Я рассеянно кивнула. Вот уж глупостей я как-то совсем не опасалась.

– Я думала, ты захочешь показать мне свой мир… – тут же и выпалила глупость я. – В смысле, может быть… Я просто… предложила. Хотя тебе, конечно, нужен покой.

Надаэр хмыкнул и, скосив на него глаза, я обнаружила, что он всё так же пристально изучает моё лицо.

– Нира сказала, что это твоя земля, – уточнила я.

– Не совсем. Я её отдал.

Князь снова замолк. Теперь уже я кожей чувствовала его взгляд и зная, что он так пристально смотрит на меня, боялась посмотреть на него в ответ.

– Ну… Я пойду, – пробормотала я и не дожидаясь ответа, двинулась прочь.

«Что на тебя нашло?» – мрачно думала я, пиная камни мостовой. То, захочет ли он показать мне эти места или нет внезапно стало таким важным, как будто больше в мире не существовало ничего. «Ничего кроме этого замка… Ничего кроме его голоса… Ничего кроме его глаз…»

Там, в поезде, было проще. Сама не знаю почему. Может потому, что я была твёрдо уверена, что Надаэр никуда не денется. Что это он будет тянуть меня вперёд и не позволит свернуть. Ощущение, что он может просто оставить меня и позволить дальше двигаться самой, оказалось неожиданно болезненным.

Погрузившись в попытки разобраться в собственных чувствах, я едва не налетела на фигуру в чёрном плаще, перегородившую проход.

– Доран… – выпалила я и в последний момент успела выставить руки перед собой. – Ты что?

За прошедшие дни я видела второго своего проводника пару раз, но мы почти не говорили. Кажется, Дорану было попросту не интересно со мной.

– Видел, как ты разговаривала с Надаэром, – без всякого приветствия выдал он.

– Разговаривала, ну и что? – буркнула я, невольно почувствовав себя так, как будто меня поймали с сигаретой на заднем дворе. – Разве это запрещено?

– Нет… Но тебе не стоит злоупотреблять его временем. От этого не станет лучше ни тебе, ни ему.

Я попыталась протиснуться между плечом Дорана и стеной, и мне это даже удалось, но стоило сделать шаг мимо него, как оказалось, что Доран следует за мной.

– Вы что, приносите обеты безбрачия или что-то вроде того? – только поняв, что ляпнула, я покраснела. Какое тебе безбрачие? Ты его знаешь едва два дня!

– Нет. Ты скоро принесёшь обет вступления в брак.

Я покраснела ещё сильней. Развернулась и уставилась на спутника.

– А если я не хочу? – поинтересовалась я. – Связанной меня потащите под венец?

– У нас так не принято.

– Вот именно! Торван говорит, что у вас каждый имеет право выбора! Но что-то не вижу, чтобы выбирать давали мне!

– Ты снова о том, что тебя заставили покинуть дом? Это сделали не мы.

– Нет, – я стиснула зубы, изо всех сил стараясь сдержать слова, которые так и просились наружу, – нет, я ничего не говорю про дом. Я говорю о том, что… Может быть… Не хочу уезжать в Аркенор? Может быть, я хочу остаться в вашем Ордене? Почему бы нет?

Доран некоторое время молчал.

– Если ты так внезапно и сильно стала сочувствовать нашему Ордену… – наконец произнёс он. – То должна понимать, что для нас сейчас самое важное – твой успешный брак с принцем Асмодеем.

Я молчала.

– И тогда ты добровольно согласишься стать супругой принца. Если, конечно, ты болеешь за Орден, а не за… кого-то ещё.

Он наконец развернулся ко мне спиной и двинулся прочь. Похоже решив, что донёс до меня всё, что хотел.

Честно говоря, я очень надеялась, что после этого разговора Надаэр станет больше времени проводить со мной и, может быть, даже возьмёт на себя обязанности Ниры.

Довольно глупо, конечно, учитывая, что он – князь, и что у него здоровенная рана на животе. Надо было радоваться, что он вообще стоит на ногах…

Надежды мои, конечно же, не сбылись.

Весь остаток дня я не могла избавиться от того щекочущего чувства, которое испытала, когда поймала на себе его взгляд. То и дело начинала оглядываться по сторонам, проверяя, не схожу ли с ума… И трижды обнаруживала, что он действительно смотрит на меня. То его силуэт виднелся меж зубцов крепостной стены, то в тенях между башен…

Однако Надаэр так и не подошёл. Вместо этого, когда я уже устала бродить по замку в одиночестве, меня снова поймала Нира и сказала, что меня хочет видеть Магистр.

Я помрачнела, заранее предчувствуя, что этот разговор будет неприятным – но снова ошиблась.

Торван только выдал мне учебник по этикету и биографию Асмодея.

– Зачем я должна её изучать? – мрачно поинтересовалась я. – Вряд ли Асмодей много читал про меня.

– Это будет полезно. К тому же… Ты знаешь, что в Аркеноре есть традиция отбора невест?

У меня задёргался глаз. Глупо было бы спрашивать, при чём тут я…

– Технически, вы меня уже отобрали! – заметила я.