Краем глаза заметила, что Эная, разозлено метнув в стену морковку, ушла в дом. Заметила небось как «лей» Лайр завис взглядом в моем декольте. Как удачно, однако, а то общаться с этим мужиком уже не хотелось. Впрочем, самое важное я уже узнала, вечером гляну на карту.

– А вы, лея?

– А я местная, – пояснила, ядовито улыбаясь, начисто проигнорировав кумушек, которые начали обсуждать мое вольное поведение. – Хозяйка.

Мужичок икнул и красочно упал под лавку. Женщины же с удвоенной силой начали обсуждать мою персону, правда, значительно тише. Воспользовавшись суматохой, попрощалась с «леем», который из–под лавки что-то слабо «ухнул», и отошла к кухне – надо еще проконтролировать подачу торта.

В небо, под радостное улюлюканье, взлетел десяток голубей. К счастью!

* Значение руны Виньи – удача, успешное завершение, достижения желаемого.

** Песенка стражников Из кинофильма "Король–олень" (1969)

Уже расплетая волосы, задумалась обо всем произошедшем за день. Записать что ли на лист? Итак, что мы имеем? С одной стороны, наш король старается заключить мирный договор с кочевниками, но войска стягивает на «противоположной» границе. Значит угроза не от степняков, но Его Величество определенно боится, что народ Иштар ударит в спину или наоборот, хочет помощи войсками. Я бы на месте хана заключала договоры только через постель, то есть через династический брак. Хотя, если король – ишхасс, никакого брака со степнячкой не предвидится. И почему я не спросила Октая насчет мирного договора?

Что еще? Войска со стороны великой пустыни. А что у нас там? Сплетни это такая вещь, что обязательно бы просочились, так почему тишь да гладь? Вопросов в голове было множество, и я даже начинала сомневаться в своей способности, свети их воедино. Однозначно война, но с кем?

Из косвенных признаков: пробуждение Ишхасса и появление Иштар, как говорится в народе, это к войне и переменам в мире. А что за перемены? Что изменилось и из-за чего собственно можно опасаться тех мест и собственно нежити? На месте пустыни лет сто назад было людское королевство, то самое от которого удалось откреститься нашему княжеству во время войны, благодаря собственно чему и удалось выжить. Из-за чего началась война? Может разгадка в этом?

Ах, нам даже рассказывали на истории магии что-то про это. А вот что? Напрягла память, но на ум упорно приходила только макушка Лина и наше с ним переписывание. Был у нас на факультете оборотень полукровка, которого я целых два месяца считала «героем своего романа». На истории магии, самом нелюбимом у студентов предмете, все кидались записочками под монотонный бубнеж преподавателя.

Посмотрела на свой листик и вздохнула. Что-то ответов больше чем догадок. Но что мне делать? Я так боюсь войны. Наверное, романтика военных действий возможна только в романах, а в жизни... страшно.

Не менее страшно отвечать за людей и знать, что во время войны помощи ждать не откуда. Есть брат, Стана, мои подавальщики, вся моя маленькая «семья», что ждет всех нас во время войны? Боюсь, у меня нет права на ошибку.

Где заработать денег, так, чтобы хватило на всю оставшуюся жизнь мне и внукам, если не моим, то Ларровым?

В дверь тихо постучали и я подскочила. Сердце стучало как бешенное. Кто там? Ночь на дворе. Кому понадобилось прийти ко мне с визитом? Явно не Ларр, тот сразу дублировал стук голосом, трогательно растягивая «сестрееенка, тут?». Может Эная? Я даже хмыкнула, представив как моей «дуэнье» захотелось посплетничать на ночь глядя. Неужели кто-то из постояльцев? До сих пор мне везло, и ни один из моих гостей не проявлял настойчивого интереса из разряда: «я уверен, лея скучает в одиночестве!» Мысленно представила сегодняшних моих гостей. Ни один не походил на роль героя любовника. Ну не Освальд же!

Прихватив на всякий случай увесистую статуэтку, подошла к двери.

– Кто там?

– Всех богов ради, открывай.

Потрясенно открыла рот. Нет, вот Тео у своих дверей я не ждала. Вот даже о нем не думала! Огляделась по сторонам в поисках халата. Не встречать же неуравновешенного ишхасса в одной сорочке! Что-то мне подсказывает, этой встречи я не переживу.

– Тина! Я сейчас дверь сломаю, ты чего там копаешься?

Чуть не кикнула: «сейчас любовника спрячу». Ну, вот действительно, почему копаюсь глубокой ночью, когда все нормальные люди давно спят? Может я тоже спала, а теперь пытаюсь проснуться. Открыла дверь, впуская мага в комнату, и едва не закричала.

Да уж увидеть в подобном виде мага я была не готова: одежда висела на Тео рваными лохмотьями, в прорехах ткани то там, то тут виднелась кожа с глубокими царапинами, остатки рубашки набухли от крови; разбитая скула и губа придавали «невообразимое очарование». Он же уехал от меня на днях! Где ишхасс уже успел подраться?!

Морщась от боли, Тео прошел в комнату, периодически шипя.

– Кто тебя так?