– Придется поверить тебе на слово, – ответила я тоже с сарказмом, копируя его интонацию.

Дима вдруг поднялся и пошел на меня, я инстинктивно отпрянула, но он всего лишь, обойдя мое кресло, подошел к полке и взял оттуда альбом.

– Полистай. Это фотографии действующих и ныне закрытых полярных станций. Я же обещал тебе показать!

Не понимая, чего он хочет, я принялась изучать снимки. Здесь были даже черно-белые, явно старые, а не обработанные современные. Везде люди находились на фоне ветхих покосившихся деревянных домиков, размерами чуть превышающих обычные, которые украшают любые деревенские улочки. Были фотографии и интерьерные, и я могу сказать, что внутри эти здания выглядели ничуть не лучше. Периодически попадались какие-то люди за работой – в руках пробирки и журналы, на более современных фото есть компьютеры.

Я пролистала весь альбом в надежде увидеть знакомое лицо, по которому я давно скучаю, но его не было. Захлопнув тяжелую книженцию, я поинтересовалась:

– Зачем ты мне это дал?

– Для сравнения.

Он теперь разложил на столе передо мной какие-то брошюры. М-да, я поняла, что он имел в виду. На контрасте с бедной обстановкой облезлых домиков эта станция выглядит как космическая. Разноцветное длинное здание на высоких добротных сваях, состоящее из множества корпусов, соединенных между собой подвесными мостами-переходами.

– Это та самая станция, где все произошло? Остров Зуб?

– Нет, это остров Самойловский. Но выглядит примерно так же. Во всяком случае, как говорят… Просто никаких упоминаний, брошюр и тем паче фотографий не осталось, все было изъято. Досье в библиотеке и диски с записью камер видеонаблюдения достались мне высокой ценой.

– Зачем мы говорим об острове Самойловский? Там же никого не убили?

– До настоящего момента – нет. Я говорю о том, что станция на острове Зуб – это прототип той, что существует на Самойловском. Ее переоткрыли, можно сказать. Для всего мира станция за пятьсот миллионов рублей открылась в 2013, но на самом деле она сперва открылась за пару лет до этого, просто из-за того, что там произошло, проект пришлось сворачивать. Обычно на станциях полярников нет камер, я специально тебе показал, какое убожество они обычно собой представляют, люди до сих пор топят их печками, а если что случится с дровами или самой печью, то это верная смерть, потому что они расположены в трудно доступных местах. Не помню, в каком году была история, полярники чуть не умерли от обморожения, плохие погодные условия не позволяли отправить к ним спасателей. Но эту станцию, на острове Зуб, сделали на совесть, с мощными генераторами, даже если один выйдет из строя, ничего не произойдет. Ну и повесили камеру видеонаблюдения – только потому что накануне случилось ЧП на другой станции, полярники убили друг друга, не поделив девушку. – Я ахнула. – Да, и такое бывает. Нам повезло, иначе мы бы никогда не узнали, что там произошло. В эти дни бушевала непогода, сильная метель, заносы, связь с материком не работала. Последние показания они передали за сутки до того, как это произошло. Еще через трое до них добрались спасатели. Чтобы тебе лучше понимать происходящее, окунуться в атмосферу, так сказать, можешь забрать буклеты по новой станции и вот это. – Теперь он положил передо мной план-проспект турпутевки с заголовком «Путешествие на Север». Яркий буклет демонстрировал какой-то островок со странными конструкциями из сложенных камней, похожими на шаманские алтари.

– В это превратился остров Зуб? – удивилась я. – Что ж, ты можешь позволить себе эту экскурсию. Заодно сам окунешься в атмосферу, и, может, помедитировав на месте, поймешь, что произошло, и без моей помощи.

– Нет, это остров Столб. Читай внимательно, здесь же все написано, – мягко пожурил он меня.

«Садись, четыре с минусом», – чуть не ляпнула я. Все это походило на какой-то фантасмагорический урок. Только было непонятно, какой предмет мне преподают. Географию или историю? Или это уроки частного сыска?

– Этот остров рядом с островом Зуб, – вспомнила я.

– Да. Здесь имеются фотографии и ближайших островов, так что можно разглядеть то, что осталось от метеостанции. После этого случая ее снесли до основания. Остались только сваи и фундамент кое-где. Но туристов не высаживают на этот остров. Правительство постаралось убрать все упоминания о произошедшей трагедии.

– Но почему? Если они замешаны, я не смогу распутать этот клубок, ты же понимаешь. – Сказав это, я задумалась. А вдруг не понимает? Он же псих.

Дима уверенно покачал головой.

– Не связано. Просто они не могли расписаться в провальном проекте. Полмиллиарда, вдумайся! Они поспешили замять историю и переоткрыть станцию уже на другом острове. И даже большая часть здания и абсолютно все оборудование использовалось на новой, они не так много денег потеряли.

– Господи, какой ужас… – пробормотала я, хватаясь за голову.