– Погоди, не спеши! – окликнула её не ожидавшая такой прыти Ларвель, но та лишь стряхнула ладонь спутницы со своей руки. Не обращая внимания на стражников, попытавшихся преградить ей дорогу, Яна миновала мост.

Те вопросительно оглянулись на Лаэрвэль, но Яна уже не видела, как та махнула им рукой в молчаливой просьбе не обращать внимания.

Только оказавшись с другой стороны реки, Яна замедлила ход и огляделась по сторонам.

Она стояла на развилке, с которой уже не было видно беседки. Паутина аллей очевидно и здесь представляла собой такой же лабиринт. Где-то вдалеке слышался женский смех, и Яна разглядела над кустарником шёлковый зонтик – алого цвета с золотым шитьём.

– Куда дальше? – спросила она, позволив Лаэрвэль себя нагнать.

– Подожди, не стоит им мешать.

– Почему же? – Яна прищурилась и посмотрела на неё. – Я так много слышала о кардинале Ловейне, мечтаю лично посмотреть на него.

– Не уверена, что это хорошая идея…

– Ты же сказала, принц Калерон нас ждёт.

– Ну, хорошо, – неожиданно легко согласилась Ларвель, – идём.

Она снова поймала Яну за локоть и потянула за собой на одну из аллей.

***

Надаэр замедлил ход и остановился у самой кромки деревьев. Он заметил взгляд Яны, устремлённый на него, и видел, как решительно та двинулась вперёд.

Слова, сказанные Элиреной в их последний разговор, всё ещё вертелись у него в голове.

«Ты и не должна быть для меня никем иным», – со злостью думал он. «Ты – наследница Элайи! Я привёз тебя! Всё! Ничего из того, что случится с тобой в дальнейшем, не имеет отношения ко мне!»

Однако собственным мыслям верилось с трудом. Как ни старался, Надаэр не мог заставить себя отвести взгляд от стройных бёдер, обтянутых узкими брюками, от воздушной белой блузки и копны золотистых волос.

Он следовал за Яной по пятам почти инстинктивно, потому что иначе не мог. Пока в конце концов не понял, что та собирается перейти на другую сторону моста.

Надаэр знал, что ему туда дороги нет. По реке проходила невидимая стена, которую не пересечь ни вплавь, ни вброд. По обе стороны в лесу скрывались лучники, и видимое спокойствие, царившее в королевском дворце, было лишь результатом того, что обе стороны тщательно бдили свои границы.

Яна бродила по лабиринтам парка так долго, что ей уже казалось, будто Ларвель собралась попросту завести её в самую чащу и бросить там.

Когда наконец очередной поворот вывел их на открытое пространство, и вдалеке замаячили белоснежные контуры беседки, она не поверила своим глазам. Стройные колонны терялись в листве деревьев, окруживших площадку со всех сторон. И двое мужчин, которых она уже видела с другого берега реки, сидели за столом, переговариваясь между собой.

Старший из них, тот, кого Яна вначале приняла за кардинала Ловейна, повернул голову, и Яна вздрогнула, поняв, что уже видела это лицо.

– … Торван… – прошептала она одними губами, но этого едва заметного движения хватило, чтобы Ларвель разобрала слова.

– Не совсем, – улыбнулась она. – Твоё волнение выдаёт то, что ты совсем не странствовала по мирам.

Яна медленно повернула голову и посмотрела на неё.

– Что?.. – переспросила она.

– Это двойник. Миры, чьё население схоже между собой, порождают и похожих людей. Как магистр Торван… и кардинал Ловейн.

Яна сглотнула. Снова перевела взгляд на двоих, сидевших за столом. Шагнула было вперёд, намереваясь подойти к ним и выяснить всё, но Ларвель удержала её за рукав.

– Не надо им мешать! – упрямо повторила она. – Ты познакомишься с кардиналом… но в свой час.

Яна сдержалась и даже отступила в тень. Она прислушалась, в надежде, что ей удастся различить слова, которые звучат за столом, и не поверила собственным ушам, когда это ей удалось.

– Наследница Элайи это ещё не Элайя, – говорил Ловейн. – Вам не стоит волноваться, Ваше Высочество. Ситуация у нас под контролем.

– У нас под контролем? – с трудом сдерживая злость, повторил принц. – А как же слухи, что дар Элайи уже пробудился в ней? Всё, что ты мне советуешь, Ловейн, даёт обратный результат!

– Ваше Высочество… – договорить старший не успел, потому что ещё один силуэт отделился от деревьев. Мужчина в таком же чёрном плаще, какой носил Надаэр, но несколько более стройный и уже в плечах, подошёл к кардиналу и, наклонившись, что-то зашептал ему на ухо. Чёрные волосы нового участника разговора почти касались стола.

– Мне нужно идти, – торопливо сообщил Ловейн, когда тот выпрямился. Встал и, сказав на прощание несколько слов, которые Яне не удалось различить, быстро двинулся по дорожке прочь.

– Кардинал Ловейн очень опасен, – тем временем прошептала Ларвель на ухо своей спутнице. – Не стоит рисковать и связываться с ним, если есть возможность этого избежать.

– Разве принц Калерон и Ловейн – не на одной стороне? – поинтересовалась Яна.