Калерон тут же попытался возмутиться и сказать, что в данной ситуации персты должны позаботиться о своих господах. Надаэр собирался было оборвать его, но Дайолен что-то прошептал на ухо принцу и тот утих.

Я устроилась на диване возле окна, разглядывая запущенный сад. «Кому он принадлежал?» – вертелось в голове. «Подруге», – так сказал Надаэр, но меня не оставляло чувство, что это была не просто подруга – слишком хорошо Волхонский ориентировался здесь.

Прошло немного времени, когда я заметила, что Дайолен сидит на том же диванчике, что и я. До сих пор мы с ним почти не общались: ни здесь, ни во дворце. Я почти что не знала, что это за человек. Слухи от меня старательно берегли.

Тем более странным было то, что третий перст решил завязать со мной разговор.

Я оглянулась на Калерона, и тот кивнул, подтверждая, что разговор этот далеко не случаен.

– Его Высочество хочет спросить, не надумали ли вы сделать то, что он вам предлагал?

Я отвернулась к окну и молчала.

Стать полноценной королевой? Он это имел в виду? Самое время, когда горожане захватили дворец.

– Если нет, и если вас всё ещё не устраивает перспектива обмена силой с Асмодеем, он готов предложить вам разовую поддержку в этом вопросе. Моему принцу невыносимо смотреть, как гибнет его королевство.

Я едва не застонала.

– Что вам даст эта сила? – вместо этого спросила я.

Дайолен оглянулся на Калерона, и тот ответил кивком.

– Вы должны иметь в виду, что эта тайна известна только членам королевской семьи… и то не всем. Я поделюсь ею с вами, потому что теперь вы одна из нас.

– Говорите, – устало потребовала я.

– В основе жизни в Пандемониуме лежит магия…

Я хотела было сказать, что уже слышала это, но в это мгновение Дайолен продолжил:

– Это не метафора. Не говоря о том, что магия дарует нам комфорт. Очаг магии в буквальном смысле расположен под фундаментом королевского дворца. Та сила, что коснулась вас в храме – лишь часть этого очага. Магия определяет не только то, будет ли у вас горячая вода. Источник был создан Элайей, чтобы сделать этот мир пригодным для жизни. Понимаете меня?

Я качнула головой.

– В вашем мире имеют представления о других планетах, ведь так?

На сей раз я кивнула.

– Чтобы другие планеты были пригодны для жизни, необходима энергия. Необходимо изменить природу так, чтобы она стала пригодна для людей.

Я потёрла висок.

– И вы хотите сказать, что без магии этот мир вообще не пригоден для жизни? А люди, которые штурмовали дворец, об этом знают?

Дайолен качнул головой.

– Думаю, что нет.

– Мы… – я хотела сказать, что мы должны им объяснить, но замолкла. Это место учило меня больше слушать и меньше говорить. – Ну хорошо, – согласилась я. – Теперь все говорят о том, что я должна поделиться этой силой… к которой, видимо, имею доступ только я… поделиться с Асмодеем или с Калероном… Так?

– Почти так. Доступ к силе есть и у них. Но каждому, в ком течёт кровь Элайи, доступна только одна её грань. Полный доступ к Источнику получат лишь те, кто вступит в благословлённый Элайей брак. Оба супруга должны иметь отношение к королевской семье.

– И должны переспать, – напомнила я о том, что всё время забывали мне сказать.

– И должны подтвердить единство единением душ и тел, – подтвердил Дайолен.

– Это что, значит, что каждый член королевской семьи, который… вступит со мной в единство душ и тел… станет королём?

– Не каждый, – Дайолен качнул головой. – Вы можете заключить союз душ только один раз.

– В первый раз, – уточнила я.

– В первый раз, – подтвердил он.

– Ясно, – я отвернулась к окну и замолкла.

– Что мне передать моему принцу? – после паузы спросил Дайолен.

– Что при всём желании, я не могу дать ему то, чего он от меня хочет. Я уже заключила священный союз.

Дайолен нахмурился. Перевёл взгляд на Асмодея и несколько секунд пристально разглядывал его. Видимо, пытался отыскать в нём признаки родства душ.

– Ясно… – растерянно сказал он. – Больше не буду беспокоить вас, Ваше Величество.

Он поднялся, легко поклонился и отошёл.

– Пора накрывать на стол, – разнёсся над гостиной мрачный голос Надаэра. И все присутствующие, за исключением Калерона, поплелись на кухню. Похоже, большинству из них в подобной церемонии приходилось участвовать в первый раз.

Я шла четвёртой, но Надаэр задержал меня на полпути. Дождался, пока все пройдут, и отвёл в сторону. Лицо его было сурово, как никогда, и я готовилась к допросу относительно того, что искал в моём обществе Дайолен. Однако Надаэр только сказал:

– Надо поговорить.

– Мы с тобой уже говорили и не раз.

Я высвободилась из его рук и поспешила присоединиться к остальным.

***