Когда болтал с парнями, узнал новости. Их знают все, кроме меня. Но я, признаться, никакими новостями и не интересовался за время отпуска — ни имперскими, ни, тем более, Содружества. Оно мне надо? Но надо бы поинтересоваться, тогда этот вызов не был бы для меня неожиданностью. Оказывается наш флот всё-таки поймал аратанский и между ними произошло сражение, в котором аратанцам как следует вломили. Даже аграфская поддержка не помогла. К сожелению, полностью разгромить не удалось, остатки аратанского флота смогли сбежать, но теперь арварский флот никто не сдерживает, можно зайти в пространство Аратана. Что наш флот и сделал. Но не бросился освобождать захваченные аратанцами планеты, а ушёл чуть в сторону и теперь осаждает одну из аратанских систем с населённой планетой. Планета так себе, приграничная, чисто аграрная, но с пол миллиарда населения имеет. И им теперь не позавидуешь. Арварцы итак не ангелы, а сейчас вообще кипят ненавистью, так что плохо придётся жителям планеты. Ценных специалистов, конечно, похватают в рабство, а вот остальных просто уничтожат, заморачиваться с переселением не будут. Но до этого ещё далеко. Расковырять оборону не так и просто: там и боевые станции, и артплатформы в огромном количестве, и минные поля. Но то, что систему захватят, никто не сомневается. Без поддержки флота они долго не продержатся, а флот помочь не может — когда ещё новый сформируют? Не так это и просто. Так что аратанцам надо думать уже не об этой планете, а о соседних. Их бы защитить. Но, говорят, к императору прибыли переговорщики из центральных миров, уговаривать будут. Стукнуть кулаком по столу сейчас не получится, раньше об этом думать надо было. Не надо было идти на поводу у аграфов. А сейчас арварцы в своём праве, запретить отомстить за свои планеты им никто не может.

Вот в связи с этим наш отпуск и прервали, хотя обещали дать целый месяц отдохнуть. И куда нас направят, тоже не понятно. Вряд ли разрешат свободную охоту. Хотя чего гадать? Сейчас вернутся командиры подразделений и всё станет ясно.

Занялись привычным делом — ТО корабля. С ним, естественно, всё в порядке, но порядок есть порядок. Часа через два нас собрал инженер. Никаких приказов отдавать не стал, только сообщил, что вылетаем завтра утром, а сегодня день на сборы. Летим в пространство Аратана, но не на свои охотничьи угодья, а на помощь флоту. Нет, воевать не придётся, хотя, как сказать. Будем патрулировать пространство у осаждаемой системы, чтобы ни туда, ни оттуда никто прорваться не смог. Другое дело, что пока мы туда долетим, систему уже наверняка вскроют и планету захватят. Но без дела не останемся — на одной планете наши вряд ли остановятся. Какую планету выберут следующей жертвой, пока никто не знает. Естественно, кроме императора и высшего командования. В принципе, флот может и до столицы Аратана дойти, никто его остановить не сможет, но вот как потом оттуда уходить? И как уводить повреждённые корабли? И сколько придется возиться с обороной этой системы? Там она крепче кратно по сравнению с другими. Так что не факт, что её удастся вообще прорвать. Поэтому туда не сунутся, но вот какую-нибудь пограничную планету, такую же как и прежняя, захватить наверняка попытаются. У нас отбили две системы, значит и наши попытаются захватить две, а лучше три или четыре. Но это всё выяснится, когда встретимся с нашим флотом. Там и получим приказы о наших дальнейших действиях. Вернее, что делать, уже знаем, не знаем только — где.

Домой уже не пошёл. Можно было отпроситься у инженера, наши техники так и сделали, но решил не рвать душу лишний раз ни себе, ни Лизке — встречи, прощания, слёзы — нафига это нужно? Вечером сходил в гости к абордажникам. Они все на корабле и до окончания похода у них никаких увольнений не ожидается. Тут с дисциплиной всё строго, Корн держит всех в ежовых рукавицах, всё строго по уставу. Это не раздолбаи техники. Посидел с ними часик и ушёл к Гору. С ним тоже часик посидел. Вернее, полежал в капсуле. Он меня сразу в неё засунул. А я и не против. Две декады я провёл очень интенсивно, ни в чём себе не отказывая, так что организм почистить не помешает.

Никаких изменений он у меня не нашёл. С организмом всё в порядке, ПСИ на том же уровне. Но у меня есть недоученные базы, так что ничто на не мешает проводить исследования дальше. Для этого только и надо: договориться с инженером, чтобы он отпустил меня на учёбу. Сам я этого сделать не могу, так как новичок в техгруппе и особым авторитетом не пользуюсь. Тем более, базы не технические, а пилотажные. Инженер может и взбрыкнуть. А Гору он не откажет. Да и какой нормальный человек будет ссориться с доктором? Тем более в боевом походе, когда, вполне возможно, попадёшь к нему в руки и от него будет зависеть твоя жизнь. Правда Гор меня немного расстроил — лететь мы будем не пару месяцев, а чуть больше трёх декад. Нам только свою империю пересечь и всё, уже в Аратане. Это не вокруг, через фронтир и дикий космос пилить. Так что если я хочу за это время доучить базы, придётся потерпеть. У него есть очень интересный состав химразгона, а я парень молодой, крепкий и с психикой у меня всё нормально, так что должен выдержать. Тем более, мой организм, а главное мозг, уже привык к его химии. Ну, будет немного позабористее, ничего страшного.

Мучаться головной болью очень не хотелось, но не пошлёшь же этого живодёра. Да и базы доучить очень надо. А без Гора тут никак. Согласился, куда деваться? В то, что добью базы, очень сомневаюсь, но если даже половину смогу выучить, уже замечательно. А вторую половину доучу на обратном пути. Так что работаем.

Гор сразу же связался с инженером и тот, естественно, разрешил. Работы-то у меня всё равно нет. Я техник лётной палубы и особых дел в полёте у меня не будет. Старые птички уже проверил, они в полном порядке, хоть сейчас в бой, а четвертая вообще новая, только с завода. Весь перелёт они будут стоять на приколе, что с ними сделается? Это у других техников постоянный обход и диагностика оборудования, а у меня основная работа во время боя, когда штурмовики выпускают. Вот тогда да, тогда весело, вздохнуть некогда.

Гор сразу меня в капсулу и загнал, даже не дождался ухода со станции.