— Один вопрос, Дидар.

— Всего один! — притворно удивился я, приподнимая бровь.

— Как ты подчинил высшего демона?

— О, это очень просто. Я пообещал не вырывать его душу и никогда не претендовать на его место.

— И только-то⁉

— Ну, — замялся я — признаться, мне самую малость помогли. Поспособствовали, так сказать моему порыву.

— Кто?

— Он сказал, что его зовут Уруртак.

— Арух! Силы небесные. Тебя благословил сам Уруртак! Непостижимо! Но теперь все встает на свои места. Мы никогда не были друзьями, но это не значит, что я должен оставаться неблагодарным. Прими мое почтение и искренние извинения. Признаюсь, даже я не смог разгадать твой хитроумный план. Позор мне! Уж слишком хорошо ты все обыграл. С этого момента, ты под моим личным покровительством. Все гарнизоны империи получат распоряжение даже не пытаться препятствовать, а наоборот — всячески и всесторонне поддерживать тебя. Я ускорю принятие императором решения о твоем помиловании. Так что в границах империи тебе ничего не грозит.

— Рад это слышать.

— Послушай Дидар, а ты и вправду мог вырвать душу высшего демона?

— Да, Ваттан. У меня есть артефакт способный на такое. Не удивляйся, но в занятии темными искусствами есть свои плюсы.

— Ты очень изменился. В последний раз, когда я видел тебя, твоя аура еле тлела, а сейчас пылает как истинный свет.

— Беседа с Уруртаком была не самой простой.

— Теперь понятно, — вздохнул завистливо маг. — Получил подарок от Высших. Мои поздравления.

— Благодарю.

Верховный маг, не обращая внимания на приличия, сел рядом со мной прямо на землю, у вершины небольшого холма где я устроился на травке сразу после обеда.

— Какие планы? Чем займешься?

— Надо бы озаботиться новым логовом мерзкого некроманта и демонолога, мага крови и алхимика.

Зайдясь веселым смехом, верховный маг похлопал меня по плечу.

— Мерзкий некромант! — сдавленно произнес он. — Да я собственными руками, повторно, вручу мантию Архимага коллегии этому некроманту!

Вволю насмеявшись, Ваттан встал, отряхнул свою мантию и посмотрел на меня теперь совсем по-другому. — Набирайся сил Дидар. Вопрос о твоей реабилитации перед имперской короной будет решаться не быстро. Но я приложу максимум усилий, обещаю тебе. Так что ни о чем не беспокойся. Сообщи как доберешься до столицы.

— Непременно.

— Вот и отлично, Дидар! Рад что ты вернулся. Увидимся в столице.

Сказав это, верховный маг, не сходя с места, открыл портал и шагнул в него прямо на мощенную гладким камнем мостовую у высокого замка под серым, пасмурным небом.

Палаточный лагерь гвардии шумел до поздней ночи. Фаир выделил мне место в своем шатре, где я смог хорошенько выспаться. Джинн всю ночь трудился над моим телом. Пришлось слить ему всю энергию, которую смог накопить за день. Омолодить тело не трудно. Предыдущий хозяин, конечно, о нем совершенно не заботился, но, если за дело берется джинн, то можно быть уверенным в качестве. Я же больше двух сотен лет не имел возможности ощущать окружающий мир человеческими органами чувств, поэтому намеревался делать это находясь в совершенно здоровом и полном сил теле. Омолодить тело удалось примерно до двадцатилетнего возраста. Полнота ощущений всего вокруг, бьющая через край энергия тонус мышц, все это стало приятным бонусом к появившейся легкости в движениях. А вот личину престарелого, седого и сгорбленного мага, пришлось оставить. Нельзя шокировать окружающих такими яркими переменами. Длинные седые волосы и бороду аккуратно расчесал и кое-где заплел косами. Отмытый от грязи, в новой, чистой мантии, я стал выглядеть более ухоженным и привлекательным чем прежде.