— На всякий случай. Если что со мной случится, отправляйся в Малу. Просто думай об этом городе, там найдешь Нетлина. Если испугаешься, и попадешь в Синорд, или еще куда, не волнуйся, иди к главе города, проси связи с Ивлейсом Данкором, он поможет. Только никому не говори, что из Ункара. Большинство не распознают сами.

Сердце кольнуло:

— Даже думать о таком не хочу.

— Нира. Всякое может быть. Если что, бросаешь все и переносишься. Поняла?

— Да, — главное не ссориться, а там видно будет.

— А почему нельзя сразу к Нетлину?

— Опасно настраиваться на перенос сразу к человеку. Он может стоять на балконе, а выйти можно около него, за пределами. Такие случаи уже бывали. Или может плыть на корабле, и портал вынесет за борт в толщу воды.

— А второй раз разве камень не сможет перенести?

— Смотря, какое расстояние. На короткое — могут несколько раз. Вообще камни мы заряжаем, но если ими пользуется сильный маг, то заряд происходит в процессе переноса. Тебе же хватит на один раз, — Рид крепко меня обнял и портал оставил нас на плоской площадке у массивной горы, уходившей дальше ввысь, и терявшейся за облаками. Мы были в самом центре гор — и солнце только восходившее, окрашивало окружающие нас величественные пики в нежные цвета рассвета. Где-то позади, далеко внизу бурлила узенькая речка, шумно разбивая свои воды о камни.

— Дальше не получится. Драконы чуют волнения пространства, это может их разозлить, — Рид поудобнее перехватил заплечную сумку и первым пошёл вперёд.

Узенькая тропка вихляла средь валунов, уходя все выше и выше. Ноги то и дело разъезжались по ещё мокрой от росы зелёной траве, но Рид не давал упасть, подхватывая крепкой рукой.

— Здесь бывают люди?

— Нет. К драконам лишний раз не суются.

— А тропа?

— Дикие козы. Здесь их немало.

К горам я была непривычна. Тропа была довольно пологой, и карабкаться не приходилось, но устала я быстро. Хоть вида и не показывала, молча идя дальше. Останавливались несколько раз, перекусывали, чуть отдыхали и шли дальше. К закату надо было дойти до драконов.

Мощные валуны, казалось, нависали прямо над головой — последние полчаса мы упорно лезли вверх. Цепляясь за гладкие камни, ногти пообломала почти сразу. Из-под ног мелкая крошка, шурша, скатывалась вниз. Смотрела только вперед, оглядываться, и видеть под собой пропасть, боялась. Крепкая веревка одним концом перехватывала поперек талии, вторым надежно соединяя с Ридом. И я прекрасно поняла взгляд Доры и Милеи, сейчас на свою затею пойти к драконам смотрела бы также.

Но уже вскоре, ухватившись за каменистый край, ползком на коленях вылезла на ровное место, и тяжело дыша, обессилено откинулась на один из валунов. Рядом привалился Рид, доставая из сумки воду и пару бутербродов, приготовленных заботливой рукой кухарки.

— Что это? — широко распахнутыми глазами смотрела вперед, не сразу взяв, протянутую мне флягу воды.

— Виндор. Город драконов.

От города осталось одно название. Далеко вперед простиралось ровное плато — и везде одни руины. Некогда величественные башни были разрушены, массивными глыбами напоминая о былом величии.

— Ты же говорил у драконов гнезда…

— Каждая башня — чье-то гнездо. Так сами драконы когда-то называли. Сейчас все разрушено, но раньше это был процветающий город.

— Что случилось?

— Постепенно драконы утрачивали способность к обороту, не смогли больше становиться людьми. И их города пришли в упадок. Это все что осталось от их цивилизации.

— А сами драконы?

— Существуют. Даже детеныши есть. Но очень редко. Со временем они утратили все человеческое, сейчас просто ящеры.

— Жалко как, — шмыгнула внезапно засвербевшим носом.

— Ты чего? — весело улыбнулся маг, — давно это было, несколько сот лет назад. Они уже не понимают ничего. Просто живут своей драконьей жизнью.

— Только здесь живут? Больше нигде не сохранились?

— В этих горах три племени. Здесь, — Рид кивнул на разрушенный город, — всегда обитали драконы племени Виндор. Есть еще город поменьше, Пранс, но там даже руин почти не осталось. И два-три дракона живут на самом юге гор — местные их иногда видят. Есть еще племя снежных драконов, они на самом севере.

— Ты побывал во всех племенах?

— Только в Цеодонских горах. У северных не был. Отдохнула? Скоро солнце сядет, надо добраться до книги.

Поднявшись с земли, оглянулась, посмотрев за край каменистого плато, но практически ничего не увидела — под нами проплывали рваные клочья седых облаков, закрывая обзор. Мы двинулись вперед. Не было ни птиц, ни иной живности, тишину нарушал только шелест холодного ветра, разбивавшийся о камни.