и развитием школы воинов. Этот вопрос назревал уже давно. Да в академии был факультет воинов, но как я и подозревал, он был не очень хорошо продуман и реализован. Этим и предстояло заняться деду.

Но были и такие, которые просто так не решить. К примеру, о добыче нужных нам сведений. Нет, так-то куда проще, озадачил нужных людей и жди результат. Только вот этот ресурс у нас был крайне ограничен, и требовалось проработать стратегию, с чего начинать и куда двигаться, ибо охватить всё мы были просто не в состоянии.

Каждому участнику совета, без исключений, даже Машени, достались свои задачи. Конечно, каждый получил задачи в пределах своих возможностей, но получили все. Даже Манти не обошли стороной. И тут попрошу заметить, они сами попросились.

За всей этой кутерьмой я не успел толком поговорить с их главой, но судя по тому, как он вёл себя на собрании, а вёл он себя более чем активно, он если и не до конца, но принял условия сделки. Этот вопрос ещё требовал личного внимания и разговора по душам, но я надеялся, что он пройдёт спокойно.