— А что у него была за внешность? — спросил Танаис.

— Да никакая, обычная. Бритый начисто, лоб открытый, волосы чёрные, как смоль. Типичный мужик…

— Тогда чего мы здесь сидим? Зачем вообще пришли?

— Ну, я к сэру Майлзу. Он меня гоняет по Школе Кровавого… Серпа, кажись.

Танаис приподнял брови.

— Нифига себе. А это…

— Не спрашивай. Сам не знаю. Бородач… точнее, сэр Майлз говорит, что как только достигну Второго уровня, смогу оценить силу этой Школы. Но пока ошиваюсь на Первом — и вообще никакой разницы нету. Сражаюсь с мечом, и всё…

— Ясненько. А я, пока заданий нет, на курсах Академии. Учитель говорит, что к конце недели достигну Второго Уровня…

Я резко вскочил.

— Чего? Ты сказал…

— Ну да. Учитель говорит, что я очень талантлив…

Ну почему одним всё, а другим ничего! Танаис забрал себе и красивые золотые волосы, и смазливую мордашку, и талант к Магии! Это не я, блин, еле достигший Первого уровня всех стихий! Зато…

Я дьявольски захихикал. Да, у меня всё же есть то, чего нет у него…

— Давай так, Танаис. Завтра встретимся на Фестивале. Рядом с концертной площадкой, на которой СТС выступают!

— Ну давай…

— Замётано?

— Замётано.

— Ну и отлично. Тогда я пошёл в качал… в тренировочный зал.

Уже было зайдя в палатку, я небрежно произнёс:

— А, кстати, Танаис. Обычно, все парни Элвуда гуляют на фестивале со своими девушками…

— Ну да, это парни Элвуда. К нам с тобой это ведь не относится… — протянул Танаис.

— А чего "у нас с тобой"? У меня-то есть девушка…

Оставив офигевшего Танаиса на камнях, я закрыл за собой дверцу шатра.

***

Удар, удар, ещё один. Чёрт, справа атакует!

Я отскочил влево, и ушёл от прямой наводки Майлза. Затем резко ударил его в грудь и снова отскочил.

Да ему хоть бы хны! Думаю, если бы я его перед битвой минут десять рубил без остановки, он и тогда бы меня победил.

Бородач хитро улыбался, и подходил всё ближе. Он не атаковал меня — нет, хватило бы одного мужицкого удара, чтобы меня прибить. Даже дед мне позвоночник сломал, о чём речь!

Зато он подходил вплотную, и давал прямо в пах. Чтобы избежать этого, я всё время должен был атаковать, отскакивать, парировать его лёгкие резные удары — в общем, активно двигаться.

Но прикольно это было только первые пять минут. Хотя нет, вру — этого вообще не было прикольно. Да и что вообще прикольного в том, чтобы убегать от бородатого мужика, который хочет врезать тебе между ног?..

Бородач, усмехаясь, отбивал мои удары.

— Меч, следи за своим мечом! Он не просто оружие — он твой товарищ в битве!

Да как тут за ним уследишь! Может, потом я с ним и смогу общаться, но сейчас…

Хотя, почему бы и нет?..

— Фростморн! Давай, наяривай — нам с тобой обязательно надо победить этого бородатого мужика!

Ноль реакции. Всё как прежде. Хотя… Майлз предупреждал меня о характерах разных мечей. И мой, по всей видимости, жуть какой гордый. Что ж, ладно!

— Фростморн, ты слабак! Смотри, тебя побеждает какой-то жалкий деревянный меч! Да таким лупят детишек, которые учиться не хотят! Тоже мне, клинок называется! Вот сдам тебя в металлолом, получу деньжат, и куплю себе новый меч, а ты продолжишь жизнь в виде какого-нибудь чайника…

ПОДЕЙСТВОВАЛО!

Я аж почувствовал, как меч закипел от ярости. Уже не разряды, а настоящие мини-молнии стали скользить по его клинку, как змеи по продолговатому камню.

— А теперь — поехали!

Я оттолкнулся от стены и ушёл влево от Майлза. Плоды это принесло — теперь бородач будет рубить правой рукой с левого плеча — неудобно.

А затем — просто бросился в бой. Сэр Майлз не успевал отбивать удары — я был в ярости. И справа, и слева, и сверху, и снизу — я чувствовал себя если не кровавым Леви, то хотя бы каким-нибудь викингом-берсерком. Молнии, трещавшие на клинке, внезапно соскочили на меч Майлза — и разломили его пополам.

— Ого! Неплохо-неплохо, малой!

Бородач отёр лицо от пота. Что касается меня — думаю, и целой армии полотенец не хватило бы, чтобы собрать весь пот с моего тела.

— Ладно, сегодня ты неплохо потрудился. Но с завтрашнего дня…

Ой, как всё странно. Голова кружится — как будто из ниоткуда прилетела армия светлячков и устроила концерт. Один сел на мою руку, другой на бороду Майлза…

— …Техники — это тебе не шутки…

Ой, как красиво! Знаешь, светлячок, что твои браться водятся в лесах эльфов? Так вот — рассказывай, видел ли ты… видел ли… эльфиечек…

Я почувствовал, как моя голова легла на холодный пол.

— Эй, Вит! Ты чего это?.. — удивлённо спросил Майлз, наклонившись ко мне.