– Большинство из нас не из Аркенора. Ты разве не заметила? – она показала рукой на равнину за пределами рва. Я посмотрела в указанном направлении, но не поняла, что она имеет в виду. Мы стояли на крепостной стене. Это был третий день моего пребывания в замке, и серое небо, бесконечный дождь и тонущий в дымке горизонт уже порядком мне примелькались.

– Посмотри в другую сторону! – с трудом сдерживая смех велела она.

Я посмотрела, но по-прежнему ничего не поняла.

– Трава! У неё же совсем другой цвет.

– Я как-то… не очень разбираюсь в траве.

Нира негромко рассмеялась.

– Это же другой мир, Яна. Мы стоим в точке сопряжения миров. За одной стеной – Аркенор. За другой – Ренева.

Я ещё раз посмотрела на одну равнину, затем на другую, но только покачала головой.

Нира вздохнула.

– Просто поверь на слово, – резюмировала она.

– Так вы из Реневы?

– Нет. По крайней мере, не больше, чем из Аркенора. Мы строим подобные крепости во многих точках сопряжения миров. В тех местах, где нам удаётся получить разрешение местных жителей. Когда обитатели того или иного мира ничего не знают о сопряжениях миров, добиться такого разрешения бывает легко. Но с Аркенором – совсем другое дело. Там богатство того или иного князя определяется тем, сколько под его властью находится сопряжений. Точек перехода из мира в мир. Поэтому зарисовывая свои родственные связи, они обязательно указывают, кто и какой владеет землёй. Можно быть очень близким родственником короля – но, если под твоей властью нет хороших сопряжений, твоё происхождение будет вызывать только смех.

Я отвернулась и покраснела. Я ведь как раз и была из тех князей, у которых кроме титула ничего нет за душой.

– У тебя – другой случай, – тут же поправилась она.

Это самое «У тебя другой случай» я слышала так часто, что мне надоело это обсуждать.

***

– А кому принадлежит эта земля? – спросила я, чтобы сменить тему.

– Надаэру, – Нира снова улыбнулась. – Если бы не он, мы, наверное, никогда не получили бы доступ в Аркенор.

Я нахмурилась.

– Но… Этому замку уже сотни лет. Вы не могли построить его при нём.

– Конечно, нет, – согласилась Нира. – Замок стоит здесь много веков. Надаэр отдал его нам. Но это не значит, что мы все – родом из средневековых миров.

– Тарелки… планшеты… – пробормотала я.

– В Аркеноре плохо с электричеством, – пояснила Нира, догадавшись о том, что я и сама ещё не сформулировала до конца. – Нет вышек связи, да они и бесполезны, когда нужно связаться с тем, кто находится в другой реальности. Но здесь много не менее полезных предметов, которые работают на магии. Взять хотя бы тот же аррак…

Нира замолкла, заметив, что я давно уже смотрю мимо неё. Проследила за моим взглядом и прицокнула языком. Наверное, это означало неодобрение, но отвести взгляда я всё равно не могла.

Впервые за три дня я видела Надаэра. Он стоял по колено в ручье, текущем сквозь крепостную стену, и плескал на себя ледяной водой.

Я невольно залюбовалась его стройным, но сильным телом – мне о подобном парне оставалось только мечтать.

Стояла и пялилась как дура, пока князь не заметил мой взгляд. Насмешливая улыбка промелькнула на его губах, и он кивнул головой на воду рядом с собой.

– Я… – я прокашлялась и покосилась на Ниру. – У нас ещё есть дела?

Нира фыркнула.

– Иди. Договорим потом.

Краснея и стараясь не оглядываться на провожатую, я поспешила спуститься во внутренний двор и, спотыкаясь о каждый булыжник, вышла к источнику. Ручей от него утекал дальше и терялся под стеной. А здесь из нагромождения камней довольно активно струилась вода.

– Привет, – Надаэр продолжал улыбаться, как будто и не терял меня из виду.

– Привет… – я снова кашлянула. – Тебе уже можно вставать?

– Нельзя, – признался Волхонский, чуть наклонившись в мою сторону. – Но я устал валяться один в темноте и тишине.

– У вас же нет телевизоров… Да… Хотя, я видела планшет!

– Вега считает, что мне нужно больше отдыхать. К тому же, я не очень люблю всю эту виртуальную ерунду.

– Предпочитаешь участвовать, а не смотреть, – хмыкнула я.

– Именно так.

Надаэр замолк. Улыбка на его губах несколько померкла, но взгляда он не отводил, как будто нарочно хотел загипнотизировать.

Я заставила себя отвести глаза и сделала вид, что увлечённо разглядываю птиц.

– Ты повезёшь меня дальше? – спросила я. – Или… – я запнулась, потому что очень не хотелось думать о том, что возможно скоро нам придётся расстаться навсегда.

– Если это необходимо… могу и я, – осторожно произнёс он и тут же быстро добавил: – Вообще-то, это был бы самый лучший вариант. Потому что я хорошо знаю аркенорский двор. А тебе понадобится тот, кто поможет не наделать глупостей.