Кивнула. К тому времени точно либо выяснят кто мой жених, либо Одише проявится. И мне уже все равно, с какой стороны придет помощь.

И совсем не стыдно так решать проблемы! А то как всем скопом на меня – так можно, а как мне воспользоваться связями, так нечестно! Пусть все подавятся своей принципиальность, а я останусь. Желательно со всеми своими людьми.

– Повесь объявление, что требуется извозчик со своим транспортом и вызови мне, пожалуйста, экипаж, поеду в МУБ.

Везти в отдел артефакторики мне было нечего – замоталась, но никто не говорит, что я не могу прийти и поинтересоваться результатами исследований. Да и к Тео надо завернуть.

И покаяться.

Мысленно подготовилась к крикам и орам. Ну что сказать, заслужила! Дотянула до того момента, что и не поймешь, куда бежать и где какая ниточка тянулась.

За окном что-то подозрительно загудело, заставив меня замолкнуть. Такое чувство, что самолет заходит на посадку. Нас бомбят? Помню я какой-то японский мультик, где в вот такие параллельные миры протаскивали боевые истребители. Представила на секунду и побледнела.

– Неужели? – Неверяще пробормотал Уилли, выглядывая в окно, – учения что ли? А то как то не ко времени.

– Что не ко времени?

– Поднимают защиту, – пояснил мой секретарь, разглядев панику в моих глазах. – Обычно раз в год проверяют, но зимой. Пойдемте, это красиво.

– Что красиво то? – пораженно воскликнула, тревожно вглядываясь в небо.

Может все-таки самолет?

Вышла вслед за помощником на улицу, продолжая озираться. Звук бил по мозгам, заставляя паниковать. Хотя, наверное, просто нервы на пределе. Шутка ли, узнать, что тебя возможно принесут в жертву кровавому богу нечисти. Всего-то.

Вся внешняя стена города дышала, до ворот нам было не то чтобы близко, но видели мы все прекрасно. Ощущение жутковатое. Я не могла оторвать взгляда от пульсирующего камня. Город словно был живым.

Зрелище было мне в новинку: магическая школа располагалась за городом, а выбраться в Орлум удавалось не всегда. И ни разу я не видела подобной картины.

– Говорят, такая защита появилась с восшествием на престол Сигурда. Над всеми городами в случае опасности можно поднять охранный купол. И цветовой маркер определяет причину опасности. В случае учений бледно желтый, так как он слабее, если же случится война, купол окрасится в бледно–голубой. Я слышал, что только благодаря куполу в свое время удалось отбить атаки врага.

– Ты про последнюю войну? – заинтересованно поинтересовалась, не сводя взгляда с пульсирующих стен.

– Да, есть еще граница государства, но она, по слухам, охраняется иначе.

– А как же с полями, что за стенами?

– Ну к ним с охраной. Не знаю даже. Не военное положение же.

И в этот момент начал строится купол. Мне казалось, я слышала тяжелый вздох, изданный городом–организмом, и от края стен, покрываясь чешуйками, стал разрастаться магический покров. Я подалась вперед, уставившись в небо. Нет–нет–нет! Ну пожалуйста! Люди на улице тоже удивленно и испуганно смотрели вверх, пока бледно–голубые чешуйки образовывали купол над городом.

Началось?

Перевела растерянный взгляд на Уилли. Народ вокруг выглядел не лучше взволнованного мальчишки. Война? Кругом переговаривался народ, пока еще спокойно, делая самые разные предположения, относительно происходящего. Ошибка? Хотя какая тут ошибка, поднятием купола сам король занимается! Я слушала и кусала губы. Поможет ли эта защита? Сможет ли пройти мимо нее таинственный Герольд? Надо к Тео. Хотя я к нему с самого утра пытаюсь вырваться, пока не получается.

– Война? – удивленно–недоверчиво пробормотал Уилли, – но как же? С кем?

Народ вокруг так же начал шептаться, неуверенно озираясь, словно боялся увидеть рядом пресловутого врага. Паники пока еще не было. Результат слепой веры в короля и магический купол? Этакий эффект плацебо?

– Война, – обреченно кивнула, – началась.

Уилли удивленно перевел на меня взгляд. Поверил то он мне сразу, все-таки я невеста Теодора Эмерти, значит должна быть в курсе. Ага. Знала бы я, если бы не мои собственные расследования! Металась бы сейчас в истерике, как и все.

– Нужно просто сохранять спокойствие, – пробормотала, раздумывая, не начнется ли сейчас паника, и как мне добраться к МУБ короткими путями, пока его не начала штурмовать толпа. А то с людей станется, в попытках докопаться до истины.

Самой не терпелось, если честно, сорваться в забег. Что же произошло, раз Сигурд решил все вывести из состояния «секретно»? Нежить что ли прорвалась, или в бой вступили новые силы? Непонятно пока. А гадать нельзя. Фантазия у меня богатая, больная. Я себя так могу накрутить, а заодно и толпу вокруг. Но не расценят ли мои действия как начало к панике?