Сжала пальцы вдовушки в благодарном жесте. Я даже удивлена, что у женщины хватило ума в нужный момент заткнуться. Видимо не все так плохо, как я думала. А может Ирна боится потерять теплое место, но поступила она верно.

– Ушел и ладно, – нахмурилась, – а то неуютно от его присутствия.

– Не заплатил только, – пожаловалась вдовушка, – сказал все ради искусства и с вами оговорено.

Я хмыкнула. Подумать только какой наглец! Ладно уж, от пары серебряных не обеднею. Хорошо, что у Ирны хватило ума отпустить писаку, а то Крэг вытряс бы с журналиста деньги за обед, спровоцировав скандал. И так от статейки Гея не жду ничего хорошего.

Ладно, оставим мысли о том чего не изменить на потом. Найти великанов и рассказать про меха. Неплохо бы узнать кто суженый Муси. А потом уже и предметно идти к троллихе.

Встретилась глазами с Маххабатом и решительно двинулась вдоль столиков. Пора поговорить с великанами на чистоту. Заодно намекнуть про приезд кочевников с мехами, хорошо же если лучше пойдут Мусечке? Вот уж кто-кто, а троллиха заслужила хорошее к себе обращение. Сколько, правда, понадобится шкурок, чтобы подбить плащ Мусе, даже боюсь представить.

При моем приближении великаны встали. Я даже немного перетрусила: из всей почти дюжины мужчин смотреть, не задирая голову, можно было только на одного – Азавата. Страшно, когда вокруг тебя полукругом выстроились этакие «медведи».

– Итак, леи! – кивнула великанам, пока наше сборище не начало привлекать еще больше внимания, чем уже есть.

Маххабат с людьми и так выделялись из толпы, обращая на себя взгляды, а теперь еще и эта демонстрация... не удивлюсь, если сейчас на нас не смотрит даже самый последний выпивоха.

– Что ответила мать мальчика?

Замялась. Ну не признаться же, что с Мусей я не говорила? Чувствую, троллиха согласится на кого угодно, ведь детки же гибнут! Даже Нимлика не дождется, хотя нужен ли ей этот трусливый мужик? Маххабат и то производит более благостное впечатление. Конечно, я не видела отца Грю, но сдается мне, благородный муж вряд ли бы отправил на верную смерть своего ребенка, даже если троллихой он просто пользовался. Кстати если последнее весьма вероятно, то не факт, что Нимлик будет счастлив перспективе не расторгаемого брака.

– Что готова принять ухаживания любого из вас и узнать получше предполагаемого избранника, – уклончиво ответила, присаживаясь за столик.

Великаны тоже сели, недовольно поджав губы. А что? Хотели без ухаживаний? Думали сэкономить на мехах? А вот не получится! Не отпущу Мусю, пока не буду уверена, что отдаю ее в хорошие руки. Жестоко по отношению к северянам? Да пусть трижды да! Я их знать не знаю, а кто решит, что я слишком жестока... пусть вспомнит, что этот мир не лужайка с пони и единорогами. Страшный мирок оказывается.

– Мой народ гибнет! – повысил голос Маххабат, привлекая внимание к нашему столику, – а вы с Мусей решили играть в жеманных девиц, лея!

– Сбавьте тон, лей, – осадила великана, – пока что именно вам нужна помощь. И что-то вы не вспоминали о смертях, когда Муся сбегала с Грю на руках, прекрасно зная, что ребенку без благословления вашей чудо яблоньки не выжить!

Мужчина замолчал, но продолжал сверлить меня недовольным взглядом. А что, против правды не пойдешь, да?

– Что там Нимлик?

– За ним послали.

От меня не укрылась некоторая заминка. Интересно. Тут какая-то тайна. Неужели сынок вождя уже женат?

– И что? Он приедет и жениться на Мусе?

Молчат. Странно. Почесала переносицу в попытках отвлечься от начинающейся головной боли.

– Лей Маххабат, у вас дети от троллих есть?

– Нет, – после непродолжительного молчания покачал головой великан, – почему вы спрашиваете?

Заметила краем глаза, что четверо мужчин покраснели. Значит эти не без «греха». Интересно, а они заботятся о своих детках? Или как в случае с Мусей – бросили и наблюдают? Останется кровь чистой или троллья будет преобладать?

– А ночи, ночи проводили хоть с одной из них?

– Нет, – Маххабат пожал плечами, – но спрашивать вам, женщине, о подобном...

Судя по покрасневшим лицам, тут безгрешных великанов, кроме Азавата и предводителя, не было. Кхм, сватать за Мусю некого! Азават мелковат, ростом будет с троллиху, а ей определенно нужен мужчина покрупнее, а Маххабат, согласится ли он?

– А почему? Я имею ввиду, для вашего народа это же нормально, нет?

– Женщина, ты что себе...

Договорить Азават не успел, его остановил предводитель простым жестом, но замолк маленький северянин моментально.

– Моя честь не позволяла мне обманывать женщин. Даже если троллихи глупы и принимали проявление похоти за любовь. – Видно было, что Маххабат тщательно подбирает слова, словно боясь ошибиться, – а честность вряд ли бы расположила большую часть наших соседок.

– В чем загвоздка с Нимликом? Каждый раз, когда я произношу его имя, вы морщитесь, словно я сказала какую-то глупость.