— Ты ведь мой двойник, да? Ну, теневой, который спасал меня всё время?

— Именно. Пошли, Витовт, — мрачно проговорил он, — надо обсудить, как нам теперь жить в мире без Мора, бога Смерти.

Мы сидели на вершине холма, глядя на раскрывающиеся перед нами красоты природы. Может, хорошо жить в горах — чистый воздух, душевные люди (особенно когда им не приходит в голову идея ударить тебя булыжником по голове), все дела…

Тем не менее, мысли у меня сейчас были заняты другим. Совсем другим. Рядом со мной стоял мой теневой двойник, раньше никогда не открывавший рта. Он частенько спасал меня, даже в самых опасных ситуациях, но теперь, видимо, решил окончательно выйти на свет.

— Мора больше не существует. Нет, старый-добрый Мор до сих пор жив, но у него нет Божественной метки. Он сейчас ошивается у одного из своих друзей, старших богов, и помалкивает. Ни титула, ни звания — лишь тень былого величия…

— Так что, Божественную метку может получить любой желающий? И что это вообще такое, а? Кулон, или…

— Скорее татуировка. Она даруется смертному, достигшему Абсолютного уровня. Так что сейчас всего лишь двое человек в мире могут её получить.

— Целых двое? — удивлённо спросил я.

— Ага. Некий Лан из Анста, неизвестный никому старик, Абсолютный уровень стихии Природы. И знаменитый герой, Наррат Блистательный, кумир современного поколения. В двадцать четыре он уже стал Абсолютным адептом Школы Блистательного Клинка…

Тень замолчал. Было ясно, что разговор не клеился.

— Ну так что… Что мы теперь будем делать? — неуверенно спросил он, — Я думал, мы обсудим, найдём какое-то решение…

Чёрт! А я-то думал у него есть план…

— Думаю, что пока можно ограничиться подпольными действиями. Я достаточно силён, у меня туча разных стихий, и я могу по-тихоньку…

— Витовт, у тебя больше нету… стихий…

— Э… Чего?!

Я удивлённо посмотрел на Тень. Удивительно, но его черты лица кого-то мне напоминали. Правда, различить я их не мог, да и не особо старался.

— То, что с тобой произошло… Ты как будто бы вернулся из мёртвых, и твоё тело отдало большинство сил, чтобы продолжать биение сердца! С этими внутренними силами ушло и большинство стихий. Конечно, некоторые остались, но…

Я без лишних слов попытался разжечь белый огонь. Фигушки. Потом чёрный. Тоже провал. Затем слегка надавил на невесть откуда взявшуюся ранку на плече, и выдавил немного крови. Никакой реакции организма.

— ТВОЮ ПРОГРЕССИЮ! Это что, я всего лишился… кроме воды? Ты издеваешься?!

Я сформировал небольшой водяной шарик, и выпустил его в воздух.

— Блин, тело — ты что-то не особо меня понимаешь! Лучше бы оставила кровавую стихию меча, или пламя на крайняк, но воду… Чёрт, да лучше бы я…

— Подожди-ка, Витовт! А что у тебя с глазом?

Я удивлённо покосился на Тень.

— Не знаю, бро. Надеюсь, что ничего серьёзного — у меня из него кровь потекла давеча, так что я сам переживаю…

— Этого просто… просто…

Тень подошёл поближе и наклонился ко мне.

— Мор… — прошептал он, — ты всё-таки…

— Что, всё-таки? Слушай, я тут на ветру стою, в одной башкирской шерсти на голое тело. Плюс к этому, мне нужна какая-нибудь палка, а ещё лучше железяка, чтобы от лохов отбиваться. Пойду попробую продать свою воду из Цунами, авось у жителей чего-нибудь найдётся…

***

"Найдётся" — слишком мягко сказано.

Уже через полчаса наполнения кувшинов, я чувствовал лёгкое головокружение от частого использования магии, но в то же время удовлетворение от лежащего рядом добра.

— Ты смотри, Тень — тут аж три меча! И одёжа что надо, а не овчинное одеяло…

Я одел меховые горские сапоги, кожаные брюки, холщовую рубаху и поверх неё жилёт из тёмной кожи василиска — редкая вещичка, между прочим. Зато теперь стал хоть немного похож на человека!

— Подходи, народ, коли есть ещё чего — так дава…

Внезапно, по ушам резанул противный звук. Как будто всю кухню Хогвартса, состоящую из домовых эльфов, дружно подняли с утра и начали резать.

— Что за противные голоски, а? Сил уже нет держаться…

— Это горняки! ГОРНЯКИ ЗДЕСЬ, ПРЯЧЬТЕСЬ!

Жители деревни в панике понеслись прочь от моего ларька, пытаясь оказаться как можно дальше от горняков. Лишь один мужик продолжал стоять, с копьём наготове. Его сдвинутые брови, орлиный взгляд и накачанные мышцы выдавали в нём местного воина.

— Слушай, братан — а кто такие эти горняки, а? — спросил я, подойдя к нему поближе.

— Горняки — это бандиты гор. Они ненавидят нас, горцев, и устраивают рейды на вот такие мелкие деревни. Так что лучше тебе убежать куда-нибудь, а не стоять здесь…

— Да ладно, фиг с ним. Я ведь тоже не лыком шит!