Асуна и Кира на мужиков не засматриваются. Помнят то, что было в деревне? Или ждут моего одобрения? Тут все без моего одобрения серьезных шагов не делают. Даже в личной жизни. Горшечник с соседней улицы, помнится, приходил спрашивать моего разрешения, чтобы ухаживать за Марикой. Уж очень ему понравилась художница. А что? Я разрешила. Марика прибегала ко мне, краснея, благодарила.

А Анри? Красивый только. А как до дела – слаб духом оказался. Поморщилась. В мужике должно быть что-то больше красивой мордашки. И судя по тому, что кондитер молчал, это он тоже понимал.

– Отпусти ее, – пожелала от души, проходя мимо молодого человека.

– Нужна больно, – фыркнул кондитер, сбрасывая мою руку с плеча, – подумаешь крестьянка!

Остановившись на секунду, внимательно посмотрела на Анри. Парень под моим взглядом смутился и вернулся на кухню. Вот это да! Ишь как запел! С удивлением смотрела в спину кондитера и молчала. Занятно. Надо присмотреть за Анри, как бы не натворил чего этот молодой-горячий.

Кухня встретила привычной суетой. Казалось, никому нет дела до произошедшего с полчаса назад, только поварята то и дело поглядывали в сторону все еще сидящей Муси. Однако от поварихи изменения в настроении Анри не укрылось. Амира поняла меня без слов, стоило только глазами указать на кондитера. Уважаю эту женщину! Надеюсь, Амире искать мужика не придется? А то я себя совсем уж свахой чувствую. Прямо не «Ночная кобыла», а «Дом-2».

Словно из-под земли на моем пути вырос Пуффе и, с удовольствием хрустнув яблоком, улыбнулся мне во все тридцать два зуба.

– Говорят, на восточном выходе из города поймали шуршу, мелкую нежить, которую не видели уже лет тридцать.

Шуршу значит. То, что нежить искала Тео, я догадывалась. Шла по следу, но сбилась. Только почему на крепостной стене? Ведь потерять аромат крови она должна была только недалеко от «Кобылы» – на большие расстояния моей маскирующей магии вряд ли бы хватило. Почему тогда на выходе из города? Тварь шла назад к хозяину?

– Шурша металась вдоль стены, там где пост выпивохи Пьюса, он нежить вначале принял за игру воображения после доброй порции медовухи. А стоит Пьюс аккурат напротив «Кобылы». Представляете?

Еще как представляю! Но почему же «животное» не зашло внутрь? Купол от МУБ еще не активирован и тот, скорее реагирует на нежить звуковым сигналом, чем реально отпугивает. Что отвлекло шуршу? Надо бы обдумать хорошенько.

– А что еще говорят?

– Что давненько короля не было видно, а тут еще нежить...

Угу. Волнения, разброд и шатание. Очень уж привыкли жители Орлума видеть Сигурда и Тео. Балов, конечно, король не устраивал, но как-то был всегда на виду. А теперь? На волне слухов это исчезновение чревато. Наверняка ничего серьезного – верю, что его величество в безопасности, иначе бы Тео так спокойно чаи у меня не распивал, но как предугадать мысли толпы? Тео точно надо выйти на свет, вкупе с поднявшимся «куполом» станет тем самым успокаивающим фактором. Как мне не хочется удержать ишхасса у себя в спальне, но... не стоит забывать, что нельзя вставать между мужчиной и его гордостью. И работой.

Вздохнула. Останется только сидеть в четырех стенах «Кобылы», да изредка выходить в город, если Дарвин согласится. Веселенькая перспектива.

Кстати, а где дракон? Я его с того самого вечера как нашла Тео не видела. Куда пропал? Сомневаюсь, что он так задержался в увеселительном заведении ромеи Малкин. Что-то серьезное? Но вот что?

– Понятно, – кивнула Пуффе, который внимательно следил за моим выражением лица, – а ты случаем не в курсе, где дракон?

– Совершенно случайно слышал, что ирр Дарвин отбыл по делам на север и будет через пару дней.

Нет, ну вот обещанной защиты ни на грош! Опять куда-то улетел. Хотя на что я рассчитывала? Я ему не родня, не побратима. Так, любопытная девочка. Так что стоит быть благодарной хотя бы за участие. Вздохнула.

– Иди, послушай, что творится в городе, загляни к рому Питтерсу и рому Тувве. Может слухи какие-нибудь интересные.

Пуффе хмыкнул и, прихватив очередное яблоко, двинулся к выходу. Да, на голубятне будет интересно послушать: Андрэ не самый сдержанный мужчина, на раз выбалтывает обо всем происходящем. Письма не читает, но подмечает много любопытного, а потом болтает направо и налево. В основном правда с моими мальчиками, но кто не поручится, что только с ними?

Надо рассказать Тео о слухах: он ими интересовался. И заодно узнать о планах ишхасса – может он завтра покинет меня?

Под внимательным взглядом слуг, нагрузив очередной поднос едой и бутылкой красного вина, двинулась к своим комнатам. Об аппетите Грэгорика персонал слагал легенды, сейчас, как мне кажется, все уверились, что безопасник ест словно боров – много и часто. Пусть думают что хотят, но Тео ранен и регенерация требует много энергии. Заодно попробую одно средство, то о чем читала в одном из манускриптов: бокал вина с капелькой своей крови.