Для всех собравшихся в этом зале, было абсолютно понятно, что император приблизил меня на максимально возможное расстояние. Не знаю, что думает на этот счет Верховный маг Ваттан, ему переходить дорогу я бы не хотел. Но Ваттан хоть и Архимаг по званию, но как аристократ, он даже не барон. Выходец из бедной семьи, проявив таланты стал аристократом в первом поколении всего лишь с титулом баронета. Звание Архимага по наследству не передается. А вот титул, совсем другое дело. Даже моя Нария, хоть и всего лишь баронесса, но при этом еще и рыцарь золотого круга. А это уже два наследных титула. И стоит мне только намекнуть императору, то уже завтра она станет графиней. Вот пусть аристократы и думают, на чьей стороне играть.

В конце этого же дня, когда мы все вернулись домой, я собрал моих гвардейцев в кабинете. Радан и Артур тоже там присутствовали, но учеников я пригласил только для того, чтобы они были в курсе происходящего и что называется, не отставали от коллектива.

— Ну что скажите, дорогие мои?

— Драться силой оружия, против Архимагов, на мой взгляд чистое самоубийство, — высказался первым Дасан.

— Лично для вас, как моих гвардейцев, это не более опасно, чем драться с неопытными подростками. На вас будут мои доспехи, а у баронессы Орум так еще и магический меч. Вам же я подготовлю накопители магической энергии с огромным объемом. Что бы вы там не делали, выжить на поле битвы вам будет довольно просто.

— Сила Архимагов несколько пугает, — буркнул Тай Варум.

— Нет причин для волнения. Вы отправляетесь в эту битву только для поддержания собственного статуса. Покрасуетесь доспехами. Поможете баронессе засветить свой родовой герб. Набьете пару наглых офицерских морд. Проще говоря развлечетесь. Вас будет всего четверо. Но вы должны показать, хотя бы раз, что противостоять вам — это жуткий, лютый, неизбежный и болезненный конец. Начнется драка, лезьте в первые ряды и крушите все подряд. Отработайте командные действия и выставите себя в лучшем свете. Баронесса ваш командир. Вы равны между собой в звании. Пока я не выбил у императора помилование для вас, предлагаю дать мне лишний повод.

— А как же мы мастер? — пискнул Артур, явно не желавший пропустить все веселье.

— Мы с вами не воины, и даже не боевые маги. Это я даже про себя говорю. Я, конечно смогу вызвать демонов, или поднять армию нежити, но это долгий процесс и сложные ритуалы. А в открытом бою, я только матерно ругаться могу на уровне, а так любой сопляк палкой перешибет. У нас будет совершенно другая миссия. Но о ней после того как отправим наших гвардейцев. Есть еще вопросы?

В моей артефактной броне, с моим оружием и амулетами, эти четверо легион демонов закошмарят до икоты, хоть они этого еще и не знают, но не это их цель. Главное, что они должны сделать — это показать свою силу. Маленький отряд по цене небольшой армии. Трепещите соседи.

— Что ты задумал, хозяин? — поинтересовался Ардак, когда я остался в своем кабинете один.

— Лантор богатое княжество. Даже богаче империи. Но что там самое ценное? Как ты думаешь?

— Мы однажды там бывали, насколько я помню, много магических школ. Количество одаренных самое большое на континенте.

— Много магов, много силы. А что самое ценное для любого мага?

— Опыт?

— Именно, друг мой. Опыт и знания. А где хранят накопленный опыт и знания?

— В головах…

— В книгах и артефактах, Ардак. Голова хранилище очень ненадежное, а отделенное от тела, еще и бесполезное. А вот книги и артефакты — другое дело. Если одновременно лишить их этих ценностей, и дать понять, что выиграть войну будет очень непросто, возникнет кризис. Сумма потерь очень высока. Моя личная библиотека практически пуста. Вот мы с тобой и учениками займемся тем что стащим все книги и рукописи, все манускрипты и свитки. Все артефакты, до которых только сможем дотянуться, даже если они к полу приколочены, выкрадем вместе с полом.

— Это будет невосполнимая потеря! — размышлял джинн. — С такой утратой смириться будет очень непросто. Если вообще возможно.

— Отправляйся на разведку, друг мой. Прихвати с собой кого-то из духов Май. Вынесем самые крупные хранилища книг, самые большие и ценные библиотеки.

— Отличная идея, хозяин. Коль уж нам объявили войну, то используем все доступные способы выиграть ее.

— Да, Ардак, за гвардейцев я не переживаю. А вот книги и артефакты, это ценности подороже потерянной казны.

Предстоящую миссию требовалось тщательно подготовить. Гвардейцев я отправил в сборную армию империи. Молодым людям не следует засиживаться в скучной провинции. Пусть геройствуют и зарабатывают авторитет. Надо уловить момент, когда армии будут готовы столкнуться и провернуть операцию в кратчайшие сроки. Только тогда все это будет иметь смысл.