Еще раз поклонившись, поспешно вышла из гостиницы. И едва не столкнулась нос к носу с Хью. Мужчина как раз подходил к дверям «Кабана и розы», и радостно воскликнул, увидев меня. Еще бы утром я кинулась к нему на шею, радостно подрыгивая ногами, но сейчас он стал ненужным напоминанием о вероломстве Тео. И с каждой минутой, которой я смотрела на Хью, и вспоминала слова любимого, я понимала, что бешусь еще сильнее. Поэтому я сделала самую большую глупость, о которой правда мечтала года три в Школе магии – я встала на цыпочки и, притянув Хьюго за воротник к себе, жарко поцеловала мага в губы.

Опешили все.

И Хью, и Ирна за моей спиной и даже забывшие о конспирации мои надсмотрщики в дверях.

– Ненавижу тебя, Хьюго Эмерти, – процедила сквозь зубы, судорожно глотая воздух, потому что меня уже начинала колотить истерика и держалась я на чистом упрямстве: моих слез никто не увидит. – Тебя и твоего брата, провалиться вам на месте!

Выплеснув свой гнев в лицо ошарашенному мужчине, я быстрым шагом отправилась в гостиницу. Домой. Скорее домой, за закрытую дверь, где можно поплакать без свидетелей.

По-моему, я становлюсь истеричкой, но теперь у меня есть адекватная причина, чтобы снять метку. Надеюсь, я избавлюсь от клейма, и Тео оставит меня в покое: у него есть красавица-степнячка. А если будет упорствовать... Черт, а ведь я теперь даже к степнякам не могу сбежать! Или могу? Что будет сильнее – укрыть благословлённую богиней, да и к тому же ту, что может разрушить счастье Юлдуз, или угодить зятю?

Теперь только к драконам. И не пора ли собирать вещички прямо сейчас, пока не появился взбешенный ишхасс. Дарвин не выдаст.

На ходу достала «планшет» из сумки и начертила заклинание «отвода глаз». Провожу Ирну с дочками в замок и обязательно оторвусь от преследователей. Теперь, как только активирую свои «зарисовки», меня как минимум потеряют из вида наблюдатели. Простенькое, но действенное в моем исполнении заклинание. Надо предупредить Ларра о грозящих неприятностях, сдается мне, я на себя их сейчас навлекла. И отдохнуть в тишине, заодно и поплакать. А пока я сильная. Я все смогу!

Ирна с девочками едва поспевали за мной, насчет приставленной охраны не в курсе. Я же буквально влетела на территорию своего участка, с удовольствием отметив, что специалисты Тео остались за оградой, в тени разросшихся кустов. Значит, мою защиту еще не обошли. Я особо не обольщалась: им просто не было в этом жесткой необходимости, ведь такое вмешательство не осталось бы незамеченным.

Когда до Теодора дойдут слухи о моей выходке, он разнесет мою защиту, если я откажусь его впустить. А я откажусь. Не хочу его видеть.

Сейчас надо придумать, что бы такого «железного» вплести в защиту, чтобы та продержалась хотя бы на пару минут подольше. Построить решетку заклинания на благословлении Иштар? Божественная мощь она такая! Спасет ли меня это? Не знаю, до сих пор не могу понять как это работает.

Тео гордый, я убедилась. Он может и не появиться сегодня и даже завтра, а за это время мне надо придумать, что делать с гостиницей: меню к открытию, персонал, и даже реклама, вкупе с дисконтным кристаллом. Но главный вопрос теперь, что делать вообще со своей жизнью, что изменится если я сбегу? Достанет ли меня в Артвиле Тео?

Он особо не интересовался мной, когда сидела в своей глуши. Может все-таки это выход? Не хочу быть нюхательным хомячком к валерьянке. Я личность! Но поди докажи это демону Истрана. Закроет ли глаза на это король? Подумала и тут же кивнула – закроет.

Было большое желание пойти к Тео и устроить скандал, тем более, что Тео весьма настойчиво мне предлагал это сделать в случае недоразумений. Однако меня останавливали некоторые сомнения, что если то тот случай, когда интересы государства важнее моих?

И обидно. Очень. Даже если это действительно так, почему Тео не сказал мне это сам, в лицо? Я недостойна правды?

Остановилась. Помотала головой.

Мысли какие-то идиотские. Успокоиться.

Ирна за моей спиной, не успев затормозить, врезалась в меня, заставив покачнуться. Раздраженно обернулась на кухарку, которая испуганно вжала голову в плечи. Именно этот жест отрезвил меня.

Боги! Да что со мной? Жизнь что ли закончилась? Тео не хочет видеть рядом со мной никого? Так пусть не видит, поживу еще пару лет в работе, а за это время либо Асвар найдет «противоядие», либо я надоем магу. В конце концов, под его боком будет Юлдуз, красивая девочка. Необычная. Покорная. Степнячки они все такие – дикий коктейль из гордости и смирения перед господином и мужем.

Чего я то паникую? Поверила в любовь что ли?

Совсем нервы сдают.

Гномы, работающие на стройке, увидев меня, радостно улыбались и протягивали руки для приветствия. Рукопожатие в этом мире – чисто мужская привилегия, и я рада, что удостоилась этой чести.

Не скажу, что бригада обрадовалась моей просьбе построить в срочном порядке домик для персонала в глубине сада, у самой границы участка. Все-таки я планировала сделать сад зоной отдыха, и даже спрятанный в глубине коттедж не вписывался в эти планы, но размещать людей где-то надо.