– Да, – моргнула я. – И часто приходится прибегать к этому… способу, господин Вестергард?

– К счастью, нет, госпожа Фальконе-Санторо, – парировал тот.

– Первый раз слышу о поцелуях в качестве удерживающего средства.

– И слава богу, – фыркнул он.

В этот момент меня вдруг осенило, что у этого викинга, который половину своей жизни провел в доспехах, отличное чувство юмора. Я вдруг пожалела, что не общалась с ним раньше.

– Если бы я знала, что они так хорошо помогают, я бы предпочла медитации совсем другие… тренировки.

– Это я и имел в виду. Медитация – куда более подходящее занятие для такой девушки, как ты.

Я даже не знала, как на это отреагировать. То ли Неофрон считал меня слишком юной для подобных занятий, то ли только что намекнул мне, что я отвратительно целуюсь. В любом случае приятного было мало. Я отправилась в раздевалку, приняла душ, подошла к зеркалу уложить волосы. Из зеркала на меня смотрела совершенно другая я. Что-то изменилось. Ладно мои мысли – они пришли в полный разброд, – но все эти изменения во внешности… Лихорадочно блестящие глаза, припухшие от поцелуев губы, пылающие щеки – я еще никогда не видела себя такой! В меня как будто только что ударила молния.

Я вышла из зала, села в машину и… не смогла уехать. «Ягуар» Неофрона стоял на противоположном конце парковки и дожидался своего хозяина. Я тоже решила подождать. И, сидя в машине и постукивая по рулю в такт Set fire to the rain, доносящейся из радио…

It was dark and I was over

Until you kissed my lips and you saved me…^[39]

…осознала, что я только что целовалась с самой неприступной легендой Уайдбека. Что эта смертоносная машина, которая, казалось, была создана только для того, чтобы убивать, каких-то полчаса назад сжимала меня в объятиях. При этом не слишком заботясь, что подумает весь спецназ Уайдбека. Но самое пугающее… Не могу сказать, что все это мне не понравилось.

Мне вдруг захотелось поговорить с ним. О чем угодно. Расспросить о графике тренировок. Узнать лучшее средство от синяков. Выяснить, где тут ближайшая кофейня… Да что угодно, лишь бы он снова стоял напротив и говорил со мной. Ох, да он просто выбил меня из колеи своим «одолжением». Или прилюдной разметкой своей территории. Черт его знает, что это было. Я была этакой… принцессой своего мира, и еще ни один мужчина не позволял себе подобного.

Конечно, это не было Инсаньей: я не была способна испытать ничего подобного. Это был просто азарт, заинтригованность и кошмарное возбуждение, какого я не чувствовала никогда прежде. Да я и представить раньше не могла, что во мне сидит столько чертей, а дверь, которая их сдерживает, на раз-два слетает с петель!

Я решила вернуться в тренировочный зал, на ходу выдумывая причину возвращения. «Забыла в раздевалке носки! Не смогу уснуть, пока не заберу их и не постираю!»

Но в следующую секунду случилось то, что ввергло меня в едва ли не большее потрясение, чем поцелуй с Неофроном. На парковку заехала спортивная «феррари» небесно-голубого цвета и припарковалась рядом с черным «ягуаром». Дверь распахнулась и оттуда выпорхнула девушка.

Да, ты прав! Она могла быть чьей угодно подружкой – на базе тренировалось несколько десятков мужчин. Однако я сразу догадалась, чья она. И потребовалась мне на это десятая доля секунды. По одной простой причине…

Эта незнакомка была точной копией меня! Моим полным двойником! Клянусь, со спины или издалека вы бы легко приняли ее за меня. Даже волосы, рост и стиль одежды до странного напоминали мои собственные. Единственное, эта девушка была куда старше: лет на пять, а может, на все десять.

Она исчезла за дверью и скоро вышла оттуда с Неофроном под руку. Сияющая, как кристалл Сваровски. Доступная и не менее красивая замена бриллианту. Да, звучит самоуверенно, но вряд ли такое сходство могло быть простой случайностью! Мысль, что Неофрон сознательно искал девушку, как две капли воды похожую на меня, стремительно влетела в мою голову и больше не смогла вылететь.

Я не могла оторвать от них глаз. От этой почти-меня, жмущейся к нему и скользящей ладонью по его плечу. От его спины, обтянутой синтетикой куртки. От его руки, шлепнувшей ее по ягодицам. Я сделала глубокий вдох и схватилась за голову. Снова нарастающий шум в ушах – пронзительный звон, переходящий на все более высокие частоты. Теперь уже никто не смог бы спасти меня. Вряд ли Неофрон отважился бы подарить мне еще один спасительный поцелуй на глазах у своей спутницы…

И в этот момент он обернулся и увидел, что моя машина все еще на парковке. Его рука соскользнула со спины девушки, и он быстро пошел ко мне. Я сидела в салоне, схватившись за голову, и больше ничего не слышала. Неофрон подбежал и ударил ладонями по стеклу, словно умоляя меня открыть заблокированные двери. Я нажала кнопку, дверь распахнулась, его рука потянулась ко мне и…

Меня выбросило.