— Сейчас у семьи Ше довольно шаткая репутация. Из-за выходки Сын Мина, — пояснял я, — многих их партнёры отказываются вести дела. Тем более что их акции сильно упали в цене. У «Руби» есть все шансы обогнать их в рейтинге. К тому же агентство стало активно скупать малоизвестные организации…

— Но? — заметив задумчивость в моих словах, поинтересовался Джи Гун.

— Но если выяснится, что они причастны к похищениям, то, в отличие от семьи Ше, восстановить свою репутацию у них уже просто не выйдет, — пояснил я. — К тому же им всё ещё мало кто доверяет. Если они не сделают что-то, чтобы исправить положение, то у «Ше групп» есть все шансы на то, чтобы снова встать на ноги.

— Медиасфера, — начал отец, — довольно прибыльна. Но здесь большая конкуренция. Считай, что ты держишься на волоске. Каждый неаккуратный шаг может привести к поражению. Поэтому легче сделать бизнес, в котором ты монополист.

— Да, — усмехнулся я. — Согласен. Но люди задают спрос. И чем он выше, тем прибыльнее дело. Не факт, что организация выиграет, если будет единственная на рынке представлять свой товар. Да и в монополии есть один существенный минус.

— Какой же? — спросил Джи Гун.

— Застой, — коротко ответил я, а после паузы продолжил. — При конкуренции компании совершенствуются и стремятся выпускать новые уникальные продукты. А если ты один, то рынок в определённой отрасли может просто стагнировать.

— Хорошо. Что ты скажешь про сферу медицины. Она всегда будет необходима. И здесь тебе не нужны новые конкуренты, вызовы бросает сама природа. Так что развитие всё равно будет происходить.

— Если речь о медикаментах, то на этом рынке мы не одни, пусть и занимаем лидирующие позиции в Корее. Но далеко не во всех сферах. И не стоит забывать про зарубежных конкурентов, которые заходят к нам с весьма выгодными предложениями.

Отец скривил губы.

Я понимал, что эта тема ему не нравилась. Осознавать правду всегда обидно, учитывая то, что я был прав. Ведь именно из-за зарубежных фармацевтических фирм, которые кишели на корейском рынке, наша семья никогда не была успешной.

Как бы отец ни старался создать улучшенные аналоги препаратов, они всё равно проигрывали. Потому и бизнес семьи Пак был таким себе. А новые и улучшенные лекарства наша лаборатория не могла создать.

После того как презентации компаний закончились, нас пригласили за накрытые столы. Каждый стол был оформлен под определённую семью.

Мы с отцом прошли к столику, на котором стояла подставка с номером двадцать пять.

Все столы для удобства были отмечены номерами, а под ними была подписана фамилия. На информационном табло эта информация дублировалась. Когда все гости занимали места, номер столика загорался зелёным.

[Зал со столиками для гостей]

За ним уже сидели все, включая Джи У, трёх моих братьев и Га Хи, которая довольно оглядывалась по сторонам.

— Смотрю, ты в хорошем настроении, — сев рядом с женой, произнёс отец. — Видимо, неплохо проводишь время.

— Здесь много знатных семей, — с улыбкой ответила мачеха. — И некоторые по достоинству смогли оценить успехи нашего Чи Мина.

— Но всё это, — влезла в разговор Джи У. — Только благодаря Джи Хёну. Не нужно забывать об этом, матушка.

— Конечно — конечно, — махнула она рукой так, словно пыталась отвязаться от Джи У.

Впрочем, другого я не ожидал.

Пусть лучше так, чем злобный взгляд Джи Сона, который не переставал меня им недовольно сверлить. Джи Ху же был единственным, кого не заботил этот вечер. Парень был спокойным и не говорил ни слова. Единственное, периодически поглядывал в сторону Дже Сона. Видимо, чтобы остановить его вовремя, если тот вновь захочет помахать кулаками.

— Чи Мин, — обратился к младшему сыну Джи Гун, — что-то не так?

Юноша постоянно вертел головой в разные стороны, словно пытался кого-то поймать взглядом. Это было довольно странно.

Однако после вопроса отца, Чи Мин слегка вздрогнул и, посмотрев на него, неловко улыбнулся.

— Нет, всё хорошо, — замахал он руками.

— Ты уверен, сынок? — включилась в разговор Га Хи. — Когда мы разговаривали с семьёй Ше, ты тоже кого-то высматривал.

— Вы разговаривали с семьёй Ше? — голос отца стал суровее.

— Да, — с улыбкой ответила Га Хи, словно не понимая, что они первые в списке наших недоброжелателей. — Довольно интересные люди.

— Интересные люди? — недоумевал отец. — Ты же знаешь, что после всеобщей арены…

— Да, знаю, — тут же перебила его мачеха. — Они не держат на нас зла. Я уверена. К тому же это ведь не Чи Мин отправил их наследника за море, — она высокомерно покосилась в мою сторону.

Ну вот, снова началось. До всеобщей арены она ещё пыталась делать вид, что изменила своё отношение ко мне, но, видимо, вся её нелюбовь снова вернулся.