– Ненавижу тебя! – почти расплакалась от собственного бессилия. За сегодняшний день что-то слишком много плачу. Представляю, какая я сейчас красотка с опухшим красным носом. Последний факт отчего-то расстраивал меня больше всего.

Тут же оказалась подмята под полуэльфа и он навис надо мной, прижимая к кровати всем телом. Да он сейчас меня изнасилует, а все боятся вмешаться! Сегодня явно не мой день.

– Не смей меня ненавидеть, – порыкивая на каждом слове, выдохнул в лицо мне маг, – ты – не смей. Я никогда тебя не отпущу, если ты убежишь, я найду тебя на другом конце земли и когда найду…

– Мне больно! ТЕО!

Теодор выдохнул и его взгляд стал более осмысленным. Мужчина удивленно смотрел на распластавшуюся меня под собой: на мои разметавшиеся по подушке волосы и наверняка испуганные глаза. Маг отпрянул от меня, разглядывая свои руки.

– Она твоя альтея, ведь так?

Тео повернулся к отцу и удивленно уставился на него, словно впервые увидел.

– Что?

– Она твоя альтея, твоя самая большая слабость. Ты превратился, когда пошли намеки на покушение на твою женщину. Что делал целитель в прошлое превращение? Претендовал на нее?

Я видела, как застонал Тео, опускаясь на пол. Аль... кто? И почему слабость? Во взгляде эльфийки был такой десткий восторг, что я смутилась. Ирр Эмерти старший явно что-то понял для себя, и это определенно не понравилось Тео. Но что? И почему так восхищенно смотрят на меня даже охранники в коридоре? Как много вопросов! И что-то никто не спешил делиться информацией.

– О чем это вы? – хрипло спросила я, – ирр Теодор ненавидит меня, и больше беспокоится за встречу с драконами, чем за меня.

– В теле каждого Северного Лорда дремлет зверь, огромная сила, делающая малочисленный народ одним из самых опасных на континенте, – задумчиво начала мать Тео, – но, если зверь слишком силен, то порой просыпается, беря верх. В таких случаях требуется либо помощь более сильного товарища, либо… – женщина перевела взгляд на мужа, – разумной половине требуется «якорь», чтобы удержаться от простого безумия и жажды крови. Женщина. Это всегда женщина. Альтея самая большая слабость и сила ишхасса, защищая ее, зверь способен на многое и только ради нее «отступает». Вот только у моего сына не было альтеи. И его зверь спал.

Эльфийка, видимо найдя в глазах мужа подтверждение своей теории и с облегчением вздохнула. Хотя я до сих пор не могу понять, чему она радовалась?

– Почему вы решили все-таки, что это я? Может, у мужика давно секса не было? – брякнула я, – И потому он повернулся на любых намеках на него?

– Да что ты...

– Зверь ушел, когда понял что причиняет вам боль. До этого он не насиловал, а только лишь наслаждался близостью. Без альтеи главный инстинкт ишхасса – разрушение. Его бы никто не остановил, даже ваш пинок под ребра, если бы вы были чужой.

Я переводила взгляд с одного на другого и молчала. С одной стороны, я некая «альтея» Тео, он зависим от меня, но любит ли при этом? Вряд ли. Захотелось расплакаться в очередной раз за вечер. Почему именно со мной происходит подобное? Почему извечное попаданковское клише сработало на мне? Самое глупое и несуразное, которые еще ничем хорошим для героини не заканчивалось.

– Я не собираюсь становиться ручным выключателем вашего сына.

– Зверь никогда не оставит вас, – попыталась вразумить меня эльфийка.

– Почему тогда этот зверь допустил, чтобы меня едва не изнасиловали тогда?

– Видимо он считал, что контролировал ситуацию, – пожала плечами женщина, – а в этот раз была явная «опасность», вам понравился другой мужчина. Зверь не мог допустить подобного.

– Хватит! Я не чудовище! – отрезал Тео, – не знаю что произошло, но это не более чем досадное недоразумение.

– Не знаешь? – женщина не на шутку разозлилась, – да тебе надо благодарить всех богов, что никто не обвинит тебя в безумии! Наличие альтеи делает тебя полностью стабильным и Совет Гор снимет пристальное наблюдение за тобой!

– Похоже, ты права, – вздохнул отец Тео, – и чем дальше с момента пробуждения, тем больше собственнических замашек от Теодора.

– Нет у меня никаких собственнических замашек! – чуть ли не зарычал маг.

– Ишхасс это и есть зверь?

– Тина, заткнись!

– Ну уж нет! – упрямо возмутилась я, – это напрямую касается меня! Я должна понимать что происходит.

– Что ты знаешь о Северных Лордах?

– Ничего сверх, – пожала я плечами, в ответ на вопрос Эмерти–старшего – малочисленная народность, живут в горах. Имеют специфическую иерархию. Наш король выходец из Лордов.