Передо мной стоял огромный человекообразный монстр. Если верить системе, то он был расы Башахаун. Волосатое существо, похожее на йети с толстой палкой на конце которой был огромный камень.

[Башахаун]

Сам он был ростом под три метра. Но и секретная комната, в которой я оказался, была намного просторнее и больше, чем предыдущие.

Я бы мог разобраться с ним одной своей магией. Но дело в том, что у меня в сумке лежал меч. Тот самый, который я выиграл у девушки из семьи Ше.

Помимо него, был и артефакт. Коготь виверны.

Как только в руках появился меч и артефакт, система тут же предложила мне интересный вариант.

Объединить меч и артефакт «Коготь виверны»? Да/Нет.

— Да.

Поздравляем! Вы получаете огненно-ледяной клинок.

Меч в руке засиял. Внезапно дол клинка стал прозрачным, а остриё покрылось ярко-красным цветом.

Когда я рассёк клинком воздух, из-под него вылетело два серпа. Огненный и ледяной. Оба полетели в сторону башахауна. Столкнувшись с монстром, произошёл взрыв.

— Потрясающе, — не смог я сдержать эмоций, увидев магию клинка.

Однако радоваться было рано.

Монстр смог выстоять против взрыва. За рассеивающим дымом послышался грозный вопль.

Времени я терять не стал. Сразу ринулся в сторону монстра и вонзил в него меч. Провернул.

На кожу брызнула грязно-зелёная жидкость. Видимо, это была его кровь. Завопив сильнее, монстр попытался вырваться, но попытки были тщетны. Через несколько секунд он превратился в чёрную пыль, а на его месте появился артефакт.

Точно такой же, как и остальные.

После победы система подкинула мне парочку эликсиров и подняла уровень с характеристиками. Но на этом всё. Больше артефактов не выпало. Жаль. Они всё-таки оказались очень полезными, учитывая их слияние с холодным оружием.

Подобрав его, я направился к выходу. Меч, конечно, спрятал обратно в сумку.

Выбравшись из очищенного Пика, я направился в академию, чтобы встретиться с Со Джуном и передать ему артефакт.

Куратор был в своей лаборатории. Однако туда меня никогда не пускал. Более того, кроме него, туда вообще никто не заходил. Во всяком случае, я никогда не видел, чтобы из этого помещения выходил кто-либо ещё, кроме Чоя.

Мы пересеклись в коридоре.

Куратор отвёл меня в сторону. Видимо, чтобы поговорить лично, и чтобы нас никто не услышал. Хотя, по сути, в академии никого почти не было в это время. Не считая парочки преподавателей из административного состава.

— Ну, как поход? — поинтересовался он.

— Как всегда, — пожал я плечами и протянул ему артефакт.

Со Джун поправил очки и принял вещицу, выпавшую из монстра секретной комнаты. Осмотрев его вдоль и поперёк, будто бы проверял на подлинность, он кротко кивнул мне.

— Благодарю, — произнёс он. — Ты очень помог мне.

— Я уже понял, — недовольно скривился. — Но всё же, не расскажете про эти артефакты?

— Ну, — протянул Чой и посмотрел на меня. — Ты же хочешь пойти в Шпиль?

— И?

— Дойти до самых высоких этажей? — продолжал уточнять он.

— Допустим.

— Это, — куратор указал на артефакт, — должно помочь сделать задуманное без лишних усилий.

— То есть у вас появился способ быстро пройти этажи Шпиля? — уточнил.

— Да. Но пока проходит исследование, я не уверен, что получится. Но мы всё равно ничего не теряем, проверяя этот вариант.

— Получается, что эти артефакты нужны, чтобы подняться на самую вершину Шпиля?

— Ну, не совсем. Они лишь облегчают продвижения, но и то это только мои догадки. Но вероятность, что они помогут нам это сделать, очень высока.

Теперь понятно, почему он так за них трясся.

Всё-таки куратор был из тех людей, кому были больше интересны исследования. Удивительно, что он не стал учёным в этой области, а решил преподавать в академии. Да, самой лучшей. Но у него было бы больше возможностей что-то изучать, подай он заявку на научную степень в области изучения башен.

Интересно, почему он так этого и не сделал?

— Господин Со Джун, — решился спросить я, — разрешите ещё один вопрос?

Куратор поправил очки и молча кивнул.

— Почему вы стали куратором? Почему академия, а не…

— Исследовательский центр? — перебив, сразу понял он вопрос. — Несмотря на то что это учебное заведение, в исследовательских центрах ты не всё можешь делать. По сути, у тебя связаны руки.

— Почему же?

— Всё просто. Каждое исследование должно быть задокументировано. Каждое открытие — отчёт. Каждое приобретение — отчёт. Каждая новая деталь в изучении — отчёт. Времени на изучение остаётся не так много. Поэтому я и выбрал вариант, в котором меньше сложностей.

— А директор знает, чем вы занимаетесь?

— Он знает всё и обо всех, — усмешливо ответил он. — Но предпочитает промолчать, если это не грозит репутации и, наоборот, помогает нашему миру.

— Он знает всё, но молчит? — удивился я.