— Держу пари, что так и было, — парирует он, прежде чем откусить кусочек. Несправедливо, что он такой горячий, даже когда ест. Предполагается, что я должна злиться, но все, о чем я могу думать, это о том, что он сделал своим языком в лифте, облизывая вилку. — Итак, теперь, когда с этим покончено, мы можем вернуться к тому, что ты не злишься на меня?

— Не знаю, — отвечаю я, пожимая плечами, прежде чем откусить от своего бублика. Черт возьми, это тоже вкусно. — Думаю, это зависит от того, что произойдет дальше.

— Это справедливо. Что ты хочешь, чтобы произошло дальше? — спрашивает он, наклоняя голову и изучая меня.

— Я уже говорила, что хотела бы вернуться домой, а ты сказал, что это не вариант.

— Кроме возвращения домой?

Я вздыхаю и снова пожимаю плечами.

— Понятия не имею. Не понимаю, почему я здесь. Я не пойду в полицию. Поскольку вы, ребята, знаете о моей ситуации, вы, должно быть, уже знаете это. Мне некуда бежать, и мне нравится жизнь, которую я здесь строю. На самом деле это похоже на что-то близкое к нормальному, или, по крайней мере, на то, как я представляю, как выглядит нормальное.

— Хорошо.

Он больше ничего не говорит, просто продолжает есть свой завтрак, поэтому я делаю то же самое, расстроенная тем, что у меня не больше ответов, чем было, когда мы начали этот глупый разговор. Доедая бублик, я благодарю Карлоса, прежде чем снова поворачиваюсь к Хантеру.

— Теперь я могу идти?

Он ухмыляется мне, его взгляд скользит по моему телу.

— О, я не тот, кто будет держать тебя на поводке, Ангел. Это больше по душе Рори. — Он подмигивает мне, и жар снова поднимается у меня в груди, но я, несмотря на это, закатываю глаза. — Но ты можешь выйти прямо сейчас, если хочешь. Просто знай, что пытаться сбежать бесполезно. По сути, у нас здесь небольшая армия, за тобой все время будут следить.

— Конечно, я вернусь. — Я вздыхаю, но все равно встаю. Не собираюсь упускать возможность исследовать это место только потому, что не могу сбежать. Я поняла это из того, что видела и слышала прошлой ночью.

Толкнув двери патио, выходя в утреннюю жару. Поют птицы, а мои ноздри наполняются ароматом цветов, растущих вдоль дорожки. Они тянутся в обоих направлениях от того места, где я стою, и, кажется, тянутся по всей длине дома.

Журчание воды привлекает мое внимание, и ноги сами несут меня в направлении шума.

Мне всегда было любопытно, и я знала, что однажды это, вероятно, приведет меня к неприятностям, но поскольку я, по сути, попала в самую серьезную переделку за всю свою жизнь, хуже уже быть не может, верно?

Когда я нахожу источник шума, я останавливаюсь. Не знаю, что я ожидала увидеть, но это точно не Рори, плавающим в бассейне.

На мгновение я замираю, наблюдая, как сильный мужчина рассекает воду, словно это ничто. Чернила на его коже сияют, когда солнечный свет отражается от воды. Понимая, что теперь это я веду себя подло, я поворачиваюсь, чтобы уйти, когда слышу, как он говорит.

— Тебе не обязательно уходить. Я почти закончил. — Его голос низкий и хриплый, чего я не заметила прошлой ночью. Поворачиваясь к нему, я встречаюсь с его ярко-голубыми глазами и чувствую себя застрявшей. Все в нем кричит:

"Беги к черту", но что-то в нем зовет меня.

— О, я не собиралась… Я просто осматриваюсь. Осваиваю границы своей позолоченной клетки.

Откуда берется вся эта язвительность и нахальство? Потому что каждый раз, когда это срывается с моих губ, я испытываю шок и немного гордости за то, что действительно могу постоять за себя.

Он пристально наблюдает за мной, как охотник, выслеживающий свою добычу.

— Это не клетка. Я бывал в клетках. Поверь мне, ты бы знала, если бы действительно оказалась в ловушке.

Дрожь пробегает по моей спине, когда он говорит, ни разу не прерывая зрительный контакт.

— Но если хочешь, я могу показать тебе все. Сегодня утром у меня есть немного свободного времени. — Его предложение шокирует меня больше, чем моя дерзость.

— О, э-э-э, я не хочу тебя беспокоить.

А вот и моя радующая народ болтовня. Она вернулась.

— Ты никогда не стала бы помехой, Куинн. Не для меня. — Я моргаю, не зная, что на это ответить. — Сядь. Я недолго, а потом покажу тебе окрестности.

Мои ноги начинают двигаться, прежде чем я по-настоящему осознаю, что происходит, и я обнаруживаю, что сижу на одном из шезлонгов, стоящих вдоль бассейна, в то время как он продолжает плавать.

Раньше я думала, что моя жизнь была странной, но сегодняшний день просто полон сюрпризов.