— А что, если он нас просто чудом не заметил или не услышал из-за ливня, а когда начнем движение, он обратит на нас внимание? Понимаешь, то, что я вижу — очень большое, — ответил Кулак. — Кать, опиши, где ты видишь это красное пятно.

Поскольку в такую погоду стрелять из лука было невозможно, она взяла бинокль и детально описала, где именно видит это пятно.

— Там, где большая сосна, третья ветка снизу справа от ствола, ниже второго сучка на тридцать сантиметров, — объясняла она. — Видишь?

Кулак приоткрыл окно и, следуя указаниям Кати, навёл оружие. Короткой очередью на три-четыре патрона он выстрелил. В эту секунду на том месте проявился заражённый. Это была хорошо развитая элита. Его ноги подкосились, и он рухнул на землю.

Гвоздь выскочил из машины, подбежав к элитнику и своим мачете быстро вскрыл споровый мешок заражённого, затем вернулся обратно в машину.

— Промок до костей, — ворчал он, садясь обратно. — Но зато у нас есть теперь есть куча жемчуга, гороха и больше сотни споранов! И еще. Кулак, знаешь куда ты попал? Ты ж понимаешь, что своей пукалкой не завалил бы такого элитника⁈ Ну давай, с одного раза угадай⁈ Так вот, Катя указала тебе на место под наростом над споровым мешком. Он был повернут к нам пятой точкой. Скорее всего из-за сильного дождя нас и не услышал, и не увидел. А вот почему он был в скрыте — это интересно. Вряд ли прятался — ему то некого бояться, а вот охотиться на кого-то мог запросто. Так вот, Катенька, по всей видимости, красными точками тебе будут подсвечиваться самые уязвимые места на зараженных или в принципе. Нужно экспериментировать. Я слышал про такие способности от Улья. Очень полезны — ты всегда будешь знать, куда тебе сделать выстрел, чтоб наверняка вывести из строя противника.

После короткого и внезапного столкновения с элитником, они продолжили продвигаться вдоль лесополосы. Ливень продолжал хлестать по машине, усиливая ощущение изоляции и опасности. Дорога вильнула вглубь леса, и Кулаку пришлось свернуть туда. Спустя несколько километров он снова остановился.

— Там вроде человек, — сказал он, указывая чуть левее дороги.

Они максимально близко проехали по дороге до места, где уже необходимо было бы выходить из машины, чтобы добраться до указанного им человека, как Кулак остановился и вскидывая оружие направил его через окно в темноту. Гвоздь подсветил фонариком, и ребята увидели мужчину в камуфляже. Весь мокрый, он подошёл к машине и задал единственный вопрос:

— Что, черт побери, тут происходит⁈

Поняв, что это свежак, ребята усадили его в машину.

— Все ответы потом, — сказал Гвоздь, обращаясь к новому попутчику. — Откуда ты пришел? Там можно переждать ливень?

Мужчина, несмотря на явное споровое голодание, выглядел как настоящий военный. Он кивнул и указал путь.

— Там, — сказал он, показывая направление. — Есть место, где можно укрыться. Поехали, я покажу. При условии, что вы мне расскажете, что тут происходит, — продолжил он, морщась.

Гвоздь, понимая, что это признаки спорового голодания, протянул ему флягу.

— Пару глотков. Залпом. Это местное лекарство.

Военный сделал пару глотков, с трудом проглотил живчик, вернул флягу. Буквально через десяток секунд он удивленно посмотрел на Гвоздя, на флягу, но Гвоздь напомнил.

— Все ответы потом. Куда ехать?

Кулак завёл машину и повернул в указанную сторону. Дорога была извилистой и ухабистой, но через десять минут они оказались у входа в какое-то укрытие — то ли землянку, то ли пещеру.

— Приехали, — сказал военный, выходя из машины. — Давайте внутрь, тут безопасно.

Все вышли из машины и последовали за ним. Мужчина провёл их через узкий проход, который постепенно расширялся, пока не превратился в просторное помещение. Здесь, внутри пещеры, оказалось довольно сухо и тепло. Они вошли в какое-то ответвление, где была цивильная, можно сказать современная комната с мониторами и пультом управления.

— Вот здесь, — сказал военный, показывая на уютную комнату. — Это командный пункт. Мы используем его для наблюдения за окрестностями.

— Отличное укрытие, — сказал Кулак, осматриваясь. — Здесь поуютнее чем сейчас на улице.

— Спасибо, — добавил Гвоздь, пожимая руку мужчине. — Мы рады, что наткнулись на тебя.

— Рад, что вы меня нашли, — ответил военный. — Меня зовут Сержант Крылов. Я здесь уже несколько дней, пытаясь понять, что происходит.

— Мы Кулак, Гвоздь и Катя, — представился Кулак. — Тут мы проездом. У нас своя миссия. Но, похоже, сейчас у всех нас общая проблема — переждать этот ливень.

Катя, осматривая пульт управления, заметила, что некоторые мониторы всё ещё работают.

— Вы используете это место для наблюдения? За кем или чем вы наблюдаете? — Спросила она.

Крылов кивнул.

— Да, здесь установлены камеры, которые следят за окружающей территорией. Так что мы можем видеть, что происходит снаружи.