— Пять тысяч лет для Олимпа не такой уж большой срок, чтобы наверняка утратить актуальность, — привожу тот же довод, который приводил собеседник Верзивульфа, — Может, вы все-таки расскажете?

— Ну хорошо, — решился Покапль, только вместо того, чтобы начать рассказывать, перевёл внимание на внутренний интерфейс.

Через минуту в кабинет хозяйской походкой зашел тот самый бог, чью статую мы видели на центральной площади. У него в самом деле хобот на месте носа. Он одет с чрезмерным шиком, напоминая костюмом нечто среднее между махараджей и звездой эстрады. И вид у него надменный.

— Копля, ты здесь? — фамильярно спросил он, едва показавшись в кабинете.

— Здесь, — совершенно спокойно ответил Покапль, — Вот, познакомься. Марк и Лула, мои лучшие оперативники. Я тебе про них рассказывал.

Я не стал заклепничать, возражать и ломать Покаплю игру, хотя оперативником СБЗ не являюсь никаким боком. Я преследую собственные интересы, но склонен согласиться, что богу Слонце знать об этом совершенно не обязательно.

— А-а, да, помню… помню… — неубедительно заверил Слонце, — Ну… и? Нашли Мэгру?

Какой он быстрый, однако. Привык, что все его хотелки удовлетворяются по первому требованию.

— Ищут, — ответил Покапль, — Для расследования им нужна информация.

— Какая? — Слонце понял, что разговор продлится дольше нескольких секунд и уселся в кресло. Сесть никому не предложил, в том числе и Покаплю. Все отчетливее понимаю, почему Атемита его не переваривает.

— Про Мэгру. Авторитет в обществе, уровень поддержки электората.

— У Мэгры не было и нет никакой электоральной поддержки, — взвился Слонце, — Она выскочка, и этим все сказано.

— Поверьте, мы бы не стали копаться в старье, — осторожно вклиниваюсь в беседу, — Но у нас есть опасения, что Мэгра хочет призвать оловянную армию.

— А-а-а, вот оно что, — протянул Слонце, — Вот неймётся ей. Ну ладно. Что конкретно вы хотите знать?

— На чье место она целит?

— На мое, естественно, тварь неблагодарная, — Слонце принял оскорбленный вид, — Я ее взрастил, поднял по карьерной лестнице, а ей все мало… все мало… вы сами те времена не застали?

— Не застали. Мы в городе богов новички.

— Ну знаете, — Слонце недовольно сморщился, — Какие из вас оперативники, если вы тут ничего не знаете…

— Как раз наоборот, — вступился за нас Покапль, — У них глаз не замылен. Они способны посмотреть на события свежим взглядом.

— Если свежим, тогда ладно, — смилостивился Слонце, — Копля, расскажи им.

— Когда Слонце, великолепный наш, — начал Покапль, — Сместил прежнего мэра, обстановка на Рублевке была напряжённая.

— Не надо этих витиеватостей, — перебил его Слонце, — Скажем прямо, паршивая была обстановка. Старого мэра я сместил, а новым мэром еще не стал.

— Именно так, — кивнул Покапль, — Мэгра тоже была в числе претендентов. Хотя шансы у нее были не самые высокие. Но они были.

— Вы предложили Мэгре какую-то сделку? — догадываюсь.

— Можно сказать и так. Ей пообещали… м-м… скажем так, аналогичную должность в городе богов в обмен на лояльность части электората…

Собственно теперь мне все ясно. Мэгре предложили отказаться от притязаний на пост рублевского мэра в обмен на должность градоначальника в городе богов. Судя по тому, что градоначальником стала не она, а Покапль, ее тупо кинули. Теперь понятно, почему Покапль так не хотел об этом говорить.

— А можно поподробней про «часть электората»? Что это за часть?

— Красный мир, — пояснил Слонце так, будто это должно абсолютно все объяснить.

— Красный мир? — переспрашиваю в рассчете на пояснения.

— Именно, Красный мир, — повторил Слонце, — Все, Копля, нам пора. Народ заждался.

Нам с Лулой дали понять, что аудиенция окончена. Покапль со Слонцем свалили из комнаты первыми, а за нами пришел охранник, который отвел нас обратно в границы третьего эшелона. По-моему, Атемита еще слишком лояльна к Слонцу. Слонце — мудак.

— Что-то у меня пропало желание здесь торчать, — признался я Луле, — Ловить нам здесь нечего.

— Ты прав, был бы смысл унижаться. Нам эти должности даром не сдались.

Протолкавшись через толпу, продолжающую прибывать, мы вышли из дворца.

— Лула, ты что-то поняла про красный мир? — спросил я по пути к парковке.

— Ничего не поняла. Как и ты впервые слышу. Но можем спросить у Барби.

— Точно.

Подлетев, мы обнаружили Барби на плоской посадочной крыше сервиса. Она уселась на самом краю, свесив ноги вниз, и то ли смотрела на причудливые огни далеких миров, видных с Олимпа, то ли просто вглядывалась в линию горизонта.

— Барби, привет, как ты здесь?

— Все отлично. Уже приняла первого посетителя. Считайте, сервис заработал.

— Отлично.

— А вы как? Побывали на приеме?