– Надо чаще ходить на свидания и вообще общаться с людьми! А то так и одичать можно! – ругала я себя на чем свет стоит. К сожалению, голоса интуиции я никогда раньше не слышала и поэтому не смогла отличить его от обыкновенного приступа социофобии.

Но тут я увидела лицо и имя редактора на экране, и источником волнения стал уже потенциальный нагоняй.

– Не смог дозвониться до вас по телефону, – зазвучал приятный баритон. Вот бы этот приятный голос говорил еще и приятные вещи… – Почему до вас всегда так тяжело достучаться?

Хотела я ответить, что писатели пребывают в своем внутреннем мире девяносто процентов всего времени бодрствования, поэтому до нас так сложно обычно «достучаться», но решила не выпендриваться, а честно сказать, что сломался мобильный.

– Ну еще бы, – ответил что-то таинственное редактор, видимо, намекая, что у такой, как я, обязательно что-то должно ломаться. – Я прочитал вашу заявку на новую серию, она не подойдет.

– В самом деле? – мысли о том, что работа, на которую я потратила достаточно много времени и сил, снова не будет оплачена (ибо оплачиваются только готовые сценарии, а для этого нужно сперва утвердить заявку), уже давно не расстраивают меня. Человек привыкает ко всему, в том числе работать бесплатно. – Заявка совсем мертва или есть надежда?

– Пациент скорее мертв, чем жив, – редактор тоже решил пошутить, и я смутно уловила что-то знакомое в этой фразе, и только через несколько минут поняла, что это из моей книги. Неужели читает? – Понимаете, тут вот в чем дело. Да, идея с «Красной комнатой», которая является подставой с актерами, в принципе, неплоха. Но персонажи неправдоподобные. Обман о том, что все, кого они «пытали», живы, быстро вышел бы наружу.

– Каким образом?

– Ну как? Они бы обязательно снимали это все на камеру и выложили бы в Тик-ток! Олеся Владимировна, я давно замечаю, что вы отстаете от жизни, совсем не пользуетесь современными технологиями и поэтому у вас заявки нежизнеспособны в современных реалиях. Вы не говорите с молодежью на одном языке! Нужно пользоваться всеми приложениями, какими возможно, и читать все популярные блоги, смотреть вирусные ролики, я же учил вас!

Мысль о том, что авторов канала, который смотрят лишь тетки предпенсионного и пенсионного возраста, заставляют изучать «современные технологии» и молодежный язык, быстро ушла на второй план, ибо перед нами предстала иная проблема – логического толка.

– Погодите. Я ничего не понимаю. Кто что записал бы? Убийца записал бы, как мучает своих жертв и как они потом «воскресают» и смывают грим с себя, короче, обличающий ролик на весь их бизнес, и потом выложил бы запись в этот самый… как его… где короткие ролики для дурачков… короче, в Сеть?

– Ну да! Он бы не удержался и выложил! А вы пишете только так, как выгодно вам, как автору! Об этом я и говорю!

Хорошо, что я сидела, потому как это прекрасный момент сесть наконец мимо стула. А то мои персонажи часто это делают, а мне вот ни разу не довелось. Как жаль, что в таких случаях я всегда сижу! Вот даже на свидании давешнем с Серым. Тоже хотелось сесть мимо чего-нибудь. Хотя бы узнаю, больно ли человеку при этом, сильно ли он ударяется пятой точкой о пол…

Ах, ну да, я снова ушла в свой внутренний мир. Нужно возвращаться во внешний, натуральный, где серьезный взрослый дядька смотрит на меня через вебку и утверждает, что аферист-мошенник, который берет гигантские деньги с богатых и ленивых садистов за то, что по их указаниям мучает людей до смерти (но понарошку, только выглядит, будто реально), не «удержится» (откуда вообще это слово взялось? не удержаться можно при энурезе, простите), снимет ролик, в котором покажет, как в конце его жертвы оживают, и выложит это в интернет… Эх, как бы повежливее ответить!

– Знаете, я подумаю над тем, что вы сказали, но позже, потому что сейчас за мной приедет такси и повезет меня в Высокое, где я буду отмечать Новый год с приятелем. Простите, мне сейчас не до сериала «Улика».

– Ой, – Родин Юрьевич натурально стукнул себя по лбу, – простите, Олеся Владимировна, я совсем забыл, что нормальные люди что-то празднуют сегодня. Не буду вас больше отвлекать. Знаете, я одиннадцать лет без перерыва пишу для «Улики» и уже разучился отдыхать и что-то праздновать, все дни смешались в один большой калейдоскоп заявок, синопсисов, сцен и диалогов…

Мне стало жаль его. Я вдруг подумала: вот кем я стану, если не остановлюсь. Я и так постоянно в небесах витаю, по мнению других людей, но хотя бы еще могу отличить 31 декабря от других дней.

– Значит, Высокое? Это очень хороший коттеджный поселок, я там был как-то давно с друзьями. Там на въезде развлекательный комплекс с боулингом… – редактор, мечтательно вздыхая, кинулся рассказывать историю из жизни (видимо, день, когда он в последний раз отдыхал и вообще был счастлив), но мне пришлось его прервать, потому что скоро приедет машина, а я еще в бигуди. – Простите, я заболтался. Первого числа свяжитесь со мной, обсудим, как переписать. Ну, или когда вы будете в состоянии…