В середине пожара дым шёл такой, что я поражался как это возможно. А ваны ещё смеялись и махали тряпками чтобы нагнать под пламя побольше кислорода, да бросали в огонь «вонючую травку» и свежие поленья.

Мукаки угорели насмерть. Шахта была небольшая и они просто задохнулись. Их трупы потом вытащили на белый свет и насадили на колья, расставив их кругом у входа в шахту. То был акт мести за казнь порабощённых ванов.

Трофеями стали несколько десятков тележек железной руды. Руда со слов ванов была бедноватая. Железа в ней было немного, но для ванов и это хлеб. Под предлогом того, что у меня есть кузнец, и вообще я здесь самый главный, я забрал большую часть руды себе.

Заодно мы разжились небольшим количеством еды, двумя большими железными котлами, где готовили пищу для рабов. Деревянными повозками, железными кирками, часть из которых я тоже забрал себе, а ещё строительным камнем, который почему-то свозили сюда. Наверное, отсюда его было проще везти к асам.

Весь камень мне в «волшебный мешок» не поместился. Я почувствовал сильный перегруз при попытке забрать всё это, потому ограничился лишь частью. Моя сила имеет пределы.

Аракоры доложили, что враг знает о наших перемещениях. Как? Ну не у одного меня птицы на службе. Аракоры служили и мукакам, они же и подсмотрели, чем мы занимались на железной шахте и улетели куда-то на восток, докладывать мохнатым хозяевам.

Враг знает где мы, ну и что? Ванов это не волновало. Наш план не менялся. Мы собирались пойти туда и убить всех обезьян.

Походная дисциплина у этих ребят никакая. Пьют из лужи, едят что попало, в том числе грибы. Ходят грязные, чихают и кашляют, заражая друг друга. Такое войско скорее сляжет от болезней, чем в бою.

Я бы, конечно, взялся насаждать порядок, да не послушают. Покивают головами рогатыми и дальше будут делать своё. Уж я их знаю, упрямый народец. Да и не привык я как-то командовать злыми варварами, мне больше привычно с клавиатурой и мышью возиться. Это в компьютерных играх войска подчиняются тебе по нажатию кнопки. В реальности могут не послушаться даже прямых приказов.

К счастью, в большие бои нам ввязываться не пришлось. Приматы, наблюдавшие за «корабельной рощей», так называлось место, где уже лет сто выращивали деревья для флота, разбежались в разные стороны, стоило нам появиться на горизонте. Даже рабов не перекололи, те достались нам почти что целыми. Ванов тут же освободили, лягухов поделили между собой.

Целый день ваны потратили, охотясь на беглых макак. Обезьяны хоть и выносливы, но в пеших переходах с ванами никто не сравнится. Они гоняли мохнатых среди деревьев, а три аракора летали сверху и докладывали, где находится противник.

Кому нужны ваши дроны, если есть разумные птицы? Корми только яблоками и пообещай не выщипывать перья. Последние очень ценны для письма и оперения стрел. Чаще всего птицы сами их продают, но то скорее от бедности, процесс этот для них крайне болезненный.

К следующему утру ваны вернулись из леса довольные. Нескольких мёртвых мартышек насадили на колья по традиции и двинулись дальше. К соляным пещерам.

Здесь мы встретили первое серьёзное сопротивление. Пещеры были очень глубокими, обезьяны засели в них глубоко и всерьёз. Было их примерно полсотни, но баррикады в пещерах они возвели неплохие, да ещё часть рабов взяли в заложники.

К счастью, другая часть успела разбежаться. Кто-то примкнул к «армии», другие убежали в леса. Выходили оттуда неохотно, да и не все. Мона бегала между ними, спрашивала про отца. Он был предыдущем вождём Малых Мхов и был угнан на добычу соли много лет назад.

К сожалению для неё все только пожимали плечами, все его знали, но никто не знал куда его увезли пару лет назад. Назад она вернулась очень печальная и задумчивая.

Из соляных шахт обезьян выкуривали три дня. Те сражались отчаянно и командовал ими кто-то грамотный. Двадцать ванов выбыли из строя в бою, почти все раненые, половина точно не выживут. Только спустя три дня шахты были зачищены. Трофеями стали два десятка бочек с солью, хранившихся внутри до отправки хозяевам асам.

Одержав ещё одну победу и с пополнением в виде влившихся в войско рабов, мы пошли дальше.

Оставшиеся в этом крае обезьяны набрались храбрости и решили дать нам бой. Перегородили дорогу, ведущую к золотому руднику. Построились на ней неровными рядами со щитами и копьями. Количеством в сотню рыл.

Они видимо не знали сколько нас. Да и не сразу это поняли. Чтобы не спугнуть добычу я уговорил ванов разделить силы. Послать две сотни воинов в обход, а самим ударить в лоб количеством в сто пятьдесят воинов. Завязать драку, сковав обезьян, а потом уничтожить их всех разом.

Так и поступили. Отряд в обход послали, сами атаковали обезьян в лоб. Подошли к ним на расстояние броска и закидали дротиками. Те ответили тем же, правда боеприпасов у них было совсем мало, да и навык никакой. Быстро истратив все метательные снаряды, они сами пошли в рукопашную.