Девушка, сидящая за столом в предбаннике кабинета Тео, была само совершенство. Миниатюрная, с милыми кошачьими ушками, делавшими ее еще более хрупкой и нежной, и густыми распущенными волосами до плеч цвета воронова крыла. Судя по злому взгляду, брошенному на меня, секретарша явно имела планы на Тео, а тут какая-то незнакомая девица с ним в кабинете. Вздохнула. Интересно, сам маг так же заинтересован в девушке, как она в нем?

– Тина, прекрати копаться, заходи и закрой дверь!

Недовольно глянула на мага, который уже сел за стол, и теперь наливал себе воды из графина. А вот помочь мне с объемной сумкой он не догадался! Не то что на лестнице, даже в дверях! Спокойствие, Тина, ты же собралась соблазнять Тео, а не ругаться с ним.

– И вот за каким демоном ты притащилась в МУБ? И как давно ты в столице?

– Пришла сказать, что тебя и твои денежки ждут в университете магии.

– Так, так. Значит, ты все-таки сподобилась дойти. И в чем причина перемены? – Тео откинулся на спинку стула и, сложив руки на животе, с интересом оглядел меня с ног до головы.

Я уже пожалела что пришла, Тео явно был не в духе. Вон и глаза прищурены, будто я тут на допросе и теперь отказываюсь сотрудничать. Сейчас еще начнет светить в лицо лампой, требуя признания. Не хватает что-то «доброго» полицейского, а вот злобный сидит прямо передо мной.

– Да так, – дернула плечом. – Обдумала все.

– Поразительно! И у тебя получилось, да?

– Я могу прийти позже, – произнесла с досадой после непродолжительного молчания, – если у тебя был тяжелый день.

Тео мои слова не обрадовали явно. Маг запустил руки в волосы и устало потер виски. Видимо действительно сегодня все прошло не так гладко, как могло бы быть. Маг закрыл глаза и пару раз глубоко вздохнул. Может и правда стоит уйти потихоньку?

– Прошу прощения. Будем считать, что я сорвался, – недовольно буркнул Тео. – Грэгорик с некоторых пор не самый приятный собеседник для меня. И то, что ты пришла сюда, и все это видели...

Я даже потеряла дар речи. То есть, он злится, потому что все меня видели? Ему стыдно, что такая жирная корова – его «невеста»? Или что я рыжая и вся в веснушках? Так его никто не заставлял ставить на меня печать и подписываться в ней, закрепляя на меня права. Да и не очень красиво с его стороны мне это говорить вот так.

Наверное, что-то отразилось на моем лице, потому что Тео подозрительно прищурился.

– Рассказывай, что ты там себе уже придумала? А то твои умозаключения меня в могилу сводят, как тогда, в приезд ирра Октая. Сама придумаешь, сама обидишься, а мне разгребай потом с твоими тараканами в голове, ну!

– Вам стыдно, что все связали меня и вас? Из-за печати?

Говорила, и сама не верила в то, что говорю. Щеки горели, как в лихорадке, голос дрожал, нижняя губа тоже. И что я буду делать, если он ответит сейчас «да» – встану и уйду? Хватит ли сил? А как же мое решение добиваться того чтобы эти отношения стали нормальными…

– Тина, ты дурочка, – устало вздохнул маг. – Мне противно, что все видели, что Грэгорик посмел открыть свой грязный рот на тебя. И да, мне неприятно, что я пришел слишком поздно, и тебе самой пришлось с ним разбираться. Не больше и не меньше. Прекрати себе придумывать то, что я не говорил! Не нравится что-то – уточни, все ли ты поняла. Если это будет зависеть от меня, я не предам тебя и не оставлю, как бы это не выглядело со стороны. Если тебе кажется, что в моих поступках ты увидела именно это, вспомни мои слова. Я не вру. Тебе – никогда. Я могу умолчать о чем-то, если это действительно тебе не нужно знать, но не совру. Ты и я – разные и мыслим по–разному. Допускаю, что это даже нормально, в силу гендерных отличий, но это не значит, что это должно быть проблемой для нас.

Я удивленно хлопала ресницами, неужели это мне не снится? И я слышу слова подобного толка от Тео? По–моему все не так уж плохо, отношения налаживаются. Это даже можно считать проявлением нежности, в чисто его теодоровском стиле.

– Что у тебя в сумке, в которую ты там судорожно сжимаешь? Пирожки? – Маг повел носом, – а то Хью постоянно стонет по поводу твоих пирогов. Уже даже повариху довел, она недавно погнала его с кухни полотенцем.

– Не пирожки, – почему-то виновато покаялась, и ведь даже не догадалась взять, хотя вру, я посчитала, что Тео посмотрит на меня как на сумасшедшую. – Артефакты.

Поспешно выложила на стол свои нехитрые поделки и внимательно следила за обманчиво расслабленным взглядом Тео.

– И? Ты ждешь моей похвалы или что? Так расскажи, что это, и я, может, выражу бурный восторг.

– Декан кафедры хотел, по–видимому, украсть мои разработки, но я сказала, что хочу предложить их короне. Хьюго, помню, понравились некоторые.

– Доски можно использовать в наших учебных классах или при стратегическом наступлении, я так понимаю копии все завязаны на центральную табличку?