Оказалось, что у меня был идеальный наряд для секретарши в виде юбки «карандаша» хотя разрез на бедрах, вероятно, не такой профессиональный — белая блузка и удлинённый кардиган с толстым чёрными поясом. Моей единственной проблемой были туфли, и Марта помогла с парой черных туфель на каблуке с красной подошвой, которые подошли идеально, но я даже думать не хочу о том, почему у них просто валялись запасные лабутены моего размера.

— Винтики в твоем мозгу почти видны, Котенок. Что происходит в твоей хорошенькой голове?

Я улыбаюсь, глядя в окно. Однажды он назовет меня Куинн, и в этот день я устрою чертову вечеринку.

— Я просто подумала, что было приятно пообщаться с тобой, даже со скучными политиками и их окружением. Узнать, чем ты занимаешься. Для начала я бы никогда не догадалась, что ты был так близкок с мэром, и это заставило меня осознать, что я до сих пор так много о тебе не знаю. Ни о ком из вас. Что ставит меня в невыгодное положение, потому что, как я уже упоминала ранее, вы, ребята, знаете обо мне жуткое количество подробностей, но, кроме того, вы все так много для меня сделали. Странно, что я так мало знаю о вас всех.

Он бросает взгляд на меня, прежде чем снова переводит взгляд на дорогу. В центре города безумное движение, ни за что на свете вы не узнали, что я еду в этой машине по своей воле.

— Что бы ты хотела узнать?

— Я не знаю, — говорю я, пожимая плечами. — Это не игра в двадцать вопросов а просто желание понаблюдать за происходящим, я полагаю? Например, за последние двадцать четыре часа я узнала о тебе больше, чем за все время моего пребывания в городе, и это не только из-за того, что ты делаешь. Я также узнала, что ты предпочитаешь красное вино белому, что ты любишь готовить, что ты предпочитаешь хорошую водку, а не бурбон. Мелочи. Что делает тебя человеком.

Останавливаясь, я смотрю в окно: движение останавливается.

— И это все еще больше, чем я знаю об остальных. Рори такой тихий, поэтому, когда он говорит, я знаю, что это важно, и он сказал некоторые вещи, которые заставляют меня думать, что он пережил то, что делает мою жизнь похожей на поездку в парк развлечений Six Flags. Хантер — это… что ж, он кажется более жизнерадостным, общительным человеком, но когда я думаю об этом, то понимаю, что он раздает людям больше поверхностных вещей. На самом деле он не раскрывает своего истинного "я". И даже если я все еще немного зла на него, не могу злиться вечно.

— Да, ну, злость на Хантера — это всего лишь базовый уровень, к которому мы все склонны каждый день. Со временем ты научишься этому. — Тут до меня доходит, что он говорит так, как будто я собираюсь быть с ними в обозримом будущем, но он продолжает говорить, отвлекая меня от моих мыслей. — И хотя я понимаю, почему ты злишься на него…

О Боже, какое смущение. Конечно, он знает, что я спала с Хантером.

— Я также знаю своего друга достаточно хорошо, чтобы понимать, что он не стал бы ничего от тебя скрывать, если бы я не сказал, что это в твоих интересах. Знаю, что это не делает его менее бесящим, но иногда знание причины помогает. Также не говорю, что ты должна простить его прямо сейчас, но Хантер — один из лучших людей, которых я знаю. Если ты одна из его людей — а ты, очевидно, та, кого он выбрал для того, чтобы стать частью этого очень маленького клуба, — тогда он принял бы пулю за тебя, не задумываясь.

— Он сам сделал этот выбор? — Тихо бормочу я, но он слышит и кивает.

— Мы все сделали. Мы приняли просьбу Томми помочь тебе, узнали о тебе, и все. Но потом мы встретили тебя, и теперь ты здесь, в моей машине, живешь в моем доме.

— Я думала, это для моей безопасности?

— О, это так, Котенок. Но я не могу сказать, что я не рад тому, как все получилось.

— Для меня это не имеет особого смысла, — отвечаю я, более чем немного сбитая с толку.

— Я бы этого и не ожидал. Я говорю это не совсем так, как мне бы хотелось. — Он вздыхает, двигатель снова начинает урчать, движение возобновляется. — Но позволь мне спросить тебя вот о чем. Было бы так ужасно, если бы ты стала одной из наших людей?

— Ты имеешь в виду, работать на тебя? Не в клубе?

Уголки его губ приподнимаются, когда он смотрит на меня, прежде чем снова сосредоточиться на дороге, когда мы покидаем хаос города, выезжая на межштатную автомагистраль, чтобы направиться обратно к дому.

— Нет, Котенок. Я имею в виду, быть нашей.

Я моргаю, глядя на него, что это это значит?

— Ты уже пытался сказать мне, что я принадлежу тебе. Я не знала, что это значило тогда, и до сих пор не понимаю, что ты имеешь в виду сейчас.

Он смеется, снова качая головой.

— У меня есть идея получше.

Ничего больше не объясняя, он продолжает вести машину, а я сижу и размышляю, что бы он мог иметь в виду. Потому что он не может иметь в виду то, что я думаю…