Это была еще одной причиной того, что я выбрала именно 'Триувират' в качестве типографии: они занимались резьбой и оттиском на тонких костяных пластинках. Это был самый близкий аналог пластика, который в моем родном мире использовали в качестве дисконтных и кредитных карт. Говорят, эта кость принадлежит океанским рыбам и стоит с одной стороны не так уже дешево, но долговечна и способна подвергаться слабому магическому воздействию. Теперь я понимаю, каким образом бренные останки рыбки попадают к владельцам «Триумвирата».

– Это большой заказ, – замялся гном.

Вот не пойму, что его не устраивает? Большой заказ, да. Я уже приготовилась торговаться за каждую монетку, а тут исполнители сами... отказываются что ли?

– Нам не дадут крупный заказ, – усмехнулся тритон со своего кресла, скучающе подперев рукой подбородок.

– Ничего не понимаю, – удивленно выгнула бровь, – кто не даст?

– Конкуренты, – гном присел и потянул край воротничка, – типографский бизнес он... не такой широкий, понимаете? Все клиенты наперечет и основные акулы этого бизнеса уже давно подмяли под себя все заказы. Завтра к вам подойдет человек и предложит выполнить работу гораздо дешевле, чем мы, а нам, в свою очередь, поднимут цены на все.

– Иными словами нам остаются мелкие заказы, которые не захотела больше ни одна типография.

Я удивленно моргнула. Да, точно, Уилли рассказывал мне о воротилах издательского бизнеса: его даже не то что до секретаря, на порог не пустили, чтобы назначить встречу, хотя мальчик был настойчив. Разглядывая синяк, украшающий глаз посыльного, я поняла, что ругать его за недоговоренность о встрече – бессмысленно.

– Насколько понимаю цена на карточки из кости у вас вне конкуренции?

– Это единственно на что нам не могут поднять цены, – усмехнулся тритон, – но не могу сказать, что наши цены самые низкие, в океане много кланов, поставляющих кости, некоторые поставляют в промышленных масштабах, себестоимость изделия соответственно будет ниже.

– Я так понимаю бумага и краска ваше самое слабо место?

– Еще разработка клише, – вздохнул гном. – Для простых визиток можно вырезать из дерева, тут проблем нет, но для сложных работ потребуется маг, а ни один маг не согласится с нами работать в условиях конкуренции с другими издательствами.

– Ну насчет ни один я бы поспорила, – пробормотала постукивая пальчиками по столу. – А что, вы у мага обязательно обязаны спрашивать диплом и подтверждение квалификации?

– Нет, но... так принято обращаться к колдунам при типографии, ну и специфика работы.

– Специфика это мелочь, не боги горшки обжигают, научиться можно всегда.

А вот теперь надо подумать стоит ли втягиваться в эти дрязги внутри гильдии, не выйдет ли мне боком. Столица не Артвиль, выскочку – не простят. Чем мне могут быть опасны типографии? Не знаю уж, но у меня пока ни имени, ни покровителя.

Ребят жалко, а себя еще больше, но если гном и тритон будут мне обязаны, то наверняка же согласятся на все, что пожелаю, или нет? Разве не по этому принципу я себе людей собираю? С сомнением посмотрела на притихшего гнома и грустно улыбающегося русала. Мои чувства меня погубят.

– Говорю один маг у вас есть, это я, – сделала театральную паузу и достала макет визитки и дисконтной карты, которую хотела получить, – и над своим заказом хочу поработать сама. Тем более метод нанесения будет в ближайшее время запатентован и повторить, кроме меня, нельзя будет никому, а на ваших конкурентов, кто рискнет, я с удовольствием подам в суд.

Гном с интересом разглядывал визитку с лисой, которая, то сидела, смирно обив лапы хвостиком, то взвешивала в лапках мешочек с золотом. Я разработала магический рисунок, исходя из детский воспоминаний о голографических открытках.

– А по поводу магов, вопрос вообще смешной, наймите студентов последнего курса, эти ребята вечно голодные и жадные до денег, сделают что угодно и как угодно, и за сумму меньшую, чем дипломированный мастер, а если пообещаете постоянное место, то студенты наплюют на любую попытку отговорить их от вакансии. А работой, я думаю, вы будете обеспечены, потому как я хочу предложить вам не только мой заказ, но и совместный проект!

Гном с интересом слушал, как я распиналась по поводу сети, со скидкой для всех заведений внутри брэнда. Идея дисконтной карты вообще была революционной, поэтому я старалась не обращать внимания на огонек скептицизма в глазах рома Тирсона. Я его не впечатлила. Даже обидно.

– Предположим, действительно предположим, мы согласились, – гном и тритон переглянулись, – нам какая с этого выгода?

– Постоянные заказы от меня, возможные заказы пользователей дисконтных карт, правда в таком случае вы должны будете предоставить им скидку, – я улыбнулась, – а так же кое какие новинки от меня, скоро их будет много.

– Давайте попробуем, – согласился русал. – Терять нам уже действительно нечего.