Момент! Я схватил своего двойника за руку, и материализовался за спиной Рэйвена. В шутку сняв его колпак, я произнёс:

— Я победил.

Но он обернулся ко мне с глазами, полными ужаса.

— Чего?.. Что это с вами?

Но он лишь схватил меня за руку трясущимися руками.

— Однажды… я уже видел подобное. Мы с друзьями тогда были на миссии в городе Ривеле, когда наши пути пересеклись с… Мором Кровавым Серпом!

Попадос.

— А, да? И что — он же не телепортировался вот так?..

— Как раз именно так он и телепортировался!

— Да…

Я мысленно прикусил язык — да блин, лучше бы не пытался впечатлить деда!

Но старик внезапно похлопал меня по плечу.

— Воин, добывший столь сильный артефакт, заслуживает быть одним из Семьи Рэйвен. Если вы не против…

— Совсем не против!

— Тогда добро пожаловать.

Мы со стариком ещё полчаса смотрели, как девушка за окном еле-еле создаёт девятнадцатое и двадцатое деревце.

***

— А это — наш перевалочный пункт, расположен на отшибе, и знают о нём только члены Семьи. Он, конечно, не такой красивый, как Главная Резиденция…

Думаю, что Главная Резиденция должна быть большой, как Кремль. Потому что это был скорее… бар. Да, идеальное слово для описания "перевалочного пункта". А что — любой человек, работающий на Семью, может телепортироваться сюда и немного отдохнуть, выпить и даже поспать, если нужно. Тем более, что старичок выдал мне два десятка свитков исцеления — если вдруг кто-нибудь явится раненым.

Воистину, Дэйв не врал, когда говорил о Семье Рэйвен как об одной из лучших! Мне выдали кольцо с топазом, символизировавшее мой самый первый ранг — Руки.

— Второй ранг — Экс, третий — Адепт, четвёртый — Друг, пятый — Сын, шестой — Брат. — Сказал мне старичок, перед тем как телепортироваться из усадьбы Рэйвен.

— А у вас…

— Я — член семьи Рэйвен, у нас совсем другая иерархия. Удачи вам, как только для вас поступят задания — мы сообщим!

И он телепортнулся, оставив меня в усадьбе одного.

Вот и я сидел — протирал стаканы, ожидая хоть кого-нибудь.

И этот "кто-нибудь" явился только через три часа — с громким треском, высокий мужчина в мантии ворвался в усадьбу.

— ЭЙ, ЕСТЬ ЗДЕСЬ КТО-НИБУДЬ?

— Не кричите так громко, господин хороший!

— А, привет! Налей мне вина, будь добр!

Я, за три часа успевший выучить все этикетки, серьёзным голосом произнёс:

— "Лернейские развалины", "Гринполисский виноградник", или "AMAZE"?

Мужик с кряком уселся на стул и подпёр подбородок рукой.

— А ты какое посоветуешь?

С видом знатока, я ответил:

— "Гринполисский виноградник" — лучшее из трёх. Но если вы любитель горчинки…

— Не, давай лучше виноградник.

Я налил вино в бокал и передал его мужчине в мантии.

— Ух, хорошо! Люблю этот перевалочный пункт — правда, до недавнего времени здесь никого не было. А ты…

— Я Руки, меня только что зачислили. Зовут Витовт.

— Ну, будем знакомы, Витовт. Меня зовут Зорго, и я Друг Семьи. Маг Пятого уровня, между прочим.

Мы провели несколько часов, беседуя о том и о сём. Зорго рассказывал, каков путь новичка в Семье, как зовут высшие чины, а я внимательно слушал. Такая информация не может не пригодится…

Внезапно, нашу беседу и мирное потрескивание свечей прервал ужасный звук, очень похожий на тот, который издавала из-за Фростморна рвущаяся кожа зверя.

— Секунду…

Зорго выскочил на улицу, и вернулся с бездыханным телом.

— СКОРЕЕ, ВИТОВТ! У ТЕБЯ ЕСТЬ…

Я мгновенно выудил из-за прилавка кипу целительных свитков. Взяв четыре самых сильных (пятого уровня) я поспешил к Зоргу.

Он расположил свою ношу на столе, подстелив под неё свой плащ, и я увидел, что это была очень красивая девушка. Ну, вы знаете — посмотришь на такую в реальной жизни, и сразу отворачиваешься. Не твоего поля ягодка.

А тут… кровь запёклась у неё по всему телу. Огромная дыра зияла чуть ниже груди.

— Щас…

Я достал один из свитков, развернул его, и что есть силы прожал печать. Целительные руны выскочили из бумаги, и направились прямо к девушке. Было видно, как все её внутренние органы восстанавливаются, и коже возвращается здоровый цвет.

Отлично! Ещё один…

Израсходовав все свитки, я получил полностью здоровую девушку, лежащую на столе и слегка посапывающую.

— Ну, присмотришь за ней, Витовт. А я пойду — у меня на кольце появилось новое задание.

И Зорго вышел из бара. А я остался один на один со спящей красавицей.