Неудачно попытавшись бороться, девушка-воин легла на землю. Над ней зажёгся красный огонёк — значит, она заплатила за мгновенную медицинскую помощь. И правда — её тело исчезло, и материализовалось в будке Целителей неподалёку. Может, тоже стоило предохраниться таким образом…

Хотя нафиг. У меня третий уровень Кровавого Серпа, вряд ли здесь есть равный мне противник…

Как раз в это время я заметил, что противников больше не осталось. Кроме одного… медведя? Или волка? Он представлял из себя гибрид медведя, волка, барсука, оленя… Уверен, опытный биолог нашёл бы следы ещё кого-нибудь.

В общем, ЭТО бросилось на меня, рыча и ревя, оставляя после себя кровавые следы.

ФРОСТМОРН!

"ХОЗЯИН!"

Давай вломим этому зверюге!

"ЕСТЬ, ХОЗЯИН!"

Я сжал меч как можно сильнее, и почувствовал, как Фростморн вибрирует от переизбытка энергии. Ничего, потерпи немного…

Когда зверь оказался в нескольких шагах, я одним глазом заметил алебарды и секиру, которые пытались пробить его шкуру. Значит, не такое уж и лёгкое у него покрытие…

"ПЛЕВАТЬ НА ЭТО! ДАВАЙ, ХОЗЯИН!"

И действительно — один фиг мне сейчас с ним махаться. Так что, внутренне перекрестившись, я сделал шаг к зверю.

ХРЯСЬ!

ООО, этот блаженный звук! Я провёл Фростморном от начала и до конца, чувствуя, как рвётся бронированная шкура зверя. В парочке мест клинок застыл, но, с силой надавив, я продолжил свой удар. Сначала зверь зарычал и попытался достать меня лапой, но затем, по мере продвижения Фростоморна, он двигался всё медленнее и медленнее. Лапа так и не дошла до меня — зверь упал на землю.

Сказать, что это было эффектно — ничего не сказать. Зрители, до этого сидевшие более-менее спокойно, повскакивали со своих мест. Они кричали, дрались, рвали на себе волосы — по-видимому, на зверя поставили круглую сумму денег.

Тем временем, на арену вышел плешивый старичок в длинном плаще. Осмотрев бездыханного зверя, он неверящей рукой провёл по глубокому порезу, которые проходил по животу зверюги.

— Не может этого быть… Не может!

Старичок всмотрелся в мой меч.

— Что это, а? У тебя в руке, а?

Он яростно смотрел на меня, и подходил всё ближе.

— Ты… Ты чо, а? Ты как сделал это, а? Мой Медведь не мог быть разрезан, не мог! Понимаешь, а?

Плешивый старичок порядком мне надоел, и я подошёл к зверюге.

— Не веришь? Так смотри!

Я ещё раз провёл Фростморном по коже зверя, и сделал ещё один порез.

— Но кожа зачарована! Три руны Защиты, ты не мог…

— ПОЗДРАВЛЯЕМ ПОБЕДИТЕЛЯ МАССОВОГО СОСТЯЗАНИЯ, ВИТОВТА ЛИНТОВСКИ! ГОСПОДИН ЛИНТОВСКИ — ПОДОЙДИТЕ К НАМ, ЧТОБЫ МЫ ЗАРЕГИСТРИРОВАЛИ ВАШУ ПОБЕДУ!

Я в последний раз оглянулся на волнующегося старичка и направился к будке комментаторов, откуда и раздался голос.

***

— Ну вы зажгли конечно! Медведь у нас — ветеран можно сказать, прошёл уже двадцать боёв! Его хозяин слепил его из… в общем, неважно, мне кажется он и сам этого до конца не знает. Важно то, что вы…

Комментатор, мужчина среднего роста, одетый в длинный и элегантный плащ, написал что-то на одном из бланков.

— …получаете шестьдесят золотых за победу! Поздравляем вас, господин Линтовски!

Моё удивление тому, что меня называли "господин", потонуло в удивлении размеру суммы. ШЕСТЬДЕСЯТ ЗОЛОТЫХ! Это же целое состояние! Можно целый месяц провести в эльфийском лесу, обалдеть…

Так, спокойно, держи себя в руках! Надо вступить в нормальную гильдию, получать фиксированную зарплату, время от времени отправляться на миссии… Это ведь жизнь, о которой я и мечтал! Можно будет обосноваться в определённом месте, построить большой дом — стать уважаемым человеком. Тем более, что Криста к тому времени как раз закончит Академию…

Я поблагодарил комментатора и взял чек. Ничего необычного — золото можно будет получить в банке, всё равно мне счёт надо открывать. Закрыв дверь в комментаторскую, я внезапно почувствовал жжение в предплечье. Чёрт, неужели…

Маленькая, размером со спичку игла вонзилась мне в шею. Я почувствовал, как лопнула прикреплённая к ней колба, и в мой организм заливается какая-то гадость.

Как бы не так!

Я напрягся, и почувствовал, как рядом со мной возникла видимая только мне тень. Схватившись за неё, как за крепкий спасительный канат, я резко рванул её за руку. Момент — и я оказался в пяти шагах от моего прежнего местонахождения. Потрогав шею, я с облегчением заметил, что иглы там не было.

А на старом месте всё ещё стоял мой теневой двойник — ни дать ни взять, Витовт Линтовски. Всё-таки, Плащ Мора — это сила!

— Неплохой приём. — раздался сзади глубокий мужской голос.

Я шарахнулся, и Фростморн мгновенно оказался в моих руках.