После того как мы подписали контракты, я дал магам время на то, чтобы отдохнуть, привыкнуть к обстановке и привести себя в порядок. Не беспокоил никого из них почти неделю. Занимался домашними делами, обустраивал замок, помогал Артуру разобраться в тонкостях и проверял усвоенный им материал. Только госпожа Эрана Дун не могла усидеть без дела. Ей ужасно хотелось увидеть мою, а точнее сказать теперь уже ее лабораторию. Правду сказать, лабораторию я делал исключительно из собственных представлений об алхимии. Стандартный на мой взгляд набор инструментария, оборудования и необходимых мер безопасности. Не мог себе представить, что у женщины случится такая бурная реакция на все увиденное.

Я постучал в дверь ее покоев через два дня после того как мы подписали контракты. Видно, что женщина ждала моего визита, поэтому открыла дверь очень быстро. Сейчас она выглядела уже не как приговоренная к каторжным работам, избитая и униженная. В новой мантии, причесанная, чистая. При первой встрече она показалась мне старше. Сейчас же выглядела лет на тридцать пять, сорок. Темно-каштановые волосы, карие глаза, наметившиеся морщинки на лбу и в уголках глаз, исхудавшее лицо, и все еще неуверенная походка.

— Доброго вечера Эрана.

— Ваша светлость, — поклонилась женщина.

— Приглашаю вас взглянуть на лабораторию. Что скажите?

— Жду с нетерпением.

— Тогда прошу вас, следуйте за мной.

Мы вышли на просторную галерею и неспешно двинулись вглубь замка.

— Потенциально опасные лаборатории я нарочно скрыл поглубже в скале. Но что касательно именно алхимии, то я знаю, для некоторых реакций требуется лунный и солнечный свет и наблюдение звезд. Поэтому лаборатория находится в стороне от фасада замка и почти на самой вершине утеса, рядом с одной из водяных башен.

Для лаборатории была построена отдельная башня, которая одновременно являлась и вытяжной трубой для усиления вентиляции, и обсерваторией, с поворотным и раздвижным куполом и с неслабым оптическим телескопом. Во всех комнатах имелись синхронизированные часы, подстроенные под местное времяисчисление с секундной стрелкой, или точнее сказать с сердечной стрелкой. Самая маленькая единица измерения времени равнялась как раз одному удару сердца, что по большей части не сильно то отличалось от привычного мне в прошлом мире.

В конце длинного коридора, ведущего от замка, была массивная железная дверь, примерно, как в банковских хранилищах. Большая, круглая, со сложным замком и запирающим механизмом. Подойдя к двери, я передал Эране ключ.

— Здесь все просто. Вставляете ключ в замочную скважину, три оборота направо, щелчок, два налево. Затем не вынимая ключа выкручиваете штурвал запорных засовов. Все, ключ можно вынимать. Закрыться изнутри гораздо проще. Там ключ не нужен, только засовы.

— За такое количество железа, можно купить целую деревню, вместе с крестьянами.

— Ресурсы для меня не проблема, дорогая Эрана. Не ресурсы, не ингредиенты. А вот сохранность моих вложений и доверенных людей, не на последнем месте как вы можете убедиться.

После небольшого тамбура мы вошли в первую лабораторию.

— Это мастерская для твердых веществ, металлов и минералов. Здесь есть все известные мне типы печей, кузнечные горны инструменты и оборудование. Следующая мастерская для жидкостей любого свойства. Третья для летучих веществ и газов. Все мастерские оборудованы соответствующим инструментарием и небольшими складами. Большой склад находится отдельно. Хранилище артефактов, библиотека… увы, пока пустая, ваш рабочий кабинет. Из кабинета выход в башню. Система зеркал для подачи солнечного света в лаборатории. Телескоп под куполом, система управления самим куполом.

— Я не знакома с таким устройством как телескоп.

— Это оптический прибор, позволяющий рассматривать удаленные предметы. В каждой лаборатории есть и другие оптические приборы, они называются микроскопы. Эти приборы позволяют детально рассмотреть самые мелкие частицы и процессы.

— Это просто невообразимо, ваша светлость. Никогда не видела ничего подобного. Работая в такой лаборатории я в десятки раз ускорю свои исследования.

— Это замечательно. Осваивайтесь, разбирайтесь. Подстраивайте все под себя. Проверьте склады. Там мало что есть. Все недостающее внесите в список и отдайте мне. А для начала, чтоб вам было чем заняться, вот вам образец металла, — я положил на лабораторный стол довольно большой слиток платины. — Помимо всего прочего хочу, чтобы вы занялись изучением этого металла. Все свои наблюдения и результаты экспериментов тщательно записывайте и фиксируйте.

— Это же простое серебро — удивилась Эрана бегло взглянув на слиток.

— Вот и докажите это экспериментальным путем. Еще вопросы?

— Когда можно приступать?

— Прямо сейчас.

Иса Кан, нашла меня в моем кабинете. Она уже знала где находятся лечебницы и подала мне список необходимого оборудования и инструментов. Список я забраковал, ввиду его чрезвычайной скромности, и попросил переписать, с учетом самых завышенных пожеланий.

Сейчас девушка подошла к моему столу с некоторой нерешительностью.

— Прошу меня простить, ваша светлость, но в вашем замке водятся призраки.

В ответ на это я только улыбнулся.

— Вы еще и медиум! Как интересно.

— Так вы знали о призраках⁉