Ваны удивлялась как я смог приручить пернатых. Они народ очень свободолюбивый, никого как правило не слушаются. Да и порабощать их смысла нет, работники они плохие, слишком слабые, а если не подрезать крылья сразу улетают и потом ищи их. Да ещё и камень тебе на голову сбросят, многие рабовладельцы так и погибли, пока не перестали порабощать этих птиц.

С тех пор они промышляют в основном торгашеством, рыбалкой, возят посылки и банально воруют. Вот оставил ты ставни незапертыми ночью, они залезут в любое окно и обнесут твой дом. И домашнюю птицу часто воруют, у них это за каннибализм не считается. Так что в понимании местных аракор это что-то среднее между хитрым дельцом и подлым вором.

Но меня птицы слушались, я их хорошо кормил. Так же, как и лягухов. Эти мелкие создания делали всю работу по дому. Лягушки это конечно создания болотные, но данная их разновидность весьма чистоплотна и в домашних делах умела и аккуратна. Правда иногда квакают посреди ночи, непроизвольно, просто они так устроены. Потому Мона всегда гонит их спать на чердак или в хлев.

А жили мы эти дни в доме вождя Больших Мхов. Тот скоропостижно скончался от травм несовместимых с жизнью. Уж больно много добра наворовал, пока жив был. Брал у жителей больше, а обезьянам отдавал меньше, на том и был богат. За это его палками и забили до смерти. Забить кого-то палками это вообще любимая казнь ванов.

Мона эти дни из кузницы не вылазила. Взяла побольше железа и стала ковать наконечники для копий. Самое важное в данный момент, ведь у многих ванов были просто заточенные палки или деревянные дубины. Этим она занималась целую неделю.

Через неделю мирных сельских работ, основная масса земли была распахана и засеяна. Далеко не вся, нет. Но рабочих рук не хватало, а ваны уже не стремились работать. Они на это согласились только надеясь на мою магию и хороший урожай в малой деревне. Это их вдохновило.

Войско снова стало собираться в крепости. В этот раз нас стало ещё больше, уже почти четыре сотни воинов. Воодушевлённые первыми успехами и наслушавшиеся про «яблочное чудо» они стекались со всех окрестных поселений.

Надо сказать, что охота на обезьян и их травля стали повсеместными. Ведь на каждой дороге стоял их блокпост для грабежа. Во многих поселениях они стояли на постоянной основе, пусть и небольшими группами. Теперь их ловили и убивали повсеместно.

Остатки обезьяньих сил собрались на шахтах. Там добывались железо и золото, в соляной пещере соль, в каменоломне камень. Для контроля над рабами там держали большие гарнизоны, по полусотне мохнатых в каждом месте, а теперь туда ещё больше набежало. Эти места и стали следующей целью похода.

Большинство этих мест располагались у подножия гор на востоке от деревень и крепости, в двух днях пути. Войско выступило в поход и два дня шло по грунтовым дорогам.

С войском шли ослы, заряжённые в повозки, туда сбрасывали оружие, личные вещи и мешки с едой. Птицы летали вверху и наблюдали, чтобы мы не угодили в засаду. Хотя какая может быть засада со стороны обезьян, большинство из них до двадцати сосчитать не смогут.

Хотя ваны в этом плане были не лучше, математика им давалась с таким же трудом. Многие не могли сосчитать дальше двадцати, всё что было больше этого числа для них это «много» или «очень много». Писать и читать они не умели совершено, хотя письменность здесь была. И я даже понимал её, ведь там неведомая сила, что переводила чужую речь позволяла и читать на их языке.

Некоторые обезьяны умели и читать, и писать, они же записывали сколько награбили. Эти отчётности и попали мне в руки. Не знаю с чем сравнивать, но кое-какое производство в этих землях всё-таки было. Ткани, верёвки, шерсть, древесину, готовую одежду, смолу, мёд и прочие вещи обезьяны брали с местных охотно и часто.

В подходящий сезон у ванов отбирали грибы, ягоды и орехи в немалых количествах. Рыбацкие деревни отдавали рыбу и готовые лодки, шахты давали много ресурсов. Часть ванов каждый год угоняли в рабство. Иногда за неуплату, иногда просто первых попавшихся. Обезьяны легко могли поработить любого просто так, если на шахтах требовались руки.

Вот сейчас наше войско и приближалось к шахтам. Ближайшей из них была шахта у подножия горы, где добывали железо.

Лагерь вокруг шахты был пуст. Были брошены и жилые здания, и бараки для рабов. Их старательно обчистили, вынеся всё ценное. Сами мукаки забаррикадировались в шахте и там и сидели с запасами еды. Всех рабов они просто перебили, целых сто душ отправились на тот свет по их воле. А ведь они были родственниками тех, кто пришёл их спасать.

Тут ваны воспылали жаждой мести и проявили в этом немалую смекалку. Сложили на входе в шахту громадный костёр из брёвен, сухих веток, мха и разных трав. Запалили, подождали пока разгорится, подбросили ещё странной травы, которую я никогда не видел. Дым ещё и завонял теперь, а количество его удвоилось.